1 июля (18 июня по старому стилю) 1911 года в Евпатории родился Сергей Леонидович Соколов — советский военачальник, Маршал Советского Союза (1978), министр обороны СССР (1984—1987). Герой Советского Союза (1980). Маршал Соколов прошёл все ступеньки военной иерархии — от командира взвода до министра обороны СССР.
Сергей Соколов был старейшим из всех когда-либо живших Маршалов Советского Союза и единственным Маршалом Советского Союза, перешагнувшим столетний рубеж.

Сергей Леонидович родился 1 июля 1911 года в городе Евпатория Таврической губернии (ныне Республика Крым) в семье служащего.

После революционных событий 1917 года, семья Соколовых в 1918 году перебралась в город Котельнич Вятской губернии (ныне – Кировская область). В 1927 году Сергей Соколов окончил 9 классов средней школы. Трудовая деятельность Сергея началась в 1927 году, работал упаковщиком посуды в райпотребсоюзе. Вступил в комсомол и в 1930-1932 годах – С.Л.Соколов стал освобождённым секретарём комсомольской организации промкомбината механических мастерских в районном доке, позднее был избран членом бюро райкома комсомола.

29 мая 1932 года Сергей Соколов призван в ряды Красной Армии. По комсомольской путёвке получил право поступления в Горьковскую бронетанковую школу. Сдав успешно экзамены С.Л.Соколов был зачислен курсантом бронетанковой школы, после окончания учёбы, он с отличием прошёл курс армейской подготовки, и в ноябре 1934 года был направлен на Дальний Восток в танковые войска, где командовал взводом, ротой и отдельным батальоном. Член ВКП(б) с 1937 года
В 1938 году в должности командира роты С.Л.Соколов участвовал в боях с японскими милитаристами у озера Хасан.

С июня 1941 года С.Л.Соколов  участник Великой Отечественной войны.  В июне-сентябре 1941 года – начальник штаба танкового полка, участвовал в боях на Западном фронте.
С октября 1941 года по апрель 1942 года С.Л.Соколов – старший помощник начальника отдела, с апреля 1942 года С.Л.Соколов – начальник отдела Автобронетанкового управления, с июня 1942 года – начальник штаба этого управления, с января 1943 года по март 1944 года С.Л.Соколов – начальник штаба Управления командующего бронетанковыми и механизированными войсками Карельского фронта.

9 сентября 1943 года С.Л.Соколову было присвоено воинское звание — полковник. В марте-сентябре 1944 года полковник Соколов был командующим бронетанковыми и механизированными войсками 32-армии Карельского фронта. Участвовал в обороне и в освобождении Заполярья.

В сентябре 1944 года полковник Соколов поступил в Военную академию бронетанковых и механизированных войск имени И.В.Сталина, которую окончил в 1947 году.

С ноября 1947 года по май 1948 года С.Л.Соколов командовал танковым полком, с мая 1948 года по декабрь 1949 года  был начальником штаба танковой дивизии.

С декабря 1949 года С.Л.Соколов – слушатель Высшей военной академии имени К.Е.Ворошилова, которую окончил в 1951 году.

С января 1952 года по декабрь 1954 года С.Л.Соколов – командир механизированной дивизии.
2 августа 1953 года С.Л.Соколову было присвоено воинское звание — Генерал-майор танковых войск.
С декабря 1954 года по март 1958 года Генерал-майор Соколов был начальником штаба армии, с марта 1958 года по январь 1960 года – командующим 18-общевойсковой армией.

25 мая 1959 года С.Л.Соколову было присвоено воинское звание — Генерал-лейтенант.
С января 1960 года по июль 1964 года генерал-лейтенант С.Л.Соколов – начальник штаба и первый заместитель командующего войсками Московского военного округа.

13 апреля 1964 года С.Л.Соколову было присвоено воинское звание — Генерал-полковник.
С июля 1964 года по октябрь 1965 года Генерал-полковник Соколов стал первым заместителем командующего, с октября 1965 года по апрель 1967 года – командующим войсками Ленинградского военного округа.
Генерал-полковник Соколов — кандидат в члены ЦК КПСС в 1966-1968 годах, член ЦК КПСС в 1968-1989 годах.

12 апреля 1967 года С.Л.Соколову было присвоено воинское звание — Генерал Армии.
С апреля 1967 года по декабрь 1984 года Генерал армии С.Л.Соколов – первый заместитель министра обороны СССР. Депутат Верховного Совета СССР 7-10-созывов (в 1966-1984 годах).

17 февраля 1972 года С.Л.Соколову было присвоено воинское звание — Маршал Советского Союза.

В 1980-1985 годах, не оставляя занимаемую должность первого заместителя министра обороны СССР, маршал Соколов был руководителем Оперативной группы Министерства обороны СССР в Афганистане. Осуществлял взаимодействие между советскими и афганскими войсками, и фактически планировал ведение боевых действий афганской армии и Ограниченного контингента советских войск.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 28 апреля 1980 года за личное мужество и умелое управление войсками, проявленные при оказании интернациональной помощи Демократической Республике Афганистан, Маршалу Советского Союза Соколову Сергею Леонидовичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

С 22 декабря 1984 года по 30 мая 1987 года С.Л.Соколов – министр обороны СССР.
30 мая 1987 года С.Л.Соколов был снят с должности министра обороны СССР после скандального перелёта немецкого пилота Матиаса Руста из Гамбурга через Хельсинки в Москву и приземлившегося 28 мая 1987 года на Красной площади.

С июня 1987 года по июль 1989 года С.Л.Соколов – генеральный инспектор Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР, впоследствии старший Группы до января 1992 года.
Некоторое время маршал СССР Соколов являлся советником Главнокомандующего Объединёнными Вооружёнными Силами СНГ, с сентября 1992 года С.Л.Соколов – советник при Министерстве обороны Российской Федерации.

Маршал Соколов руководил деятельностью общественных организаций по делам ветеранов воинской службы, участвовал в работе комиссий по подготовке и проведению мероприятий в связи с памятными датами и событиями в отечественной военной истории России.

В 2002-2006 годах маршал С.Л.Соколов стал заместителем председателя Российского организационного комитета «Победа». С 2005 года С.Л.Соколов – член Совета Клуба военачальников РФ.

С июня 2008 года маршал С.Л.Соколов был ведущим аналитиком, с 2011 года он возглавил Управление генеральных инспекторов Министерства обороны РФ.

С 1985 года маршал Соколов был старейшим среди живущих Маршалом Советского Союза. С 6 января 2002 года он являлся старейшим Маршалом Советского Союза, перекрыв возрастной рекорд Семёна Михайловича Будённого.

1 июля 2011 года Сергей Соколов стал первым и единственным Маршалом Советского Союза, перешагнувшим 100-летний рубеж.

Столетие маршала Соколова отметили на его родине в Евпатории, в 2001 году маршал Соколов удостоен звания «Почётный гражданин» Евпатории за выдающиеся заслуги перед Родиной и городом Евпаторией, а также было присвоено звание «Почётный крымчанин». Cквер им. Маршала Соколова в Евпатории.
Маршал Соколов почётный гражданин городов Котельнич (23.05.2001), а также Кировской области (27.10.2011) .

В июле 2012 года имя маршала Соколова было занесено в «Книгу рекордов России» в номинации «Маршал-долгожитель». С.Л.Соколов был единственным из известных в мире военачальников, достигшим 101-летнего возраста.

С.Л.Соколов жил и работал в Москве. Умер 31 августа 2012 года. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.

Сергей Соколов был награждён:

Советскими наградами: 3 орденами Ленина (30.06.1971, 28.04.1980, 30.06.1986), 2 орденами Красного Знамени (20.04.1953, 22.02.1968), орденом Суворова 1-й степени (6.05.1982), орденом Отечественной войны 1-й степени (23.04.1985), 2 орденами Красной Звезды (14.01.1943; 06.11.1947), орденом «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» 3-й степени (30.04.1975); медалями, в том числе «За отвагу» (1938) и «За боевые заслуги»

Российскими наградами: орденами «За заслуги перед Отечеством» 2-й (21.06.2001), 3-й (30.06.1996) и 4-й (2009) степеней, орденом Александра Невского (23.06.2011), орденом Жукова (25.04.1995), орденом Почёта (01.07.2006), именным пистолетом (1992) и маршальской шашкой (2001).

Наградами иностранных государств: 2 орденами Георгия Димитрова (Болгария), 2 орденами Сухэ-Батора (Монголия), орденами: Боевого Красного Знамени (Монголия), Карла Маркса (ГДР), Клемента Готвальда (Чехословакия, 1985), Знамени Венгерской Народной Республики 2-й степени (Венгрия), «Возрождения Польши» 2-й и 3-й степеней (Польша), Хо Ши Мина (Вьетнам), «За воинскую доблесть» 1-й степени (Вьетнам), «Плайя-Хирон» (Куба), Тудора Владимиреску 1-й степени (Румыния), «23 августа 1944 года» 1-й степени (Румыния), Белой Розы 1-й степени (Финляндия), Красного Знамени (Афганистан), Саурской Революции (Афганистан), Независимости 1-й степени (Иордания), медалями.

В июле 2009 года вышла в свет книга «Маршал Соколов» (издательство «Молодая гвардия», серия «Жизнь замечательных людей. Биография продолжается», выпуск 18), автором которой является другой Маршал Советского Союза – Д.Т.Язов, а предисловие к книге написано также Маршалом Советского Союза – В.И.Петровым.

Личная жизнь Маршала Сергея Соколова

Жена — Мария Самойловна Соколова (1920 — 2012), участница Великой Отечественной войны. Познакомились в Уссурийске на танцах. Друг маршала Виктор Савиных рассказывал:

«Это была потрясающая семейная пара… Они не разлучались на протяжении 68 лет и мечтали умереть в один день». Родные и близкие отмечали, что должность министра обороны не всегда позволяла Сергею Леонидовичу уделять много времени семье. Однако Мария Самойловна пыталась всегда быть рядом. Она ездила вместе с мужем в дальние командировки, не оставляла его и во время государственных визитов за границу. Всю свою жизнь женщина посвятила любимому мужу. »

«Это любовь дала им столько лет счастливой семейной жизни. Сергей Леонидович до ста лет был физически сильным и крепким человеком. Он всегда был подтянут и строг, и только дома оставался добрым и ласковым», — рассказывали близкие семьи Соколовых.

Сын — Валерий Сергеевич Соколов (род. 30 сентября 1940), генерал-полковник в отставке, преподаватель на командно-штабном факультете Военной академии Республики Беларусь.

Сын — Владимир Сергеевич Соколов (род. 21 января 1947), генерал-полковник в отставке, в годы афганской войны был начальником штаба 40-армии.