В  Крыму есть три  крепости, построенные итальянцами из Генуи: в Судаке, в Феодосии, в Балаклаве.  Судак небольшой исторический город, и популярный курорт Крыма, известный своей Генуэзской крепостью, прекрасно сохранившейся с давних времён.

Генуэзская крепость в Судаке является уникальным историческим памятником фортификационной архитектуры 14-15-го века, занимает территорию 29,5 га. ,  находится под охраной государства. Археологические  раскопки и работы по реставрации и консервации памятника ведётся здесь постоянно. В Судакской крепости найдены настоящие сокровища —  монеты Боспорского царства.

Крепость стоит на высокой горе, и является украшением и визитной карточкой Судака. Высокие, восьмиметровые стены с зубцами защищали крепость Судак (Сурож) от нападения врагов. Весной зелёный холм, на котором стоит крепость, смотрится очень живописно, а летом и осенью его покрывает выжженная на солнце жёлтая трава. С востока и юга крепость окружает неприступная скала, обрывающаяся в море.

С севера, по более пологому склону холма, можно войти в крепость через главные ворота, с подъёмным мостом, перекинутым через ров. Небольшое древнегреческое поселение Сугдея на берегу Чёрного моря в IX веке было захвачено войском новгородского князя Бравлина, город стали называть Сураж, а Чёрное море именовалось морем Русским и Суражским морем. Сураж был крупным торговым портом, сюда русские купцы привозили свои товары.

Город-порт Сугдея (Сураж) итальянские колонисты называли Солдайя и укрепили её надёжной крепостью, защищавшей 8000 человек поселенцев от частых набегов турков-сельджуков.

Известный  венецианский путешественник Марко Поло (1254-1324) имел свой дом в Солдайе.

Крепость в Солдайе была построена генуэзцами в 1371 году, которые обосновались в Феодосии и вели торговлю на берегах Тавриды. Из портов на побережье Чёрного моря в XIII веке отправлялось много торговых кораблей, которые везли восточные товары с Великого Шёлкового пути в страны Средиземноморья.

Крепостная стена Солдайе много раз перестраивалась и укреплялась, в 1469 году была построены стены в  два яруса и укреплены 14 башнями.

За вторым ярусом стен находился в Консульский замок. Итальянские консулы, правившие Солдайей, внесли свои вклады в строительство крепостных башен.

Южная Италия, крепость города Градара

Все  90 консулов Генуэзской крепости  Салайя (Сураж, Судак), сменявшие друг друга на этом посту, начинали свою службу с перестройки древних укреплений, они давали башням свои имена: Коррадо Чикало, Джованни Марионе, Фредерико Астагвера, Паскуале Джедиче.

Конструкция башен является ярким примером европейской архитектуры. Башни Судакской крепости по своему дизайну, композиции и декор аналогичны архитектуре крепостей Южной Италии, об этом знает любой гид на юге Сардинии. Внутри крепости были узкие улочки с жилыми домами и общественными зданиями. Сохранились остатки фундаментов многих сооружений постоялых дворов, складов, хранилищ зерна, культовые сооружения устраивались на месте древнегреческого храма, затем католический собор, турецкая мечеть, православный собор и немецкая кирха.

Но укрепления не защитили Солдайю от турок, которые захватили крепость в 1475 году и оставался в течение многих лет.
Храбро сражался последний консул Солдайи – генуэзец Христофоро-де Негро, и погиб в бою с турками.

Традиционным занятием жителей деревни Солдайи было виноградарство и садоводство.
В 1783 году после аннексии Крыма князь Потемкин стал владельцем земель Южного берега Крыма. Князь Потёмкин хотел сделать Судак столицей Крыма.

С 1799 года в Судаке начали производить шампанские вина.
В 1880 году князь Голицин заложил винодельное производство в небольшой деревушке, близ Судака, которая называлась Новый Свет. Крымское Шампанское «Новый Свет» получало Гранд Приз в Париже. На виноградниках Судак выращиваются прославленные сорта винограда, таких как Кокур, Мускат, Алиготе, и Полу Лион.

Вина «Нового света»  получили высокую оценку на международных выставках. Крымское вино «Кокур Сурож» – одно из лучших вин Крыма, вино Кокур Сураж завоевал пять золотых медалей и одну серебряную. Туристы с удовольствием посещают завод в Новом свете и дегустационный зал крымских вин.

Гостям Судака будет интересно посетить на территории Генуэзской крепости Судакский исторический музей, где представлена керамики, найденная во время раскопок, коллекция фотографий, раздел виноградарства и виноделия.

Генуэзскую крепость облюбовали не только археологи, но и кинематографисты. На территории крепости снято более сорока фильмов «Человека-амфибия», «Начальник Чукотки», «Пираты двадцатого века», «Русь изначальная», «Мастер и Маргарита», «Гамлет», «Марко Поло».

На время съемок фильма «Сократа» крепость превращалась в древние Афины.

Несколько месяцев в крепости в генуэзской крепости в Судаке простояли декорации, представляющие собой обитель прокуратора Иудеи, во время съёмки фильма «Мастер и Маргарита».

Более десяти лет в Судаке проходит фестиваль рыцарского искусства, организованный Киевской федерацией исторического фехтования«Генуэзский шлем».

Фестиваль в Судаке входит в пятерку лучших в СНГ и Восточной Европе. В 2012 году, в честь 1800‑летия города Сугдея-Сураж-Судак, фестиваль «Генуэзский шлем» будет особенно масштабным и продлится один месяц — с 13 июля по 19 августа. На средневековом подворье Генуэзской крепости в Судаке проходят настоящие средневековые турниры, где состязаются рыцари, лучники, арбалетчики.

В костюмированном представлении примут участие  от 300 до 800  средневековых рыцарей из 80 исторических клубов, занимающихся изучением и созданием исторического костюма, оружия, украшений, военных доспехов. На фестиваль приедут и  профессиональные каскадеры и актеры. Зрители станут свидетелями средневековых рыцарских боев – бугуртов (бугурт в др.-в.-нем. Buhurt, по-малороссийски:  «гурт» — Все вместе, вся компания). Гуртом рыцари штурмуют Генуэзскую крепость. Происходят и традиционные рыцарские турниры, конкурсы средневековых костюмов и воинских доспехов, борьба, метание бревен, топоров, кинжалов. Посетители фестиваля «Генуэзский шлем» смогут пострелять из арбалета и лука, примерить средневековые рыцарские доспехи, выковать на память гвоздь, отчеканить монету  или слепить своими руками  глиняный кувшин.

На фестивале будет открыта выставка изделий мастеров, постигших искусство древних ремесел и народных промыслов, пройдут выступления танцоров и музыкантов.

Дни проведения XII Международного рыцарского фестиваля «Генуэзский шлем» в июле 2012 года: 13-15, 20-22, 27-29,  в августе: 3-5,10-12, 17-19.

Средневековый город-крепость оживает, гремят кузнечные наковальни, раздается ржание коней, звенят двуручные мечи и доспехи. Состязаются и танцоры, кузнецы, ремесленники, демонстрируя своё мастерство.