Раздача продовольствия. 1892 г. Автор И.К.Айвазовский.

Как бы ни пытались политологи свалить причину голода 1891-92 годов на неблагоприятные погодные условия, основная проблема заключалась в хлебной политике государства. Пополняя казну за счет сельскохозяйственных ресурсов, Россия ежегодно отправляла на экспорт пшеницу. В первый голодный год было вывезено со страны 3,5 млн тонн хлеба. В следующем году, когда в империи уже вовсю свирепствовал голод и эпидемия, российское правительство и предприниматели продали в Европу зерна 6,6 млн тонн зерна, что было почти в два раза больше предыдущего года. Эти факты просто шокируют. А что и вовсе было ужасающим — император категорически отрицал наличие голода в России. 

Правящий монарх Александр ІІІ прокомментировал продовольственную ситуацию в стране так: «У меня нет голодающих, есть только пострадавшие от неурожая». …И это говорилось в то время, когда люди вымирали деревнями.

Из дневника графа В.Н. Ламсдорфа: «Тон, взятый в высших кругах по отношению к бедствиям голода, доказывает, что там совершенно не отдают себе отчёта в положении, и, в сущности, совсем не симпатизируют ни несчастным, которые терпят эти бедствия, ни сострадательным людям, старающимся прийти им на помощь».

Ситуация в стране была катастрофической, и эта ужасная новость охватила Европу и дошла до Америки. Американская общественность во главе с Уильямом Эдгаром, редактором еженедельника «North Western Miller», предложила гуманитарную помощь России. Однако император Александр ІІІ тянул с разрешением и, лишь спустя время, позволил накормить голодающий русский народ.

Голодающие идут в Санкт-Петербург.

Лев Толстой так описывал ситуацию, сложившуюся по деревням, в то время: «Люди и скот действительно умирают. Но они не корчатся на площадях в трагических судорогах, а тихо, со слабым стоном болеют и умирают по избам и дворам… На наших глазах происходит не перестающий процесс обеднения богатых, обнищание бедных и уничтожение нищих… В нравственном же отношении происходит упадок духа и развитие всех худших свойств человека: воровство, злоба, зависть, попрошайничество и раздражение, поддерживаемое в особенности мерами, запрещающими переселение… Здоровые слабеют, слабые, особенно старики, дети преждевременно в нужде мучительно умирают».

Сбор гуманитарной помощи для голодающих россиян американцами

Организовал и курировал это движение филантроп Уильям Эдгар ещё летом 1891 года опубликовал в своём журнале первые статьи, где говорилось о начавшемся голоде в России. К тому же он разослал в северные штаты около 5 тысяч писем зернотрейдерам с просьбой о помощи.

В средствах массовой информации  Уильям Эдгар напомнил своим согражданам, что во время Гражданской войны 1862–63 годах Российский флот оказал неоценимую помощь их стране. Тогда далекая Россия прислала к берегам Америки две военные эскадры. В то время действительно существовала реальная угроза со стороны Англии и Франции, которые в любой момент могли прийти на помощь Южанам. Однако русская флотилия простояла у американских берегов около семи месяцев — и британцы с французами не посмели ввязаться в конфликт с Россией. Помощь русской флотилии помогла Северянам выиграть гражданскую войну против Южан.

Воззвания американского активиста нашли отклик в сердцах сограждан, и повсеместно начался сбор пожертвований. Работа проводилась неофициально и на добровольных началах, так как правительство Америки не одобрило жест дружеской помощи России, но и запретить её оно тоже не могло.

Между нашими державами всегда велась как идеологическая, так и политико-экономическая борьба. К тому же сказалось обострение конкуренции на мировом хлебном рынке. К удивлению, невзирая на бушующий голод в стране, российские магнаты продолжали отправлять хлеб на экспорт, а это конкретно задевало финансовые интересы Америки.

Простых американцев не охладило негативное отношение американского правительства и филантропическое движение под лозунгом: «Это вопрос не политики, это вопрос гуманности», приобрело новый виток. Молодая страна Америка всем миром собирала гуманитарный хлеб, для голодающих россиян. Это были представители всех слоев американского общества: «фермеры и мельники, банкиры и религиозные деятели, владельцы железнодорожных и морских транспортных линий, телеграфных компаний, газет и журналов, государственные деятели, учащиеся и преподаватели высших и средних учебных заведений, журналисты, рабочие и служащие».

Однако простые американцы, по крупице собирающие продовольствие для голодающих людей в России, не могли тогда знать того, что склады с экспортным зерном в России были забиты под завязку и зерно готовилось к отправке на рынки Европы.

Три северных штата Америки и общество Красного Креста несколько месяцев свозили в американские порты гуманитарную помощь, а к концу зимы первых два суда, груженных мукой и зерном, отправились в далекую Россию.

Пароход Миссури, идущий в Россию с гуманитарной помощью.

В начале весны 1892 года пароходы Миссури с ценным грузом прибыли в порт Прибалтики. На одном из судов отправился в Россию и сам организатор сбора продовольствия — Уильям Эдгар. Ему многое пришлось пережить и увидеть воочию: и помпезность северной столицы и голод в губерниях, и несправедливое распределение помощи, и безбожное воровство американского продовольствия ещё в портах. Удивлению и негодованию американца не было предела.

С начала весны и до средины лета 1892 года в Россию прибыло пять пароходов с гуманитарным грузом общим весом более 10 тысяч тонн, что в общей сложности было оценено в 1 миллион долларов.

Будущий император России Николай II писал тогда: «Мы все глубоко тронуты тем, что к нам из Америки приходят корабли, полные продовольствия».

Айвазовский — очевидец этого исторического события

Как бы ни пытались русские политики принизить и покрыть забвением факт дружеской помощи одного народа другому, всё же существует и множество документов, и необычные художественные свидетельства, запечатленные на полотнах художника-очевидца.

Первые транспортные корабли Indiana и Missouri с грузом продовольствия прибыли в порты Либавы и Риги. Иван Константинович Айвазовский лично стал свидетелем встречи кораблей с долгожданным грузом, который помог преодолеть катастрофическую ситуацию в стране. В портах Прибалтики пароходы встречали с оркестрами, вагоны с продовольствием отправлялись в путь украшенные американскими и российскими флагами. Народная волна благодарности и надежды на спасение от голода, настолько впечатлили впечатлили художника, что он запечатлел это событие на двух полотнах — «Корабль помощи» и «Раздача продовольствия».

Особенно впечатляет картина «Раздача продовольствия», где видим несущуюся русскую тройку, груженную продовольствием. А на ней крестьянин, гордо размахивающий американским флагом. Жители деревни в ответ машут платками и шапками, а некоторые, упав в придорожную пыль, молятся Богу и воздают хвалу Америке за помощь. Мы видим необычайную радость, восторг и нетерпение голодных людей.

Раздача продовольствия. 1892 г. Автор И.К.Айвазовский.

Картины, написанные Айвазовским, были запрещены к показу публике России, так как они служили напоминанием великой несправедливости и несостоятельности имперской внутренней государственной политики, ввергнувшей страну в пучину голода. Императора раздражало настроение народа, переданное на художественных полотнах Айвазовского.

Так исторически складывались события, что русскому народу часто приходилось голодать, и не только из-за неурожаев и нехватки запасов хлеба в голодные годы, но и от того, что предприниматели и власть имущие ради собственной наживы, вывозили новый выращенный урожай зерна за границу, заботясь лишь о своих личных финансовых интересов. Голод, охвативший Поволжье и Юг России в 1891-92 годах был одной из забытых и неприятных для властей страниц истории о том, как американский народ собрал гуманитарную помощь и отправил её пятью пароходами в Россию. Российским властям неприятно было вспоминать и о гуманитарной помощи молодого американского государства могущественной Российской империи.

Корабль помощи. 1892г. Автор: И.К.Айвазовский.

Айвазовский в Америке

На рубеже 1892-1893 годов Айвазовский отправился в Америку и увёз с собой картины, неугодные российской власти. Во время визита в Америку живописец в знак благодарности за помощь России подарил свои работы вашингтонской галерее Коркорана. С 1961 по 1964 годы полотна Айвазовского «Корабль помощи» и «Раздача продовольствия» были выставлены в Белом доме по инициативе Жаклин Кеннеди.

В 1979 году картины Айвазовского попали в частную коллекцию в Пенсильвании и долгие годы были не доступны просмотру. В 2008 году на аукционе Sotheby’s обе исторических картины Айвазовского были проданы за 2,4 миллиона долларов одному из меценатов, который тут же передал их в галерею Коркорана в Вашингтоне.

По материалам статьи