
Городище Кара-Тобе (центральная часть). Вид с северо-востока на Центральный строительный комплекс
Летом 2019 года археологическая экспедиция под руководством С.Ю.Внукова продолжила многолетние стационарные исследования городища Кара-Тобе в г. Саки в Северо-Западном Крыму. Исследовательские работы проводились за счёт средств волонтеров-участников экспедиции. За сезон 2019 года было исследовано около 200 кв. метров площади в северной и юго-восточной частей Центрального строительного комплекса (ЦСК) — военной крепости, построенной в позднеэллинистическое время, в конце II века до н.э. по единому плану, видимо, для размещения отряда войск понтийского царя Митридата VI Евпатора.
Крым был первым «заграничным» приобретением понтийского царя Митридата VI Евпатора. Он отправил из Понта (с южного берега Чёрного моря) в Таврику свои войска под командованием генерала Диофанта, чтобы помочь Херсонесу в войне со скифами. В результате этого конфликта к Понтийскому царству присоединился весь Таврический полуостров: и скифское государство, и Херсонес, и Боспорское царство.

карта-Понтийского царства -земли, захваченные Митридатом в ходе войны к 88 году до н. э.
Митридат VI Евпатор (134–63 гг. до н.э.) – владыка Понтийского государства, объединивший большую часть Малой Азии, Западного и Северного Причерноморья. По сведениям письменных источников, Митридат VI Евпатор возводил свой род к Александру Македонскому и персидской царской династии Ахеменидов. Царь Понта Боспорского царства Митридат VI трижды воевал с Римом. К концу третьей войны под властью Митридат VI осталось только Боспорское царство. Отсюда он планировал новый поход против Рима, по северному берегу Чёрного моря, однако был предан сыном и погиб.
Результаты исследований археологических раскопок прежних лет показали, что военная крепость состояла из башни-донжона, примыкающих к ней на севере и юге двух дворов, по периметру окруженных двумя рядами одинаковых помещений. Южный двор был вымощен камнем, из него вёл вход в башню. Северный двор не имел мощения и выполнял хозяйственные функции.
Городище Кара-Тобе (в переводе с тюркских языков – «Чёрный холм») называют «воротами Северо-Западного Крыма». Оно находится на пересечении двух дорог, ведущих в северо-западный Крым из Херсонеса и из Неаполя Скифского, столицы Крымской Скифии. Дороги на северо-запад проходили по пересыпям – узким песчаным полосам, отделяющим от моря два озера – Сакское и Сасык-Сиваш. Как показали исследования предыдущих лет, в конце II века до н.э. на холме Кара-Тобе была построена небольшая военная крепость по единому плану, видимо, для размещения отряда войск Диофанта. Предполагается, что именно здесь Диофант после победы над скифским войском основал крепость Евпаторион, названную Диофантом в честь повелителя, царя Боспорского царства Митридата VI Евпатора.
В центре военного укрепления возвышалась самая крупная в Северо-Западном Крыму башня размерами примерно 12 x 12 метров. К ней на севере и юге примыкали два двора, которые были окружены рядами одинаковых жилых помещений. Южный двор крепости Евпаторион был вымощен камнем, из него вёл вход в дозорную башню. Северный двор не имел мощения и выполнял хозяйственные функции.
В 2019 году археологи исследовали северную и юго-восточную части укрепления. Они проследили остатки двух рядов помещений, замыкавших Северный двор с севера. Кладки их стен сохранились плохо – они были почти полностью разобраны в древности на камень. После занятия городища поздними скифами этот пустой участок использовался для зерновых ям, которые сильно повредили траншеи выборок ранних стен и глиняные полы помещений, оставшиеся после разборки кладок. Тем не менее, удалось частично проследить границы нескольких помещений и в общих чертах реконструировать планировку ранней застройки участка.
Самым главным открытием прошедшего сезона 2019 года стали крепостные ворота на въезде в укрепление. От крепостных ворот остались две параллельные кладки, которые образуют коридор въезда в крепость, и дальше вёл из Северного двора за пределы комплекса. Интересно, что въезд находится почти точно на центральной оси укрепления. За пределами комплекса, перед входом, обнаружили небольшой участок вымостки, возможно, от мощёной камнем улицы.
В юго-восточной части укрепления исследовались помещения внешнего южного ряда, они сохранились намного лучше. Археологи исследовали там дополнительные оборонительные укрепления, которые пристроили к стенам греческого укрепления поздние скифы, когда заняли его. Это массивная каменная кладка, идущая вдоль южной и восточной стен греческого комплекса построена скифами. Пространство между греческой и скифской кладкой забутовано глиной и камнями.

а — навершие булавки или шпильки, стекло многоцветное; б — монета Херсонеса, 2 пол. 4 века до н.э.;
в — деталь бронзового инструмента (?); г — клеймо на ручке родосской амфоры
Наиболее яркой находкой сезона 2019 года стало круглое стеклянное навершие шпильки, или булавки. На ней есть рельефные изображения головы Силена, греческого божества, спутника бога виноделия Диониса.

Боспорский царь Евмел, 309-303 до н. э.
Во время раскопок найдены две монеты – средневековая и херсонесская, довольно редкого типа. На реверсе херсонесской монеты над буквами ХЕР изображён крылатый грифон стоящий львиными лапами на пшеничном колосе, и держащий в зубах стрелу, этот грифон полностью повторяет грифона на золотых монетах Боспорского царства (ПАN) при царе Евмеле — 309-303 г.г. до н.э. Видимо, Херсонес присоединился к Боспорскому царству и также занимался торговлей зерном с Грецией. По словам римского историка Тацита, каждый из боспорских земледельцев распоряжался в своём доме и в своём хозяйстве и на земле, а их обязанности по отношению к господину заключались в том, что они платили оброк хлебом, мелким скотом или одеждой.
Согласно свидетельству Демосфена в его речи против Лептина, из Боспорского царства ежегодно ввозилось в Афины по 400 000 медимнов хлеба (= 16 700 тонн зерна).
Археологи нашли деталь какого-то сложного римского инструмента, железный и бронзовый наконечники стрел, несколько клейм на ручках амфор и, как обычно, множество фрагментов простой керамики.
Археологические раскопки сезона 2019 г. дали новые важные результаты, в первую очередь, о планировке Центрального строительного комплекса военной крепости Митридата VI — Евпаторион. Определены основные элементы планировки этого уникального для Северного Причерноморья сооружения и его размеры.