Кояшское солёное озеро расположено на южном побережье Керченского полуострова, в Киммерийской степи, на берегу Чёрного моря, от которого отделено узким песчаным перешейком. Озёрная котловина лимана неправильной округлой удлинённой формы вытянутая с севера на юг с извилистой береговой линией. 

Длина водоёма — 3,84 км. Ширина максимум — 2,81 км, Средняя глубина лимана — 0,75 м, наибольшая — 1 метр. Длина береговой линии Кояшского озера — 10 км. Площадь — 5,01 км².

Юго-западная часть Кояшского озера частично отделена от большей части водоема косой с отмелями и называется Малое Элькинское озеро. Западнее в непосредственной близости расположено Узунларское озеро и гора Приозёрная, высотой 44 метра, восточнее мыс и гора Опук, высотой 185 метров.

Кояшское озеро находится примерно на равном расстоянии между Керчью и Феодосией, ближайшие к озеру сёла Борисовка и Яковенково расположены северо-восточнее озера.

По северной и восточной береговым линиям солёного озера проходит дорога местного значения сообщения
идущая по южному побережью Керченского полуострова со стороны села Яркое до мыса Опук, расположенного восточнее озера.

Кояшское озеро вместе с близлежащими объектами входят в Опукский природный заповедник, созданный в 1998 году. Общая площадь Опукского заповедника 1 592,3 га, включающая прибрежную и степную часть вокруг солёного озера, и даже морскую акваторию. К озеру придётся идти пешком!

Происхождение и обитатели Кояшского озера.

 В давние времена на месте Кояшского озера существовал мелководный залив с грязевом вулканом. Со временем волны Чёрного моря сформировал Кояшскую песчаную пересыпь – узкую полоску суши шириной в 100 метров  и длинной 3 км, превратившую небольшой залив в лиман — солёное озеро.

В лимане бурно развивалась микроскопическая водоросль — Dunaliella salina, вырабатывающая в больших объёмах бета-каротин, ярко-красный пигмент, окрашивают воду Кояшского озера в яркие оттенки красного цвета — от розового до красного цвета.

Озёрная вода довольно соленая – концентрация соли в лимане составляет 350 промилле, что соответствует 350 грамм соли на литр. Не только вода, но и соль Кояшского озера под воздействием бета-каротина и ещё одного здешнего обитателя – рачков артемия – приобретает розовый или оранжевый оттенок, источает фиалковый аромат.

Озеро сплошь усеяно каменными островками, где оседающие кристаллы соли образуют причудливые скульптуры, блистающие в лучах солнца и отражающиеся на поверхности воды.

Очень красиво выглядит кроваво-красный цвет озера весной, а его берега, покрытые белой соляной каймой.

Лучшее время для посещения Кояшского озера – апрель-май, когда вода имеет свой чарующий розовый цвет. С приходом летнего зноя вода озера испаряется и приобретает насыщенный красный цвет.

Озеро зарастает растительностью, в основном, на опреснённых участках, где бьют родники пресной воды— в лагунах у пересыпей, в балках, в местах выходов подземных вод. В солёном озере местами интенсивно развиваются различные водоросли, вплоть до цветения воды.

В границах Кояшского озера произрастает множество видов уникальных растений, 16 из них занесены в Красную книгу, среди них редкий вид крымских тюльпанов Шренка, обладающего самой яркой палитрой цветов. Современные сорта голландских тюльпанов произошли от крымского тюльпана Шренка произошли все другие сорта тюльпанов, считает доктор биологических наук, заведующий кафедрой фитодизайна и ботаники Крымского агротехнологического университета Андрей Ен.

Тюльпан Биберштейна — меньший по размерам цветок дикого тюльпана, встречаются только жёлтого цвета и расцветают в середине-конце апреля.

Двуцветковый тюльпан — самый маленький и редкий вид крымского дикого тюльпана Крыма.

Под защитой также находятся первозданный ландшафт, 60 разновидностей птиц и 32 вида редких животных.

Солёное озеро и Киммерик в древности

Рядом с солёным озером с глубокой древности селились люди, о чем свидетельствуют многочисленные археологические памятники – их и сейчас можно увидеть на некотором расстоянии от берега моря и озера.

По свидетельству Геродота  до-скифским населением степной части Северного Причерноморья были киммерийцы. (Геродот, «История», IV, 11.)

Геродот пишет: «И теперь в Скифии есть Киммерийские стены, есть и Киммерийские переправы, есть и страна с названием Киммерия, есть и Боспор, именуемый Киммерийским». (IV, 12.) И далее добавляет: «Киммерийцы же, обитавшие у Южного моря, под натиском скифов покинули страну» (IV, 13.)

Геродот рассказывает о Южном Киммерийском море — это Чёрное море, и в рассказе о киммерийцах он дважды упоминает «Киммерийскую переправу» — это Керченский пролив между Чёрным и Азовским морем.

О киммерийцах упоминает и Гомер в «Одиссее»: «Там страна и город мужей киммерийских. Всегдашний сумрак там и туман».

В 1820 году руины города Киммерик, основанного в V веке до нашей эры, бывшего столицей Киммерийского царства, защищавшего рубежи Боспорского царств,  от вторжений скифов, обнаружил обмерил и описал керченский археолог Павел Алексеевич Дюбрюкс (1770—1835), археологические исследования в различных местах горы Опук и озера проводил также Ю. Ю. Марти в 1927 году, И. Б. Зеест в 1947-1950 годы, И.Т. Кругликова в 1950, 1951 годы, К. В. Голенко в 1989-1994 годы и позднее.

Во время раскопок города Киммерик в 1989 г. была найдена каменная стела IV века нашей эры, испещренная руническими символами, ныне она хранится в Симферопольском Таврическом музее. Рунические знаки, оставленные на камне, связывают с готами, которые поселились в Крыму и поклонялись Одину. Как полагают многие учёные, здесь находилось святилище крымских готов.

Под водой, в 16 км от морского побережья, на дне лежит затонувшее античное судно, придавленное обломком скалы.

Вполне очевидно, что Кояшское озеро в Крыму привлекало древних людей не только необычайной красотой, но и целебными свойствами солёной воды, от которой быстро заживали раны. С глубокой древности до средневековья на солёном озере добывали кристаллы розовой и белой соли, которую использовали для засолки рыбы, соль часто была единственной приправой для еды, и стоила недешево. Соль солёных озёр Крыма благодаря своим особенностям была и вовсе бесценным товаром, известно, что она поставлялась к столу русских царей.

Интересны и окрестности Кояшского озера — Киммерийская степь летом – это выжженная солнцем пустыня, весной же – цветущий и благоухающий рай, покрытый сотнями видов цветов, всевозможных окрасов, любоваться которыми не устает глаз.

В море, недалеко от берега, находятся скалы-парусники, действительно очень напоминающие корабли.

Самое впечатляющее время на Кояшском озере – на закате, когда в ярких, багровых красках окрестности приобретают совершенно неземной вид. Это лучшее время, чтобы сделать эффектное фото на память. В озере можно также купаться – местная вода и грязи обладают целебными свойствами.

Как добраться до Кояшского озера?

Стоит ли удивляться, что сейчас востребовано Кояшское озеро в Крыму, как доехать – вопрос не менее популярный. Для тех, кто отправляется к нему на собственном авто, как минимум понадобится карта Крыма. В этом случае со стороны Керчи нужно ехать через Горностаевку или Камыш-Бурун до Марьевки, а оттуда свернуть на грунтовую дорогу, ведущую непосредственно к водоему.

Со стороны Феодосии нужно доехать до Борисовки и повернуть на грунтовку, что ведет на юго-запад:

На общественном транспорте можно добраться только из Керчи – это автобус №78, идущий до Яковенково и Марьевки, откуда до озера можно дойти только пешком. Из Яковенково около 7 км вдоль побережья через заповедник, а от Марьевки около 5 км по степной дороге в направлении горы Опук.

Думается, многих отпугнет то, что такое расстояния нужно идти пешком по пыльным дорогам, и альтернативы этому нет.

Те, кто уже побывали на неповторимом и незабываемом Кояшском озере в Крыму, вне всяких сомнений скажут сомневающимся, что ради такого зрелища готовы пройти расстояние в 2-3 раза большее!