19 апреля (8 апреля по старому стилю) 1783 года императрица Екатерина II подписала высочайший манифест «о принятии Крымского полуострова, острова Тамана и всея Кубанской стороны под державу Российскую».

Президент России Владимир Путин подписал закон, устанавливающий 19 апреля Днём принятия Крыма, Тамани и Кубани в состав Российской империи в 1783 году.

239 лет назад по приказу Григория Потёмкина войска под началом Александра Суворова и Михаила Потёмкина заняли Таманский полуостров и Кубань, а силы Бальмена вошли на Крымский полуостров. С моря русские войска поддерживали корабли Азовской флотилии под началом вице-адмирала Клокачёва.

Почти в это же время императрица направила к полуострову фрегат «Осторожный» под началом капитана II ранга Ивана Берсенёва. Он получил задачу выбрать гавань для флота у юго-западного побережья Крымского полуострова. Берсенев в апреле осмотрел бухту у поселка Ахтиар, который располагался около развалин Херсонеса-Таврического. Он предложил превратить её в военную базу Черноморского флота России.

2 мая 1783 г. в бухту вошло пять фрегатов и восемь малых судов Азовской военной флотилии под командованием вице-адмирала Клокачёва. Уже в начале 1784 года был заложен порт и крепость, названная императрицей Екатериной II Севастополем — «Величественным городом».

В июне 1783 года в Карасубазаре, на вершине скалы Ак-Кая (Белая скала), князь Потёмкин принял присягу на верность Российской империи от татарской знати и представителей всех слоев крымского населения. Крымское ханство окончательно прекратило своё существование. Было учреждено Крымское земское правительство. Русские войска расположенные в Крыму получили приказ Потёмкина обращаться «с жителями дружелюбно, не чиня отнюдь обид, чему подавать пример имеют начальники и полковые командиры».

В августе 1783 года Бальмена заменили генералом Игельстромом. Он проявил себя хорошим организатором, учредил «Таврическое областное правление». В него вместе с земским правительством вошла почти вся местная татарская знать.

2 февраля 1784 года указом императрицы учредили Таврическую область во главе с президентом военной коллегии Григорием Потёмкиным. В неё вошли Крым и Тамань. В этом же месяце императрица Екатерина II предоставила высшему крымскому сословию все права и льготы русского дворянства. Были составлены списки из 334 новых крымских дворян, которые сохранили за собой старую земельную собственность.

Россия не вводила в Крыму крепостное право, татары не привилегированных сословий были объявлены казенными (государственными) крестьянами. Отношения между крымской знатью и зависимыми от них социальными группами не были изменены. Земли и доходы, которые принадлежали крымскому хану перешли к российской императорской казне. Все пленные, подданные России, получили свободу. На момент присоединения Крыма к России, на полуострове насчитывалось около 60 тысяч человек, и 1474 деревни. Основным занятием сельских жителей Крыма было разведение коров и овец.

После присоединения Крыма к России на полуострове появлялись изменения к лучшему. Были ликвидированы внутренние торговые пошлины, что сразу увеличило торговый оборот Крыма. Стали расти крымские города Карасубазар, Бахчисарай, Феодосия, Евпатория, Ак-Мечеть (Симферополь, ставший административным центром области.

Таврическую область разделили на 7 уездов: Симферопольский, Левкопольский (Феодосийский), Перекопский, Евпаторийский, Днепровский, Мелитопольский и Фанагорийский. На полуострове расселяли русских государственных крестьян, отставных солдат, выходцев из Речи Посполитой и Турции.

Для развития сельского хозяйства в Крыму Потёмкин пригласил специалистов-иностранцев в области садоводства, виноградарства, шелководства и лесного дела. На полуострове создали особую контору для руководства и развития «земледелия и домоводства». Уже в 1785 году вице-губернатор Крыма К. И. Габлиц провёл первое научное описание полуострова. Была увеличена добыча соли.

В августе 1785 года все морские порты Крыма были освобождены от уплаты таможенных пошлин на 5 лет и таможенную стражу перевели на Перекоп. Оборот русской торговли на Чёрном море к концу столетий увеличился в несколько тысяч раз и составил 2 миллиона рублей.

Григорий Потёмкин обладал огромной энергией и честолюбием. На берегах Чёрного моря он смог реализовать множество проектов. Императрица полностью поддержала его в этом деле. Она ещё в 1777 году писала Гримму:

«Я люблю не распаханные страны. Поверьте мне, они суть наилучшие».

Новороссия – действительно была «нераспаханной» территорией, где можно было осуществить самые удивительные проекты. Потёмкин имел полную поддержку императрицы и огромные людские, и материальные ресурсы России.

Фактически Потёмкин стал своего рода вице-императором Юга России, который имел полную волю для реализации своих замыслов. Военные и политические победы сочетались с быстрым административным, экономическим, военно-морским и культурным освоением региона.

Г. А. Потёмкин на памятнике «1000-летие России» в Великом Новгороде.

В голой степи возникали целые города и порты – «Августейший город» Севастополь, Херсон, Мелитополь, Одесса. Тысячи крестьян и рабочих были направлены на сооружение каналов, набережных, укреплений, верфей, причалов, предприятий. Сажались леса. Потоки переселенцев (русские, немцы, греки, армяне и пр.) устремились в Новороссию.

Население Крымского полуострова к концу XVIII столетия возросло до 100 тысяч человек, в основном за счёт переселенцев из России и Малороссии. Осваивались богатейшие земли южнорусских степей.

Потёмкин планировал построить великолепную, не уступающую Северной столице, Южную столицу империи – Екатеринослав на Днепре (ныне Днепропетровск). В нём собирались возвести огромный собор, больше ватиканского Св. Петра, театр, университет, музеи, биржу, дворцы, сады и парки.

Создание Черноморского флота России. В рекордные сроки был построен Черноморский флот, который быстро стал хозяином положения на Чёрном море и одержал серию блестящих побед над турецким флотом.

Разносторонние таланты Потёмкина коснулись и русской армии. Всемогущий фаворит императрицы был сторонником новой тактики и стратегии ведения войны, поощрял инициативу командиров. Заменил тесные мундиры немецкого типа на легкое и удобное обмундирование нового образца, более приспособленное для ведения боевых действий, а не для парадов. Солдатам запретили носить косы и пользоваться пудрой, что было для них настоящим мучением.

Преобразования в Крыму, Тамни и Новороссии шли так быстро, что в 1787 году Потёмкин подготовил для императрицы Екатерина II путешествие на полуостров через Перекоп, Карасубазар, Бахчисарай, Ласпи и Севастополь.

Встреча А.Суворова и Ф.Ушакова в Севастополе» на картине Владимира Илюхина 1952 года.

235 лет назад состоялось первое туристическое путешествие императрицы Екатерины Великой в Крым. В Севастополе ей был представлен Черноморский флот в составе трёх новых линейных кораблей, двенадцати фрегатов, двадцати небольших кораблей, трех бомбардирских кораблей и двух брандеров. Именно после этого путешествия Потемкин получил от императрицы звание «Таврического».