Картину Валентина Серова «Девочка с персиками» знают даже далёкие от искусства люди. Те же, кто хоть немного интересуется живописью, знают и то, что позировала художнику 11-летняя Вера (20 октября 1875 — 27 декабря 1907), дочь известного мецената Саввы Ивановича Мамонтова (2 (14) октября 1841 — 6 апреля 1918) и его супруги Елизаветы Григорьевны.

Молодой художник Валентин Серов и непоседливая юная модель.

Великий русский художник Валентин Александрович Серов (1865-1911), прославленный портретист, график и один из крупнейших мастеров европейской живописи XIX века.

Валентин Серов написал «Девочку с персиками», когда ему было всего 22 года. Весной 1887 года он возвращался домой из Италии и остановился отдохнуть в имении Мамонтовых Абрамцево. Художник давно дружил с семьёй мецената Мамонтова, дружил с дочками Саввы, особенно с Верой. Однажды Вера, разгорячённая играми на улице, вбежала в столовую, чтобы схватить со стола персик. Вдохновлённый юной свежестью 11-летней озорницы, Серов схватился за кисть, чтобы запечатлеть это мгновение. Правда, Верочке пришлось много часов позировать, как писал в воспоминаниях сам художник, ему хотелось передать именно ту свежесть и порывистое движение, которое чувствуется в модели, но живость движения исчезает при переносе на холст.

Вера была непоседливым ребёнком, ей трудно было усидеть на одном месте, но Серов всегда умел найти нужные слова, чтобы уговорить девочку позировать: «Я тебя такой красавицей напишу, вот увидишь, ещё лучше будешь, чем в жизни!». Почти два месяца юная натурщица каждый день позировала художнику Серову.

«Все, чего я добивался, — это свежести, той особенной свежести, которую всегда чувствуешь в натуре и не видишь в картинах. Писал я больше месяца и измучил её, бедную, до смерти, уж очень хотелось сохранить свежесть живописи при полной законченности — вот как у старых мастеров».

«Девочка с персиками» стала самой известной за всю творческую деятельность Серова. Сегодня эту картину можно увидеть, посетив Государственной Третьяковской галерее.

«Девочка с персиками»

Сияет сад, и девочка бежит,
ещё свежо июня новоселье.
Ей весело, её занятье — жить,
и всех любить, и быть любимой всеми.

Она, и впрямь, любима, как никто,
семьёй, друзьями, мрачным гимназистом,
и нянюшкой, воззревшейся в окно,
и знойным полднем, и оврагом мглистым.

Она кричит: «Я не хочу, Антон,
ни персиков, ни за столом сиденья!»
Художник говорит о том,
что творчество, как труд крестьян, — вседенно.

Меж тем, он сам пристрастен к чехарде,
и сам хохочет, змея запуская.
Везде: в саду, в гостиной, в чердаке —
его усердной кисти мастерская.

А девочке смешно, что ревновал
угрюмый мальчик и молчал сурово.
Москву давно волнует Ренуар,
Абрамцево же влюблено в Серова.

Он — Валентин, но рекло он отверг
и слыл Антоном в своеволье детства.
Уж фейерверк, спех девочки — наверх:
снять розовое, в белое одеться.

И синий бант отринуть до утра,
она б его и вовсе потеряла,
он — надоел, но девочка — добра,
и надеванье банта повторяла.

Художника и девочки — кумир:
Лев золотой, Венеции возглавье.
Учитель Репин баловство корил,
пост соблюдая во трудах, во славе.

А я люблю, что ей суждён привет
модистки ловкой на мосту Кузнецком.
… Ей данный вкратце иссякает век.
Она осталась в полдне бесконечном.

Ещё сирень, уже произросло
жасминное удушье вкруг беседки.
Серьёзный взор скрывает озорство,
не сведущее в скуке и бессмертье.

Пусть будет там, где персики лежат,
пусть бант синеет, розовеет блуза.
Так Мамонтову Верочку мне жаль:
нет мочи ни всплакнуть, ни улыбнуться.

Поэтесса Белла Ахмадулина.

Трагическая судьба «Девочки с персиками» с картины Серова