Бакальская коса (крым-тат. Баккъал голю)  — пологая песчаная коса, протяжённостью около 12 км, из которых около 5 км глубоко выдаются в акваторию Каркинитского залива Чёрного моря на северо-западе Крымского полуострова. Бакальская коса расположена между солёным Бакальским озером, площадью 7,1 кв. км и Бакальской бухтой. На берегу бухты расположены сёла Аврора и Стерегущее (прежнее название Баккал) Раздольненского района.
Бакальская коса тянется с юга на север, постепенно сужаясь и переходя в выдающийся далеко в море мыс Песчаный, где расположен ныне недействующий маяк.

Очень интересно наблюдать, как высокие волны во время шторма на Чёрном море поднимаются и обрушиваются на берег, а это время вода в бухте, отделённой песчаной Бакальской косой остается абсолютно спокойной и тихой.

Ночью на Бакальской косе очень красиво. Если Чёрное море спокойно, то можно заметить на линии прибоя легкий голубоватый свет многочисленных живых существ. Свечение линии прибоя вызвано обилием живущих здесь гребневиков, существ напоминающих мелких медуз, которые, попадая на берег, флюоресцируют.

Недалеко от Бакальской косой располагается солёное озеро Бакал, представляющее собой мелководный лиман с очень солёной водой и отложениями лечебной грязи, которые используют для медицинских процедур во многих санаториях Крыма. В 1996 году озеро Бакал было отнесено к категории лечебных озёр Крыма. В озере Бакал находятся запасы целебной грязи в количестве 4000 куб. м.

В 2000 году на территории песчаной Бакальской косы был создан ландшафтно-рекреационный парк «Бакальская коса», как природоохранный объект общей площадью 1520 га. Рельеф здесь низменный, с несколькими небольшими лиманными озёрами и солончаками.  Бакальская коса и озеро — это место отдыха перелётных водоплавающих птиц весной и местообитание кочующих птиц. Фауна солёного озера скудная, в Бакальском озере зарегистрировано максимальное для солёных озёр Крыма видовое разнообразие пернантых  — 15 видов птиц.

Вода в мелководном солёном Бакальском озере почти горячая, температура здесь может быть более +30°С.

Песчаная коса в летний сезон становится любимым местом отдыха для гостей и жителей Раздольненского района и всего Северо-Западного Крыма. По песчаной косе проходит только одна асфальтированная дорога местного значения от села Стерегущее до суженого участка косы на севере — мыс Песчаный.

Зимние штормы 2005 и 2007 годов нанесли сильный вред природной песчаной косе и ландшафтному парку «Бакальская коса».
Экосистема Бакальского озера в 2005 году претерпела катастрофические изменения и практически утратила свой озёрный облик. Во время сильных штормов волны Чёрного моря перехлёстывали песчаную косу, отделяющую Бакальское озеро от моря, и занесли с собой черноморские хищные виды животных, которые заняли в озере лидирующее положение.

Летом 2010 года началась нелегальная добыча песка рядом с Бакальской косой и мыс Песчаный окончательно превратился в разрушаемый волнами остров.

В 2013 году из-за продолжающейся незаконной добычи песка и сильных зимних штормов северная оконечность Бакальской косы окончательно превратилась в остров, разделённый проливом, с прежней крайней точкой косы мыс Песчаный.

Сегодня песчаная коса находится под угрозой исчезновения из-за гидрологических процессов — сильных зимних штормов, которые то намывают песок, то размывают песчаные пляжи.

Уникальная Бакальская коса на северо-западе Крыма продолжает исчезать ускоренными темпами, несмотря на то, что добычу песка должны были прекратить. На видео, опубликованном на портале «Стопхламкрым», видно, что в море ушла даже часть проходившей по косе дороги.

«17 февраля 2020 года. Дороги на косе уже нет, – поясняет голос за кадром. – Вот шла дорога, как показывает знак. Знак стоит – а дороги уже нет».

Дальше оператор видео переводит взгляд зрителя в море, где на горизонте виден белый силуэт. По словам авторов видео, это судно, которое продолжает добывать песок.

«За последние две недели «Южэкогеоразведка», увеличив интенсивность добычи песка в несколько раз, практически добилась полного исчезновения косы, – говорится на сайте «Стопхламкрым.рф», где было опубликовано видео. – Почему никто не может остановить этот вандализм — добычу песка в природоохранной территории?»

Напомним, о проблеме исчезновения Бакальской косы местные жители трубят уже не первый год. И только в 2019 году им удалось привлечь внимание крымских властей к этой проблеме – когда песчаная коса потеряла 33 гектара своей площади  и от неё осталась только тоненькая песчаная полоска между морем и озером.

В декабре 2019 года против добычи песка в районе Бакальской косы выступил и глава Крыма Сергей Аксёнов. Он заявил, что обратился в федеральное министерство экологии с просьбой поручить Роснедрам отозвать лицензию на добычу песка. Судя по тому, что жители продолжают наблюдать сокращение песчаной стрелки, незаконная добыча песка без лицензии продолжается, заступничество крымского руководства эффекта не возымело.

По материалам статьи Наталии Назарук