Отличительной чертой курортов Южного берега Крыма — «ЮБК», является то, что они представляют собой небольшие приморские курортные города практически плавно переходящие из одного в другой. Границы многих курортов Крыма совсем не различимы, они слились, как слилась воедино их древняя тысячелетняя история.
Крым в VI веке находился в сфере внешнеполитических интересов Византии. Крепость Алустон была построена на Таврическом побережье в VI веке н.э. по приказу византийского императора Юстиниана I (527-565 г.г.). Впервые о крепости Алустон упоминает византийский историк и писатель Прокопий Кесарийский (VI век) в своём знаменитом трактате «О постройках».
Как свидетельствует историк, в Алустоне размещался военный гарнизон из остготов, состоявших на службе у Византии. Южный берег Тавриды был укреплён крепостями Алустон и Горзувит, которые не раз спасал византийцев от набегов кочевников, пытавшихся взять крепость штурмом. Военная византийская крепость Алустон контролировала движение каботажных морских судов, византийцы следили за порядком сбора податей с товаров в порту, и поддерживали порядок в окрестностях крепости.
Византийцы оставили крепость Алустон в конце VII века, когда Византия вела длительные войны с персами и арабами, ослабившие экономику страны и истощившие людские ресурсы империи.
В середине VII века часть Восточного Крыма попала под власть Хазарского каганата. Византийский император Юстиниан воевал с хазарами не только за Херсонес, но за весь Крым и Боспор Киммерийский. Население Алустона было христианским, об этом свидетельствует христианский храм, построенный в VIII веке на территории цитадели.
После падения Хазарского каганата Алустон был разрушен в X столетии, возможно, печенегами. Двести лет потребовалось Крыму для стабилизации обстановки на полуострове. Ко второй половине X века площадь крепости Алустон увеличилась в два раза и составляла 0,5 га, и в XI веке крепость расширилась и укрепилась, превратившись в портовый город, населенный рыбаками, ремесленниками, торговцами, а рядом с городом располагались сельские поселения, жители которых, выращивали на полях пшеницу, овощи, фрукты, возделывали виноградника и снабжали продуктами и крепость, и горожан.
С XII века Алустон переживает новый расцвет. Двухэтажные домики создали тесную сеть городских кварталов, расширив общую площадь Алушты до 3 га.
В XI-XII веках приморский городок Алустон, как и другие укрепления горного Крыма, платил дань половцам, а со второй половины XIII века — татарам.
В 1381—1382 годах генуэзцы купили у крымского хана участок побережья от Судака до Балаклавы — 17 селений Судакской округи включая и Алустон (Лусту). В истории крепости начался новый этап истории, теперь генуэзцы приступили к укреплению крепости. Алушта стала торговой факторией «Капитанства Готии», численность её населения возросло до 1—1,5 тысяч человек. Во второй половине XV века вокруг Алустона возводится новая линия обороны с 3 башнями на северном и восточном флангах. В 1422 году власти Каффы, в ожидании начала войны с княжеством Феодоро, выделили значительную сумму для ремонта оборонительных сооружений Алушты
Известно, что в XV в. (1474 г.) крепость Алустон была под покровительством христианского княжества Феодоро, которое оказывало Алустону поддержку в борьбе с генуэзскими феодалами братьями Гуаско. До позднего средневековья Алушта оставалась важным южнобережным портом Крыма, на многих географических и мореходных картах XV-XVI веков было отмечено местонахождение порта Алушта.
Во времена генуэзцев в XV веке крепость Алустон занимала вершину холма, стоявшего в 200 метрах от моря. Крепость представляла собой оборонительные укрепления, состоящие из двух линий высоких стен цитадели и внешней стены, укрепленной тремя башнями – с севера полностью разрушившаяся шестигранная Чатал-Куле («Рогатая башня»), Орта-Куле («Средняя башня») и Ашага-куле («Нижняя башня»), сохранившаяся в центре города до наших дней. Расстояние между башнями — 75 — 77 метра.
Размеры всей крепости 135х125 метра, не смотря на то, что крепость занимала всего 0,25 га, она была самым мощно укрепленным византийским сооружением в Северном Причерноморье. Толщина стен крепости Алустон достигала 2-3 метра, а высота — 9,5 метров.
Оборонительные стены располагались по всему периметру крепости, представляющей по форме неправильный четырехугольник. Протяженность западной оборонительной стены 135 метра, южной 125 метра, северо-восточной — 150 метра. Если внимательно присмотреться к каменной кладке, то в ней можно заметить пустоты от деревянных бревен, которые не только укрепляли кладку из бутового камня, но и служили амортизатором, предохраняющим оборонительные стены от разрушения во время частых крымских землетрясений.
В центре северо-восточной линии обороны помещалась прямоугольная башня высотой до 8 метров, размером 12х12,5 метра, выступающая за линию стены на 12 метров. Толщина стен Средней башни составляет 2,75 — 2,85 метра.
Юго-восточный фланг обороны защищала круглая крепостная башня. Оборонительные стены и башни крепости Алустон сложены из бута на песочно-известковом растворе. Их толщина различна — от 2 до 2,45 метра. Стены цитадели Алустон почти не просматриваются на поверхности земли.
В июне 1475 года генуэзские владения в Крыму были атакованы турецким флотом. Турки османы разрушили крепость Алустон, и захватили город Каффа (Феодосия). Археологические исследования показали, что город погиб от пожара, после которого крепость Алустон более не восстанавливалась.
За крепостными стенами Алустона приютилась маленькая деревня с сельскими хижинами, которая просуществовала до начала XIX века под именем Алушта.
Сегодня от византийской и генуэзской крепости Алустон сохранилась одна башня и часть примыкающей стены, которые являются памятниками архитектуры VI и XV веков. Руины крепости Алустон стали одной из главных достопримечательностей города Алушта.