История города Нафталан, находящегося в предгорьях северо-восточного склона Малого Кавказа, восходит к XII веку. Письменные источники свидетельствуют о древней стоянке для отдыха караванов на торговом «шёлковом пути» из Индии и Китая в страны Средиземноморья. На территории нынешнего Нафталана купцы и путешественники могли переночевать, отдохнуть, обменяться новостями. Можно предположить, что ещё в те давние времена люди обнаружили в местных озерцах нефть и заметили уникальные целебные свойства нефтепродуктов, способных не только исцелить небольшие раны и ссадины, но серьезные ранения.
Местные легенды рассказывают историю о чудесном исцелении больного верблюда, брошенного купцами на месте этой стоянки. Возвращаясь назад по этому торговому пути купцы нашли своего верблюда вполне здоровым и повсюду разнесли весть о лечебных свойствах местной нефти.
О поселении Нафталан упоминал великий поэт и философ Средневековья Низами Гянджеви (1141-1206 г.г.), путешествовавший в этих краях. Известный итальянский купец и путешественник Марко Поло (1254-1324г.г.) прошёл по древнему торговому пути через эти места и записал об этом в дневнике.
Долгое время нефть добывалась из скважин Нафталана вручную вплоть до 1873 года, но всё изменилось, когда на нефтяное месторождение приехал немецкий инженер Э. И. Егер поставивший здесь первую буровую установку, но добытая из его скважины нефть оказалась не горючей.
Изучив свойства негорючей нефти, инженер Э. И. Егер построил 1890 году в поселке Нафталан небольшой завод по переработке нефти и изготовлению мазей для лечебницы. В конце 19 века официальная медицина начала использовать нафталанные мази при лечении кожных болезней и заживления ран.
В 1926 году были проведены лабораторные исследования полезных свойств не горючей нефти, найденной близ Нафталана, подтвердившие её оздоровительный эффект на организм человека. В 1926 году в Советском Союзе был открыт первый санаторий «Нафталан» naftalan.tours, а в течение следующих 10 лет на территории месторождения построено ещё несколько специализированных санаториев курорта «Нафталан», ставшего известным далеко за пределами СССР.
В лаборатории НИИ курортологии города Баку в 1936 году изучали биологические свойства нафталана — нефтепродукта используемого в лечебных целях. 1988 году число пациентов «Объединения курортов» Нафталана увеличилось до 70 000 за год.
Современные исследования свойств нафталановой нефти подтверждают её противовоспалительный, обезболивающий, сосудорасширяющий эффект. Нафталанолечение представляет собой разновидность теплового лечения, применяемого при заболеваниях суставов и внесуставных мягких тканей опорно-двигательного аппарата, ран и кожных болезней, а также для лечения нервной системы. Нафталановая нефть и изготовленные из неё препараты используются в виде повязок, нафталановых ванн при температуре + 36 +38 °С, орошений при ЛОР заболеваниях, смазывания повреждённой поверхности кожи в сочетании с электро- и светолечением.
Нафталановая лечебная нефть — «густая кровь земли», действительно уникальна, ей нет аналогов в мире. Её целебные свойства способны успешно вылечить многие заболевания.