На пересыпи между Чёрным морем и Сакским озером, в приморской курортной зоне города Саки находится археологический памятник Сакская пересыпь первой трети III века до н.э. Археологическая экспедиция под руководством С.Б. Ланцова обнаружила этот памятник в 1974 году, а в 1986 – 1987 годах С.Б. Ланцов провёл здесь охранные археологические раскопки.

Этнографическая и культурная принадлежность памятника.

Сакская пересыпь представляла собой сельскохозяйственную территорию — дальнюю хору Херсонесского государства последней трети III – II веков до н.э., область римского присутствия в Таврике. Археологи нашли тысячи фрагментов керамической посуды и обломки черепицы на территории превышающей 10 га (около 600 м (на Северо-Западе и Юго-Востоке) х 200 м (СВ-ЮЗ), простираясь почти во всю ширину водораздела от края озера до железнодорожной насыпи, юго-западней которой находится котлован карьера.

В конце 1958 года на пересыпи Сакского озера при прокладке траншеи был обнаружен клад древнеримских монет, состоявший из золотых ауреусов и серебряных денариев. В музеи поступило 57 серебряных динариев.  Среди них одна монета периода Римской республики, остальные денарии выпущены во время правления семи римских императоров: Августа Октавиана, Тиберия, Калигулы, Клавдия, Нерона, Веспасиана и Тита.

На лицевой стороне серебряного динария – профильное изображение первого римского императора и основателя Римской империи Гая Юлия Цезаря Октавиана Августа, (при рождении — Гай Октавий Фурин), который правил с 27 года до н. э. до своей смерти в 14 году н. э. Портрет императора Октавиана Августа на серебряном динарии выполнен очень искусно и рельефно. Детально прорисованные черты лица, прическа, шея говорят о том, что, скорее всего, мастер-гравер при изготовлении штемпеля использовал реально существовавший памятник императору.

На оборотной стороне серебряного динария нанесено стилизованное изображение мифического создания – Козерога в виде морского козла с рыбьим хвостом, похожего на грифона, стерегущего сокровища. Мифическое существо держит своими копытами шар — символ вечности, возможно, глобус. Известно, что самая ранняя известная модель глобуса была создана в середине II века до н. э.  древнегреческим философом Кратетом Малльским в Киликии в Малой Азии (современной Турции).

Таран корабля, найден в порту Фанагории.

На серебряной монете изображён таран римского корабля под козерогом, а над его спиной – рог изобилия, который свидетельствует о роли Октавиана Августа в обеспечении благосостояния, мира и счастья империи. Римский император Август выбрал Козерога в качестве своего символа, возможно, из-за того, что считал этот знак счастливым или из-за того, что родился под астрономическим знаком козерога. Под изображением козерога надпись латиницей – AVGVSTVS — Август.

бронзовый таран — нос корабля на серебряной монете

На территории Сакской пересыпи найдено античное святилище, относящееся к концу II века до н.э. – середине III века н.э. Каменная постройка античного святилища (храма) с черепичной крышей была, очевидно, разрушена грабителями, на значительной площади вокруг святилища найдены «фависсы» — небольшие ямки с жертвоприношениями и человеческие погребения.

Святилище понтийских солдат и херсонесцев, датируемое концом II века до н.э. – первая половина I века н.э. Толщина культурного слоя 0,40 — 0,90 м, состоит только из песка. В промежутках между перекопами грабителей обнаружены скопления необработанных камней известняка, вероятно, остатков ленточных фундаментов, фрагменты черепичной кровли, жертвенники или ямки-фависсы, размерами 1,0 х 0,65 м, глубиной 0,24 м, заполнены золой и останками жертвенных животных, костями черепа овцы.

На территории Сакской пересыпи до середины II века н.э. жили выходцы из Херсонеса Таврического и Боспорского царства.

Мёзия в составе Римской империи, около 117 г. н. э.

Римское присутствие в Таврике с середины II века до середины III века н.э. обозначено на Сакской пересыпи находками святилища римско-фракийских богов. На протяжении второй половины II — третьей четверти III веков н.э. в Херсонесе и его окрестностях, римская крепость Хараксе и на Юго-Западной части Тавриды находились войска Мёзийской армии римской империи, солдаты в основном выходцы из Мёзии и Фракии.

Мёзия (Moesia), историческая область между Нижним Дунаем и Балканами, первоначально населенная фракийскими племенами (мезы, геты, бессы и др.). В 7-6 вв. до н. э. в восточном Причерноморье, на побережье Мёзии возникли греческие колонии Одессос, Каллатия, Томы, Истрия и др. В 29-27 гг. до н. э. Мёзия была захвачена Римом.

Религиозные представления солдат римской армии, выходцев из Мёзии, отличались от религии причерноморских греков и других жителей Тавриды. Римские религиозные культы не распространились за пределы римских гарнизонов и не оказали существенного влияния на религиозную жизнь греческого населения Херсонеса Таврического и Сакской пересыпи.

Фракийский герой-всадник

Очевидно, на Сакской пересыпи располагался пост дорожной стражи Мёзийской армии римской империи. На территории поселения Сакской пересыпи найдено десять фрагментов лапидарных эпитафий (надгробных надписей). Посвятительные памятники использовалась не только римскими солдатами, но и жителями Сакской пересыпи и Херсонеса Таврического. Обнаруженные надписи на мраморе и известняке носят посвятительный характер, на них удалось прочесть имена посвятителей (дедикантов) — Филомус, Максимос, Аврелий Хр(исипп).
Отдельный фрагмент эпиграфии, посвящённой богине Артемиде, без указания имени дарителя (дедиканта), вырезан на мраморной стеле и относится к первой половины II века н.э.
Во время раскопок найдено девять фрагментов рельефов с изображением конного бога — фракийского всадника.

В образе всадника в Мёзии и Фракии в первые века нашей эры почитался не только Герой-всадник, но и врачеватель Асклепий, бог виноделия и вина Дионис, верховный бог Олимпа Зевс, бог подземного царства мёртвых Плутон, покровитель всех искусств и бог врачеватель Аполлон.

На большинстве обломков надгробий, на мраморных вотивных (по обету) рельефах сохранились фрагменты изображающие фракийского Героя-всадника (Хероса, Геракла), Великую богиню-Мать — Кибелу и Геру, Митру — Таврактона, которого здесь чтили как бога военных побед (митриизм).  На надгробиях изображались лесные Нимфы, змееногое божество Серапис, Сильван — бог лесов и дикой природы, подобный лесному божеству Пану, греческая богиня Артемида и  фригийская богиня луны Бендис, которая отождествлялась с Артемидой.

Кибела — мать богов, со львом на коленях, в правой руке омвал, чаша для жертвоприношений

С уверенностью можно прочесть хорошо сохранившееся посвящение Матери богов (Кибеле) и, предположительно — аббревиатура латинского посвящения Юпитеру Лучшему Величайшему (Iovi Optimo Maximo).

Асклепий удаляет стрелу, ранившую Энея (Aeneas), рядом плачет сын Асканиус (Ascanius)

Рельефы с изображениями Геры, Матери богов Кибелы, Артемиды, врачевателя Асклепия, причисленного к богам.

Археологические находки на территории Сакской пересыпи более позднего времени указывают на то, что в IX — X веках на Сакской пересыпи, вероятно, находился небольшой рыбацкий посёлок.

В качестве дополнительного промысла жители посёлка добывали соль. Недалеко от посёлка обнаружено кладбище, принадлежащие гражданам византийского Херсона (Херсонеса Таврического).

Важнейшие археологические находки Сакской пересыпи хранятся в Сакском краеведческом музее.

В археологической коллекции представлены образцы мраморной и известняковой объемной скульптуры, рельефов и плиток, посвящённых греческим и римско-фракийским божествам, на которых читаются надписи на древнегреческом языке; фрагменты глиняных статуэток; обломки тарной, столовой и кухонной гончарной, лепной и стеклянной посуды, светильники.

В находках встречаются остроки (осколки посуды) с древнегреческими надписями на керамике.

В археологической коллекции Сакской пересыпи есть золотая, серебряная монеты и 60 экземпляров медных монет Херсонеса Таврического, исторических центров Боспора Киммерийского в чеканке его царей, Амиса, Том и Рима.

Светильник с изображением Великой Матери Кибелы.

В настоящее время над равнинной местностью Сакской пересыпи возвышается только холм, высотой 2 метра и диаметром 26 метров, использовавшийся до 80-х гг. XX века, как горка автотрека.

Центральная часть археологического памятника
Сакская пересыпь находится под насаждениями серебристого лоха (дикая маслина). К сожалению, святилище в наши дни подвергается активному разграблению «чёрных копателей». На территории Сакской пересыпи обнаружено множество грабительских раскопов и шурфов, котлованов, ям и траншей от незаконного забора песка.

Учитывая небольшую глубину культурного слоя Сакской пересыпи, большая часть металлических предметов легко фиксируется металло-детекторами и украдена грабителями. Сейчас многочисленные античные монеты осели в частных коллекциях, например, в коллекции известного симферопольского нумизмата И.Шонова свыше 300 экземпляров античных монет Крыма, что значительно превышает музейную коллекцию сакского музея.

Археологические раскопки дают возможность обнаружить античные надписи, рельефы, керамику, скульптуру, раскрывая информацию об особенностях культурной, хозяйственной и духовной жизни жителей Тавриды в античную и римскую эпоху, во времена войн и разорительных набегов кочевников.