Девлет I Герай (Гирей) (1512−1577) из династии Гераев, двоюродный брат османского султана Сулеймана Великолепного по материнской линии.
Жизненный путь.
Девлет I Герай — внук крымского хана Менгли I Герая. Его отец Мубарек Герай участвовал в походах османского султана Селима Явуза и погиб во время египетской войны.
Согласно турецкому историку крымско-татарского происхождения Халиму Гераю, вдова Мубарека Герая по закону амангерства (младшие берут замуж жену старшего родственника) вышла замуж сначала за крымского хана Мехмеда I Герая, затем за Саадета I Герая. При Саадете I Герае, царевич Девлет Герай был наследником престола (калга). Хан Сахиб I Герае заключил Девлет Герая на несколько лет в темницу. После освобождения Девлет Герай уехал в Стамбул. Там добился расположения османского султана Сулеймана Великолепного (1494 -1566), бывшего в браке с Роксоланой (1531-1558 гг.).
Девлет I Герай (Гирей) стал крымским ханом в 1551—1577 годах
В 1551 году Сулейман I Великолепный назначил Девлета I Герая новым крымским ханом вместо Сахиба I Герая. По приказу Девлет I Герая был казнён Сахиб I Герай и наследник (калга) Эмин Герай, казнил их казанский царевич Булюк Герай, за это его тоже убили. Калгой (наследником) стал сын хана Девлета I — Мехмед Герай.
Опираясь на покровительство Сулеймана Великолепного и силу османских янычар, ставленник Стамбула крымский хан Девлет I Герай усмирил все бейские роды Крыма.
Своей главной задачей Девлет I Герай видел в установлении равенства взаимоотношений с Русским царством. Совет Девлет I Герая правителям: «Не бойтесь проиграть, бойтесь безделья. Оно опаснее».
Летом 1552 года Девлет I Герай пытался влезать во внутренние дела Русского царства, с целью предотвратить завоевание Иваном Грозным Казанского ханства. Войско крымского хана осадило Тулу, но 23 июня 1552 года тульский гарнизон разбил ханские войска.
В 1555 году Девлет I Герай снова предпринял неудачный поход на Русь. В Судбищенской битве крымско-татарское войско не смогло разбить русскую рать и понесло большие потери. Погибли ханские сыновья Ахмед и Хаджи.
О Судбищенской битве.
Русские полки не достигнув Перекопа получили сообщение о том, что крымские татары переменили направление похода и по Изюмскому шляху идут на Тулу. Замысел Девлет-Гирея был раскрыт и ему навстречу двинулись войска во главе с царём, тогда крымцы повернули назад. Семитысячный отряд Шереметьева захватил кош (обоз) крымских татар, который они оставили, чтобы не затруднять себе переправу через реку Любовше.
24 июня 1555 года у деревни Судбищи (Орловской области) 7-тысячный отряд Шереметьева вышел навстречу передовой отряд крымских татар и разбил его, захватив их знамя.
На следующий день подошли основные воинские силы крымских татар и русские отступили, после того, как был ранен сам воевода Шереметьев.
Около 2 тысяч русских воинов Шереметьева быстро соорудили «гуляй-город» — защитное укрепление из обозов, и смогли отбить три татарские атаки:
«Некто безбожный, неверный, который по своей кабаньей отважности, собачьему бешенству, называемый Шеремед, со своими чертями-собратьями облил головы правоверных железным дождём и помёл огненными мётлами свинца» — Афремов Иван. Историческое обозрение Тульской губернии. (Часть первая. — М.: типография В. Готье, 1850. — 242 + 114).
В сражении у деревни Судбищи в 1555 г. было побито много татар, русские потеряли 34 стрельца и 250 детей боярских. Не сумев сломить сопротивление русских татары ушли в степь.
Между тем царские войска уже был возле Тулы, когда царю Ивану IV сообщили, что Шереметев ранен и его войско разбито, а крымский хан будто бы идёт к Москве с огромным войском. Многие бояре советовали царю Ивану IV уйти назад, за Оку, и там ждать татар. Другие говорили, что надо продолжать движение вперёд и попытаться спасти Шереметева с его отрядом. Царь принял решение идти в Тулу. Туда же вскоре прибыл и раненый Шереметев с остатком своего войска. Царь Иван IV наградил всех участников отчаянного сражения.
Битва у деревни Судбищи позволила русским разгромить основные силы крымских татар и на несколько лет обезопасить южные рубежи Русского царства, а также построить засечную черту на юге Руси.
В 1556 году русские ратные люди и донские казаки разорили окрестности Ислам-Кермена, Очакова и Керчи.
Весной 1557 года Девлет Герай занялся запорожскими казаками. Неудачно штурмовал крепость запорожских казаков на днепровском острове Хортице. Запорожские казаки под командованием русского князя Дмитрия Вишневецкого отбились.
В январе 1558 года крымский хан Девлет узнал о походе русских войск под командованием Дмитрия Вишневецкого в Ливонию, и отправил 100-тысячное войско крымцев и янычар под предводительством калги Мехмеда Герая на Рязань. Однако, увидев, что русские войска уже собрались, крымскотатарское войско отступило. Летом того 1558 года воины Дмитрия Вишневецкого дошли до Перекопа.
Летом 1559 года князь Дмитрий Иванович Вишневецкий спустился в низовья Дона, разгромил крымскотатарский отряд на реке Айдар. В это же время второй русский отряд под командованием воеводы Даниила Адашева опустошил крымские земли по Днепру.
В 1562 году войско Девлет I Герая разорил окрестности Мценска, Одоева, Новосиля, Болхова, и Белёва.
В 1563 году крымские царевичи Мехмед Герай и Адиль Герай разорили дедиловские, пронские и рязанские земли.
В 1564 году крымский хан Девлет Герай напал на Рязанскую землю. Неудачный штурм Рязани закончился отступлением крымского хана.
В 1565 году войско Девлет Герая неудачно осадил Болхов.
В 1569 году 50-тысячное войско Девлет Герая участвовало в Астраханском походе вместе с войсками Касим-паши турков-османов во время Русско-турецкой войны 1568—1570 годов между Русским царством и Османской империей. Под Астраханью турецко-татарские войска были разгромлены, Касим-паша бежал, оставив в арьергарде войско крымского хана. Османская армия была вынуждена снять осаду с Астрахани и отступить. 26 сентября турки и татары зажгли свои укрепления и ушли от стен города. На обратном пути часть турецко-татарского войска погибла от голода и болезней. На Дону турок атаковали казаки. В Азов вернулось только 700 солдат.
В 1570 году войско наследника (калги) Мехмеда Герая и Адиля Герая опустошило рязанские и каширские земли.
В 1571 году состоялся самый удачный поход Девлет I Герая на Москву. Однако, последующий поход Девлет I Герая в 1572 году на Москву окончился полным разгромом крымско-татарского воинства.
2 августа 1572 г. русские войска князей Михаила Воротынского и Дмитрия Хворостинина разбили крымско-татарское войско хана Девлета I Гирея в битве при Молодях.
Несмотря на поражение войска Крымской Орды в сражении при Молодях неожиданные грабительские набеги крымских ханов продолжались и долгие годы вселили страх в жителей южнорусских земель, что побуждало русских царей строить оборонительные укрепления — засечную черту против грабительских набегов крымцев.
Возможно именно это стало причиной того, что русские войска смогли окончательно разгромить Крымское ханство в XVIII веке.
Крымский хан Девлет I Герай скончался от чумы 29 июня 1577 года. Похоронен он в Бахчисарае.