В древние языческие времена славяне в день 22 декабря праздновали День Рождения Солнца и свой Новый год. В этот день пекли круглый пирог, по форме напоминающий солнце. В поле разводился огромный костер, поджигая сделанное из соломы колесо, взлетающее ввысь пламя, призывало солнце возвращать свои лучи и тепло на землю.

21 или 22 декабря — самый короткий день и самая длинная ночь в году, которая приходит в северном полушарии, где мы и проживаем. Это астрономическое начало зимы, хотя оптимисты, наоборот, считают, что со дня зимнего солнцестояния день медленно прибавляется, и солнце поворачивает на лето. С утра 22 декабря каждый день последующий день будет прибавляться «на воробьиный скок».

Торжественное открытие главной евпаторийской ёлки состоялось на Театральной площади 21 декабря 2019 г. В программе – концерт, разные развлечения, а также определение победителя конкурса новогодних дворов, которому предназначен приз в виде дотации на обустройство современной зоны отдыха.

Издавна, в день зимнего солнцестояния особое место среди деревьев принадлежало ёлке, которую считали деревом бессмертия, и символ жизни. Так как ель – вечно-зелёное дерево, то люди полагали, что оно имеет особое место у солнца, стало быть наделено магической силой.

Сегодня сложно представить новогодний праздник без украшенной огоньками и игрушками новогодней ёлки. Но ещё несколько столетий назад вечнозеленое дерево не было атрибутом Нового года, да и сам праздник в России отмечали в сентябре. 

Существовала в старину и другая традиция, когда просто наряжали деревья, так как полагали, что их сила в духах, обитающих в дереве. Древние славяне вместо ёлки наряжали дуб или березу, задабривая духов деревьев, и на ветки деревьев вешали украшения, яблоки, орехи, конфеты.

В самый короткий день года 21 декабря, древние египтяне приносили зелёные пальмовые ветви в свои дома как символ победы жизни над смертью.
Римляне украшали дома зелёными листьями в зимний праздник Сатурналий в честь бога земледелия.
 Кельтские жрецы-друиды вешали на дубовые ветки золотые яблоки во время празднества зимнего солнцестояния. Традиция украшать новогоднюю ель известна из кельтских преданий.
В Греции ёлку считали священным деревом надежды, вечности и всего живого.
В Средние века в западной Европе отмечали праздник Адама и Евы — 24 декабря, украшая вечнозеленое дерево красными яблоками, которые считались символом Евы.

Если подвести итоги всему сказанному, языческая традиция наряжать деревья в день рождения нового солнца 21 декабря — эта традиция более древняя, чем христианская традиция наряжать рождественские ёлки.
Эту языческую традицию в европейских странах, превратили в христианскую традицию католики и протестанты. Именно они ввели традицию украшать рождественскую ёлку на городской площади для городской бедноты. Богатые прихожане-католики ставили вечнозелёное дерево в доме и украшали его игрушками и свечами.

Понятно, что сейчас трудно сказать наверняка кто же начал это делать первым, однако красивая традиция наряжать рождественскую ёлку, пришедшая к нам из глубокой древности, стала повсюду символом Рождества.

В западной Европе традиция встречать Новый год с зелёной красавицей началась в Германии с древней немецкой легенды о деревьях, пышно расцветающих во время зимних холодов. Вскоре украшение елок стало модным и распространилось во многих странах Старого Света. Для того чтобы избежать массовой вырубки лесов, в XIX веке в Германии стали производить искусственные ели.

 320 лет назад царь Пётр I велел праздновать Новый год в России 1 января. В Россию новогодняя традиция пришла в канун 1700 года, во время правления Петра I,  издавшего 20 декабря (по старому стилю) 7208 года от Сотворения мира два именных указа — о введении новой системы летоисчисления и о праздновании Нового года.  Для того, чтобы перейти на новый календарь с летосчислением «от Рождества Христова» следовало в старом календаре от «сотворения мира» от года 7208 отнять 5508 лет. Своим указом царь Петр I велёл перенести празднование Начала года  с 1 сентября на 1 января 1700 года.

В указе говорилось: «…По большим и проезжим улицам знатным людям и у домов нарочитых духовного и мирского чина перед воротами учинить некоторые украшения от древ и ветвей сосновых и можжевеловых… а людям скудным каждому хотя по деревцу или ветке на ворота или над храминою [домом] своею поставить…»

Зимнее солнцестояние — 21 декабря 2019