Любопытных американцев очень интересовал Крым, а именно – легендарный Севастополь в связи с только что закончившейся Восточной (Крымской) войной 1863 — 1866 гг. Все эти годы с газетных полос всего мира не сходили репортажи с мест боевых действий, большая часть которых разворачивалась именно здесь. Нужно ли говорить, что и прибывший в севастопольский порт американский пароход стал тогда для севастопольцев целым событием. В Америке в те поры из наших соотечественников мало кто бывал, и на американцев крайне любопытно было посмотреть.

Губернатор Севастополя специально отправил офицера Черноморского флота для приветствия американских гостей на борту «Квакер Сити», который радушно пригласил американских туристов в город, и предложил им чувствовать себя на крымском берегу как у себя дома. Гостям показали город, а вернее то, что от него осталось после долгой и крайне разрушительной для него осады Севастополя… Город предстал перед американскими гостями израненным, безмолвным, опустевшим, но и величественным в ореоле своего подвига, и трогательным одновременно в своей беззащитности.

Марк Твен писал о Севастополе с большой душевной теплотой, и напротив – с иронией о своих «простаках-соотечественниках», ринувшихся в конце экскурсии за так любимыми им сувенирами на память о Севастополе, они завалили «Квакер Сити»  грудами реликвий.  Туристы тащили на пароход сувениры с Малахова кургана, с Редана, с Инкермана, из Балаклавы – отовсюду. Тащили пушечные ядра, сломанные шомполы, осколки шрапнели – железного лома хватило бы на целый шлюп». По плану после посещения Севастополя корабль должен был идти за углем в Одессу, а оттуда далее – в Константинополь.

В одесском порту на «Квакер Сити» неожиданно явился консул США в Одессе и сообщил, что ему пришла депеша из Крыма о том, что император Александр II, находится на отдыхе в Ливадии, и желал бы видеть северо-американских путешественников у себя в гостях… Получив приглашение от самого российского монарха, все американские туристы страшно разволновались и бросились «поднимать паруса» с тем, чтобы вернуться обратно в Крым – теперь уже в Ялту.

Пароход «Квакер Сити» вошёл в порт Ялты, жемчужены Южного Берега Крыма. Если судить по записям Марка Твена, Южный берег Крыма путешественникам очень понравился – многие американцы нашли крымскую природу похожей на родную Сьерра-Неваду.  Свои впечатления о Ялте писатель Марк Твен выразил так:

«Деревушка Ялта гнездится внизу амфитеатра, который, отступая от моря, понемногу подымается и переходит в крутую горную гряду, и кажется, что деревушка эта тихо соскользнула сюда откуда-то сверху.

Вот торжественный адрес сокращенном варианте, одобренный всей группой американских  туристов парохода «Квакер Сити»:

Ваше императорское Величество! Мы, горсточка частных граждан Америки, путешествующих единственно ради собственного удовольствия, скромно, как и приличествует людям, не занимающим никакого официального положения, и поэтому ничто не оправдывает нашего появления перед лицом Вашего Величества, кроме желания лично выразить признательность властителю государства, которое по свидетельству доброжелателей и недругов, всегда было верным другом нашего любимого Отечества. Мы не осмелились бы сделать подобного шага, если бы не были уверены, что выраженные нами слова и вызывающие их чувства только слабый отголосок от зеленых холмов Новой Англии до зеленых берегов Тихого океана. Нас немного числом, но наш голос – голос нации в целом. …Америка многим обязана России. Она является должником России во многих отношениях, и в особенности за неизменную дружбу в годы ее великих испытаний

С упованием молим Бога, чтобы эта дружба продолжалась и на будущие времена. Ни на минуту не сомневаемся, что благодарность России и ее государю живет, и будет жить в сердцах американцев. Только безумный может предположить, что Америка когда-либо нарушит верность этой дружбе предумышленно несправедливым словом или поступком. Ялта, Россия, 25 августа 1867 года.

Этот текст и был зачитан консулом США императору Александру II, вышедшему со своей семьей из Ливадийского дворца, чтобы встретить американских путешественников.

На фото с Марком Твеном приведены слова из текста приветственной речи американской делегации. К сожалению, нынешняя Америка забыла эти прекрасные слова Марка Твена о России. Сегодня американцы забыли о том, что Россия во многом содействовала отмене рабства в Америке . После того как в 1861 г. Александр II официально отменил крепостное право в России, в 1863г. он отправил военные корабли двух российских флотилий к берегам Северной Америки в знак солидарности Аврааму Линкольну, боровшемуся с рабовладельческим Югом и обратившемуся к России за поддержкой….

Более всего Марка Твена, по его словам, поразили очень скромное одеяние и простое обхождение российского монарха: «На императоре была фуражка, сюртук, панталоны – все из какой-то гладкой материи, бумажной или полотняной, без всяких драгоценностей, без орденов и регалий, Трудно представить себе костюм, менее бросающийся в глаза». Поприветствовав и поздравив гостей с приездом, император лично повёл всех по аллеям парка, показывая все достопримечательности и наиболее интересные растения. Даже демократичных американцев это просто ошеломило. Так, очарованные, американские туристы и ходили по прекрасному Ливадийскому парку, а своему августейшему гиду тут же присвоили особый титул – «Украшение рода человеческого».

Ялтинская публика была весьма взбудоражена и рада неожиданно прибывшей «иностранной делегации». Единственное, что было досадно для местных обывателей, что не смогли подготовить действительно радушный прием – ведь всех буквально застали врасплох.

Но зато всем гостям была предоставлена абсолютная свобода действий и экипажи по городу и окрестностям. Американцы не преминули этим воспользоваться: побывали в великокняжеской Ореанде, поразившей их даже более, чем довольно скромный Ливадийский дворец, увлеченно ездили по другим усадьбам, дачам, деревушкам и даже по горам.

Радушная Ялта провожала американских гостей салютом и фейерверком…