Народный праздник Ивана Купала отмечается в России, Беларусии, Малороссии  7 июля по юлианскому календарю и в Польше, в ночь с 23 на 24 июня в григорианскому календарю. Празднование Ивана Купала относится к летнему солнцестоянию — 21 июня, когда ночи самые короткие, а дни — длинные.

Праздник Ивана Купалы окутан волшебными преданиями и удивительными обрядами. Наши предки в этот день искали цветок папоротника, разжигали костры и прыгали через них, плели венки из полевых цветов и собирали целебные травы….

Значение огня в ночь на Ивана Купала.

Традиция сжигания огня в ночь на Ивана Купала с 6 по 7 июля восходит к далёкому языческому прошлому славян. Сам огонь символизировал собой летнее Солнце и солнцестояние.

Поздним вечером с 6 по 7 июля молодёжь собиралась за деревней и разводила очищающий костер с помощью  «живого» огня, добытого с помощью трения.
Горение костра поддерживали всю ночь до самого утра, подбрасывая в костёр хворост, сложенный пирамидой и шестом по центру.

Деревенские парни поджигали колесо, олицетворяющее солнце, и пускали его с высокого берега в речку.

Наши языческие предки устраивали празднества вокруг костра, танцевали пели, прыгали через огонь, чтобы очистить себя от злых чар и нечисти.
Считалось, что чем выше человек прыгает через кострер, тем счастливее он будет весь год. Любящие пары парни и девушки прыгали через костёр взявшись за руки. Если их руки разъединялись во время прыжка через костёр, то этой паре не суждено было быть вместе.

Женщины в ночь празднования Ивана Купалы, должны посетить очищающий костер. По языческим поверьям, только ведьмы избегали обряда очищения огнём.

Ещё одно использование очищающего костра в ночь на Ивана Купала — исцеление. Люди полагали, что если одежда больного будет сожжена в в ночь на Ивана Купала, человек скоро выздоровеет.

Целебные травы.

В день Ивана Купала травы и цветы приобрели особенные целебные свойства и получили особую силу от Солнца и земли . Вот почему женщины собирали в лесу травы и цветы, высушивали и использовали в течении года для лечения и защиты от болезней.  Одни травы было принято собирать днем, другие — ночью, третьи — на утренней росе. Наши предки считали, что буйная летняя зелень защищает от порчи и сглаза, ведьм и колдунов, пожаров и ураганов.

Люди верили, что все чудесные и лечебные травы расцвели в ночь на Ивана Купала. Деревенские целители, никогда не забывали об этой магической ночи и искали целебные травы и коренья растений, и запасались ими на целый год вперёд.

Зелень трав и растений была символом плодородия и плодовитости. Контакт со свежими листьями и травами, по поверьям, способствовал плодовитости скота, богатому урожаю на полях и в огородах.

Во время сбора трав обязательно читали особую молитву или заговор. В некоторых регионах наиболее целебными называли травы, собранные детьми и стариками. То есть теми, кто не имеет любовных контактов и у кого нет месячным. Таких людей считали самыми чистыми.

Купальское дерево.

Ещё один атрибут праздника Купалы – это зелёное деревце.

Деревенские девушки наряжали деревце лентами, венами, фруктами, полевыми цветами. После чего уносили за пределы селения и на полянке вонзали в землю.

Вокруг купальского дерева пели и плясали, водили хороводы.  Чуть позже к веселью присоединялись парни. Они изображали, будто хотят похитить или поджечь дерево. Но девицы не допускали этого.

все вместе направлялись к речке, где топили деревце, либо к костру, чтобы его сжечь. Сгоревший ствол кидали в реку и убегали, чтобы скрыться от ведьмы, которая якобы могла их преследовать.

Цветок папоротника

Народная молва распространила в легенду о том, что в ночь на Ивана Купала,  зацветает цветок папоротника, который указывает на спрятанные в земле сокровища. Согласно легенде, если человек около полуночи найдёт в лесу цветущий папоротник, он должен сорвать цветок и убежать из леса, спасаясь от злых духов, и тогда любое его желание исполнится.

Легенда утверждает, что человек сорвавший цветок папоротника сможет понимать язык растений и животных, а ему удастся легко находить любые сокровища.

Иван-да-Марья

Другим волшебным цветком праздника считается Иван-да-Марья. Откуда у него такое удивительное название? Всё дело в любопытной легенде.

Парень крепко полюбил девушку, она ответила взаимностью. Молодые поженились. Но они не знали, что на самом деле приходятся друг другу братом и сестрой.

Когда правда выяснилась, им следовало разлучиться. Не желая оставлять друг друга, молодые превратились в цветок, две части которого окрашены в разные цвета: жёлтый и фиолетовый. С той поры Иван-да-Марья считается символом верности.

Этот цветок часто срывали на праздник Ивана Купалы. Считалось, что он получает в эту ночь волшебные свойства. Позволяет ускакать от любой погони даже на старой кляче.

А если выпить выжатый сок из цветка, то можно вернуть утерянный слух или разум.

Многие традиции Ивана Купалы связаны с водой.

7 июля православная церковь отмечает день рождения Иоанна Предтечи, крестившего Иисуса в Иордании. Именно поэтому люди считают, что именно с 7 июля купание в открытых водоёмах становится безопасным. Часто набирали воду, считая эту воду чудодейственной, по аналогии с крещенской водой.

Непременной традицией Ивана Купала было всеобщее купание. Купания в открытых водоёмах были разрешены вплоть до Ильина дня. В дополнение к целительному купанию в любом водоёме, можно исцелить тело и душу, если умыться утренней росой 7 июля. Считалось, что в день Ивана Купалы от купанья проходили решительно все болезни, только купаться надо обязательно между утреней и обедней.  Умывшись росой, девушки и женщины становятся ещё красивее и привлекательнее.

Приметы 7 июля: «Умоешься купальской росой — будешь здоров и счастлив весь год». «В Иванову ночь небо звездное — будет много грибов». «Сильная роса на Ивана – будет много огурцов».  В этот день примечали погоду: «Если к Иванову дню земля сырая – урожай на хлеба», «Если на Иванову ночь звёздно – много груздей будет», «Если сильная роса – к богатому урожаю огурцов», «Если в этот день дождь заплачет, то через 5 дней солнышко будет смеяться», «Если случится гроза, то орехов много будет, но они будут пустые».

Вечером 6 июля девушки гадали, запуская свои цветочные венки по воде, таким же образом гадают и на Троицу.

Символ праздника Купалы — цветок «Иван-да-Марья», объединяющий в себе огонь и воду, воплощение любовной страсти.

Запреты на Ивана Купала.

Считалось. что в ночь на Иван Купала пробуждаются все злые духи леса, поэтому нельзя было спать этой ночью. Есть и другие запреты, например, в ночь с 6 на 7 июля беременные женщины, дети и пожилые люди должны держаться подальше от воды. Злые водные духи, и русалки могут нанести ущерб их здоровью.

Для того, чтобы семья не потеряла свои сбережения, никто не должен был давать деньги в долг, ничего нельзя не продавать и ничего не брать что-либо в день Ивана Купалы.

Безусловно, день Ивана Купала — это летний языческий праздник, полный различных магических обрядов, для исцеления, привлечения богатства и счастья. И действительно, народная молва хранит множество рассказов о происходящих чудесах.

В ночь на Ивана Купала следовало опасаться не только русалок, но и ведьм, которые тоже выходят к людям в эту ночь, и если человек не прошёл очищение костром и водой, они могут причинить ему много вреда.

Купальские песни.

Большинство песен в Иванов день связаны с любовной или семейной тематикой. Множество шутливых стишков и прибауток про отношений парней с девицами.

Песни отличаются особыми запевками или концовками, например, повторение слова Купала или Купалялё. Нередко в песнях повторяется мотив про братца и сестрицу – Ивана да Марью.

Старинная Купальская песня, обнаруженная в книге Дмитрия Шеппинга «Русская народность в её поверьях, обрядах и сказках« 1862 года.

За рекою, за быстрою,
Леса стоят дремучие,
Во тех лесах огни горят,
Огни горят великие.
Вокруг огней скамьи стоят,
Скамьи стоят дубовые,
На тех скамьях добры молодцы,
Добры молодцы, красны девицы,
Поют песни Купалушке (зимой — Колядушке).

Во средине их старик сидит,
Он точит свой булатный нож,
Котёл кипит горючий,
Возле котла козёл стоит,
Хотят козла зарезати.

Ты, братец Иванушка,
Ты выди, ты выпрыгни!
Я рад бы выпрыгнуть,
Горюч камень
Ко котлу тянет,
Желты пески
Сердце высосали.