Старый Новый год —редкий исторический феномен, который вызывает немало удивления у иностранцев. Давайте разберемся — откуда взялся праздник с этим парадоксальным названием «Старый Новый год»? В мире существовало и продолжает существовать огромное количество систем летосчисления, известны более 66 различных календарей.
Сам праздник Старый Новый год появился из-за расхождения Юлианского и Григорианского календарей.  В России 1 января начался 2016-й год от Рождества Христова по григорианскому календарю, а 13 января начнётся тот же 2016 год, но по юлианскому календарю.
Устаревший ныне юлианский календарь был введён ещё Юлием Цезарем, но в календаре не учитывалась и веками накапливалась ежегодная погрешность в 11 минут от реального движения Земли. Каждые 128 лет накапливался один лишний день.

Более точный календарь ввёл Папа Римский Григорий XIII, и после 4 октября 1582 года наступило сразу 15 октября. Точность календаря была восстановлена, но далеко не всем католическая реформа пришлась по душе. Со временем большинство христианских стран также перешли с юлианского на григорианский календарь. Дольше других держались протестантские страны Англия и Швеция (до 1752-го) и православная Греция (1926 год!).

Традиция празднования Нового года в ночь с декабря на январь была привезена в Россию Петром I в 1700 году. «Поелику в России считают Новый год по-разному, с сего числа перестать дурить головы людям и считать Новый год повсеместно с первого января. А в знак доброго начинания и веселья поздравлять друг друга с Новым годом, желая в делах благополучия и в семье благоденствия. В честь Нового года учинять украшения из елей, детей забавлять, на санках катать с гор. А взрослым людям пьянства и мордобоя не учинять — на то других дней хватает» — говорилось в царском указе Петра I.

Кстати, именно 14 января 1700 года в Москве был объявлен именной указ Петра I «О ношении платья на манер Венгерского»: бояре, дворяне и торговые люди должны были носить западноевропейский костюм. Жены и дочери их также должны были вместо русских сарафанов и телогреек носить юбки и платья по иноземным модам.

После смерти Петра Великого реформатора обычай праздновать Новый год 1 января постепенно пошёл на нет — народ вернулся к своим традициям. В официальных документах, однако, летосчисление продолжали вести по петровскому закону с 1 января.

Бал в Петербургском Дворянском собрании, 1913 года. Д.Н.Кардовский.

В России на новый григорианский календарь перешли в 1918 году, революционные политические деятели России вводили новые порядки во всём. А Русская православная церковь до сих пор не признала католическое летосчисление, и делать этого не собирается, полагая календарные реформации мирской суетой, чуждой традиционному духу церкви. Есть и другие причины нежелания Русской православной церкви принимать григорианский календарь. Например, католическая Пасха часто совпадает с иудейской, а для православия это неприемлемо.

Народ, сопротивляясь революционным порядкам, продолжал отмечать Новый год по-церковному, в ночь с 13 на 14 января. Государственные власти СССР официальным наступлением нового года назначили 1 января, а празднование старого и Нового года,  и Рождества было запрещено. По улицам в эти даты ходили патрули активистов — дружинников, заглядывали в окна домов и проверяли — не включены ли гирлянды, не зажжены ли новогодние и рождественские свечи?

Советский запрет новогодних праздников был отменен лишь в послевоенном 1947 году, вызвав всеобщее народное ликование. Постепенно все древнерусские рождественские традиции причудливо смешались с советскими новогодними обычаями и атрибутами праздника — это весёлые новогодние застолья, проводы старого и встречи нового года под бой кремлёвских курантов, салют и фейерверк.

Мы продолжаем праздновать Старый Новый год несмотря на то, что обычно он совпадает с рабочими днями. Почему? Возможно, старый Новый год — более интимный праздник самых близких людей, любимых друзей, старых соседей.
Придут только близкие, Этот праздник — исключительно личный и очень русский, овеянный некой ностальгией по ушедшим временам. В русской душе всегда теплится надежда на лучшее, вера в любовь и желание чуда, пришедшего откуда-то с небес. В этот день побеждает вера, надежда и любовь!