Всемирный день окружающей среды (англ. World Environment Day), установленный в 1972 году на 27-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН и ежегодно отмечается 5 июня, и является праздником для всех экологов и природоохранных организаций. День эколога является одним из основных способов привлечь внимание мировой общественности к проблемам окружающей среды, а также стимулировать политический интерес и соответствующие действия, направленные на охрану окружающей среды.

Секвойя-дендрон прозвали в народе мамонтовым деревом – за могучие сучья, прогибающиеся, как бивни, и за рыжие клочья корки, толстенной шубой покрывающей стволы. Он ценится в лесоводстве как долговечная быстрорастущая порода, дающая высококачественную древесину, а в ландшафтной архитектуре – за свои исключительные декоративные достоинства. Прославившись благодаря большой редкости, фантастическим габаритам, яркой раскраске и величественной архитектонике, секвойя-дендрон гигантский давно стал желанным украшением дендрологических коллекций разных стран.

В середине XIX века мамонтово дерево было доставлено и в Россию, на Южный берег Крыма, прямо со своей родины Калифорнии. В Никитском ботаническом саду сохранилась особь, посаженная в 1885 году. Это теперь самое высокое дерево в арборетуме (от лат. arboretum, arbor — «дерево» на участке земли) . Секвойя стоит прямо посреди аллеи из кипарисов и поэтому выглядит особенно впечатляюще, взметнувшись более чем на 30 метров. Чтобы полюбоваться им целиком, посетители, останавливаясь на узкой дорожке, неловко задирают головы, а на фотографии в зависимости от ракурса, умещается только пара нижних ветвей или исчезающая в небе вершина.

В Крыму не слишком комфортно Секвойе-дендрон. Крымские горы – не Сьерра Невада! На родине Секвойи-дендрон вечно сырые грунты, много воды поглощается кроной из густых туманов… Сильнее всего мамонтово дерево страдает у нас от засухи, из-за которой в самом критическом случае отмирают целые ветви, и тогда происходит драматичное явление – веткопад. А что, если такие деревья посадить где-нибудь в Крымских горах, где больше осадков? Может быть, им будет там лучше и мы сможем увидеть мамонтово дерево во всей его красе?

Такая идея возникла в 60-е годы прошлого века у известного советского дендролога, доктора биологических наук Геннадия Даниловича Ярославцева. Всю свою творческую жизнь он проработал в Никитском ботаническом саду, где занимался интродукцией ценных экзотических хвойных пород, и секвойя-дендрон был одним из любимых объектов его исследований. На опытных участках, специально подобранных в различных высотных поясах Горного Крыма, Геннадий Данилович высадил множество саженцев секвойя-дендрона для дальнейших наблюдений за их ростом и развитием в новых условиях.

В  природе вторжение в естественную среду чужеземных растений всегда требует времени, различные виды растений тысячелетиями притирались друг к другу. Порой подобные эксперименты заканчивались тем, что чужеземное растение, почувствовав себя хозяином, полностью замещал местную флору, как это случилось с европейским плющом в Калифорнии на родине секвойя-дендрона. Но учёные по определению должны ставить эксперименты. Главное – не выпустить джинна из бутылки, сохранить локальность посадок.

Прошло больше полувека с тех пор, когда Геннадий Ярославцев высадил первые саженцы секвойи. Саженцы заметно подросли и стали выделяться на лесистых горных склонах. Экспериментальные посадки мамонтовых деревьев были проведены в окрестностях Ялты, Грушевой поляны и других местах, однако самой известной из них стала роща на южном склоне горы Чатыр-Даг, посередине Главной Крымской гряды.

Рукотворная роща секвойи-дендрон поднялась над широкой естественной террасой, крутизной около 10–12 градусов, расположенной на высоте от 840 до 850 метров над уровнем моря и имеющей юго-восточную экспозицию. Горные породы в этом месте, как и на всей Главной гряде, можно отнести к светлым (серым и розоватым) мраморизованным известнякам верхнеюрского периода. Почвенный покров представлен типичными для этого высотного пояса бурыми горнолесными почвами с большим содержанием известнякового щебня.

Роща секвойя-дендрона гигантского на Чатыр-даге состоит из двух участков, разделённых расстоянием около 50 метров друг от друга. Участки неправильной формы, площади их вытянуты по склону с севера на юг  на 0,2 га и с юго-запада на северо-восток 0,3 га. Всего мы насчитали 159 мамонтового дерева, на одном участке их 74, а на другом – 85. Все они имеют здоровый вид, правильную конусовидную крону, образуют шишки и вершины деревьев зелёные, совершенно не сохнут. Значит, новое местопребывание заокеанским гостям пришлось по вкусу. В Крыму им хорошо!

В Крыму относительно мягкий климат. Средние летние температуры составляют +20…+23, а зимние –1… –2 градуса. Годовой объём осадков 600–700 мм, максимум которых приходится на холодный период года. Но есть ещё подземная подпитка влагой! В близости от рощи секвойя-дендронов находится постоянный природный источник воды – родник Бурчин-Чокрак, а также небольшой искусственный и часто пересыхающий в летнее время водоем – Кутузовское озеро. Вокруг стоит лес из бука обыкновенного, в котором встречаются отдельные деревья преклонного возраста. То тут, то там видны рощицы осины, а также искусственные сосновые посадки.

Из-за достаточно густой посадки внутри рощи у некоторых деревьев наблюдается массовое усыхание нижних ветвей, там, где стволы сильно наклонились друг к другу. Создается такое впечатление, будто кто-то специально счистил все боковые ветви между сближенными сторонами стволов. Здесь мы видим наглядный пример естественной конкуренции растительных организмов, которая называется охлёстывание.

Ветер заставляет загущенные ветки тереться, хлестаться, ломаться – и постепенно они прекращают расти, отмирают и опадают. Следующим неизбежным этапом развития древостоя будет естественное изреживание, и неудивительно, если через десятки лет какой-нибудь ботаник не досчитается нескольких экземпляров из тех, что видели мы.

С помощью эклиметра Брандиса нами была установлена максимальная высота деревьев, которая оказалась равной 25 метрам. Следуя традиционной лесоводческой методике, мы измерили диаметр стволов на уровне 1,3 метра, при этом наибольший параметр среди секвойя-дендронов обоих участков составил 84 см. Саженцам из Никитского ботанического сада при посадке было уже около 10 лет, так что их возраст приближается к 70 годам. Простые математические вычисления показывают, что в рукотворной роще Ярославцева среднегодовой прирост высоты деревьев секвойя-дендрона равен 0,35 метров в год, а диаметр стволов ежегодно увеличивается на один сантиметр.

Андрей Ена, доктор биологических наук, профессор, Крымский познавательный журнал «Полуостров сокровищ».