Второй советский космонавт Герман Степанович Титов родился 11 сентября 1935 г. в селе Верх-Жилино Западно-Сибирского края (ныне – Алтайский край). Его отец, учитель русского языка и литературы, дал детям имена в честь героев произведений Пушкина: сына назвал Германом («Пиковая дама»), а дочь – Земфирой («Цыганы»).
После школы Титова призвали в Советскую армию. В 1953 г. он окончил 9-Военную авиационную школу первоначального обучения летчиков в Казахстане, а в 1957 г. – Сталинградское военное авиационное училище летчиков в Новосибирске. За это время молодой курсант освоил тренировочные истребители Як-11 и Як-18, а также МиГ-15УТИ и МиГ-15бис. Став военным летчиком, Герман Титов служил в истребительном авиационном полку Ленинградского военного округа и управлял Су-7. 

Весной 1960 г. Герман Титов принял участие в отборе добровольцев для первого полета человека в космос. Пройдя ряд тяжелых психофизиологических испытаний, будущий Герой Советского Союза оказался в отряде из 12 человек, а чуть позже вошел в число шести лучших «студентов» Центра подготовки космонавтов (ЦПК). В это время в жизни Титова случилась семейная драма: от порока сердца умер его годовалый сын. Он с трудом справился с горем и продолжил тренировки.

Вместе с Титовым к полету на космическом корабле «Восток» по ускоренной программе готовились Юрий Гагарин, Валерий Быковский, Андриян Николаев и Павел Попович. Основная конкуренция за право стать первым человеком в космосе развернулась между Титовым и Гагариным. Оба подходили на эту роль идеально, поэтому окончательное решение по кандидатуре принималось в самый последний момент.

Официально выбор в пользу Гагарина был сделан 8 апреля 1961 г. – за три дня до полета. Герман Титов решением Госкомиссии стал его дублером.

«Он был тренирован так же, как и я, и, наверное, способен на большее. Может быть, его не послали в первый полет, приберегая для второго, более сложного», – вспоминал впоследствии первый человек в космосе.

Советский космонавт Герман Титов стал вторым человеком в космосе и вторым человеком в мире, совершившим орбитальный космический полёт, и самым молодым космонавтом в истории человечества, ему было 25 лет.

6 августа 1961 года в 9 часов московского времени в Советском Союзе был произведён запуск космического корабля «Восток-2» на орбиту спутника Земли, пилотируемого гражданином Советского Союза летчиком-космонавтом майором Титовым Германом Степановичем (1935 —2000 г.г.).

С летчиком-космонавтом Титовым была установлена и поддерживалась двусторонняя радиосвязь, которую обеспечивал Центр связи и управления космическими полётами, расположенный недалеко от Евпатории.

Полет советского космического корабля «Восток-2», управляемого человеком, прошёл успешно. Самочувствие летчика-космонавта товарища Титова Германа Степановича хорошее. Бортовые системы, обеспечивающие жизнедеятельность летчика-космонавта, функционировали нормально.

Задачами полета космического корабля «Восток-2» было исследование влияния длительного полета на орбите и последующего спуска на поверхность Земли на человеческий организм; исследование работоспособности человека при длительном пребывании в условиях невесомости.

На борту космического корабля проводились медико-биологические эксперименты и велась киносъёмка Земли. Космический полёт корабля «Восток-2» подтвердил возможность длительного пребывания, работы и отдыха человека в условиях невесомости на орбите. Впервые космонавт спал в невесомости.

Космический корабль-спутник «Восток-2» выведен на орбиту спутника Земли, с минимальным удалением от поверхности Земли в перигее — 178 км., и максимальное удаление, в апогее — 257 км. Вес космического корабля -спутника «Восток-2» составляет 4731 килограмм. Начальный период обращения корабля-спутника составляет 88,6 минуты. «Восток-2» находился в полёте 25 часов 11 минут, за это время он облетел вокруг Земли 17 раз, преодолев 700.000 километров в космосе.

Герман Титов, как и все космонавты, летавшие на космических «Востоках», на последнем этапе посадки, после торможения спускаемого аппарата в атмосфере, на высоте 7 км катапультировался из кабины и совершил приземление на парашюте, в результате чего находился в полёте на 7 минут больше.

В 1964 году капсула корабля «Восток-2» была использована как массивный, габаритный макет во время испытания системы мягкой посадки корабля «Восход», но во время испытания парашют не раскрылся из-за неправильной укладки, капсула разбилась.

Кто-то сказал: «Дорогу торит не первый, а идущий вслед». Трудно представит последующие космические полёты, если бы не было суточного полёта Германа Степановича Титова, без его 17 «космических зорь» на орбите.