В юго-западной части Крымского полуострова, в 15 км от Севастополя, находится древний город Балаклава, имеющий богатую историю, насчитывающую более 2500 лет.

Античность

 Гомер в путешествии Одиссея в I веке до н. э., даёт описание гавани и крепости, напоминающее Балаклавскую гавань и город, названный Гомером «высокий город» Ламос, город Великанов лестригонов, которые защищались от непрошеных гостей, бросая со скал огромные камни-Валуны, пытаясь потопить корабли Одессея.  (Одиссея, X, 80-132). Предполагают, Гомер описал именно Балаклавскую бухту:

«В гавань прекрасную там мы вошли. Её окружают
Скалы крутые с обеих сторон непрерывной стеною.
Около входа высоко вздымаются друг против друга
Два выбегающих мыса, и узок вход в эту гавань.
<…> никогда не бывало в заливе
Волн ни высоких, ни малых, и ровно блестела поверхность».

Балаклава с древнейших времён была мощной крепостью, созданной самой природой. Балаклавская гавань закрыта высокими скалами со всех сторон от морских штормов, а узкий вход в гавань надёжно защищает её от неприятельских вторжений с моря. В «Истории» Геродот сообщает о том, что в горах Тавриды жили многочисленные воинственные племена тавров, знающих толк в воинском искусстве.

Название «Балаклава» происходит от слова «Бала» -bala — «власть, сила, мощь, энергия, сила, военная сила, войско, армия». Слово «Бала» происходит из Ведического санскрита (Риг-веды — RV).  «Абала» — abala — «слабость».  «Балабала» — balabala — «сила и слабость».   Имена богов войны в древней Греции — Паллас, Промахос, Парфенос (Pallas, Promachos, Parthenos). Возможно, название гавани «Бала+клава» — происходит от «Бала» — военная,  «Клап, калпате» — klṛp, kalpate – «крепить, укреплять, крепость» (от корня «kḷp») , то есть  БалаКлава — Военная Крепость. 

Древнегреческий географ и историк Страбон (64 до н. э. — 24 н. э.) и римский писатель, автор «Естественной истории»  Плиний Старший (23-79 гг. н. э.)  связывали название гавани и крепости БалаКлава с именем сына скифского царя Скилура (II в. до н. э.) Палак — означает «сильны, мощный».

По свидетельству древнегреческого историка Страбона, военную крепость Палакион (Плакия), основали в 112 — 110 гг. до н. э. скифские цари для борьбы с полководцами понтийского царя Митридата VI Евпатора

В музее национального заповедника «Херсонес Таврический» хранится надгробие херсонесита, погибшего у стен военной крепости Палакиона.

Западнее Балаклавской гавани, на высоте Таврос, археолог А. К. Тахтай  в 1938 году обнаружил раннее таврское поселение, относящееся к VIII веку до н. э.

.  

Генуэзская колония

В I веке н. э. Плиний Старший в «Естественной истории» при перечислении окрестных городов Херсонеса называет «Symbolum portus» (Естественная история, IV, 86).

Греческий язык относится к Индоевропейской группе языков, основу которых составляет Ведический санскрит Риг-Веды, именно отсюда происходит слово Сима -«siMha» – мощная; Бала — «-bala» — власть, сила. О гавани «СимБолум портус» — «Symbolum portus» – «Мощная сила» или «Сильная власть» порт, Страбон пишет: «гавани с узким входом, где тавры обычно собирали свои разбойничьи банды, нападая на тех, кто спасался сюда бегством», под названием «Symbolum portus» (Сим+бало Лимин) (География, VII, 4, 2).  В греческом языке НЕТ шипящих звуков «ч», «ш», «щ» и др., поэтому можно предположить, что более позднее название крепости – это «Чим-бала» — «cimbala»  — с тем же значением — «Мощная сила».

Удобная в военном и оборонительном значении морская гавань, была надёжным местом для поселения, кроме того, здесь в тихой, спокойной воде гавани водилось много рыбы. Племена тавров и скифов жили в поселениях на берегах Балаклавской бухты вплоть до нашествия римлян.

В Михайловской балке на Северной стороне в Севастополе, найдены остатки святилища фракийских богов.

Римская военная крепость.

 В I веке н. э. (63-66 годы) римские легионеры под командованием Плавтия Сильвана, легата провинции Нижняя Мёзия, разгромили тавро-скифское войско, осаждавшее греческий город-полис  Херсонес. Для усиления своего влияния в Херсонесе, римский гарнизон построил  военный лагерь крепость Харакс на мысе Ай-Тодор в гавани «Symbolum portus».  О римской крепости Харакс упоминает древнегреческий ученый Птолемей Клавдий, живший около 87—165 г.г.

Судя  по архитектурным деталям разных ионических капителиев, Храм  Юпитера Долихена реконструировали в 139 — 161 гг. н. э., во время правления Антонина Пия и Марка Аврелия, храм существовал до 223 г. н. э.

В святилище Юпитера Долихена найдены медные и серебряные античные греческие, херсонесские, боспорские и римские монеты, культовые терракотовые статуэтки богини Коры-Персефоны и сатира, светильники, фрагменты амфор, и другой столовой и кухонной керамики.

В Балаклавском святилище Юпитера Долихена обнаружены статуя Геркулеса (Геракла), опирающегося на палицу (отсюда «пала» — божество войны) и фрагменты изображений орла, быка, Луны, Минервы, Геракла, Митры и несколько священных алтарей, для жертвоприношений Вулкану и Геркулесу (Гераклу).

На постаменте статуи Геркулеса имеется надпись на латинском языке: «Геркулесу посвящено. За здравие императора Антонина Августа и Марка Аврелия Цезаря Антоний Валенс, военный трибун I Италийского легиона (поставил) с помощью Новия Ульпиана центуриона, того же легиона, т. е. I Италийского».

Археологические находки Херсонеса Таврического доказывают факты римского военного присутствия на территории союзного Риму древнегреческого города в Тавриде (Крыму).

Во время проведения раскопок 1992-1999 годов, археологи обнаружили надгробный памятник римского кавалериста, золотую монету с изображением императора Нерона (I в. н. э.), каменные укрепления римской военной базы I Италийского Легиона, и святилище Юпитера Долихена.

В Кадыковке на северной окраине Балаклавы и на Казацкой высоте Гераклейского полуострова открыты неизвестные ранее археологические памятники, свидетельствующие о  пребывании римских войск.

Археологи обнаружили фрагменты кухонной посуды, краснолаковые греческие амфоры II -III вв. н. э., светильники, обломки римской черепицы с клеймами, кованые железные гвозди. Неожиданной находкой археологов был клад из 57 римских серебряных динариев,  древняя нумизматическая коллекция римских монет была собрана за 30 лет, с 193 до 223 года нашей эры.

В верховьях Казачьей бухты на Гераклейском полуострове, найден фрагмент застройки II -III вв. н. э. с одиннадцатью клеймами XI Клавдиева легиона на черепицах с городища в селе Заветное.

  В 240-х годах н. э. Римские легионеры покинули крепость Харакс в гавани «Symbolum portus». Греческое поселение оставалось в Херсонесе до 370-х годов, город был разрушен под натиском нашествия кочевников гуннов. В 700-х годах греки вновь заселяют берега Балаклавской гавани, возникает посёлок с тем же названием «Симбало» или «Ямболи». В 702 году в крепости «Симбало» скрывался, бежавший из Херсонеса, император Юстиниан II.

‘Балаклава – военная крепость.