Во второй половине VI века анатолийские турки служили в армии Византийской империи наёмниками, воевавшие на восточных рубежах, и защищавшие границы империи.
Анатолийским туркам был известен широко распространённый у всех славянских народов языческий обычай отпускать птиц на волю весной.

Турция — это настоящая туристическая мекка для путешественников умеющих ценить уникальную архитектуру и самобытность страны, находящуюся на стыке Европы и Азии. По турам в Турцию ежегодно прибывают десятки миллионов туристов со всего мира.

Анатолийские турки были язычниками до возникновения ислама в VII веке нашей эры, и сохранили в своей культуре многие языческие обряды. Русский учёный востоковед, академик АН СССР Владимир Александрович Гордлевский (1876-1956 г.г.), посвятивший многие годы изучению истории Турции, в 1906 году записал в Стамбуле рассказ уроженца Сивасского вилайета, расположенного на востоке центральной Анатолии:

«Когда выпадет первый снег, крылья у куропаток подмокнут, и они с трудом находят себе пищу. Зная это, турецкие крестьяне охотятся тогда за ними и, схватив их живьем, продают обыкновенно в городе. Сердобольные люди, надеясь заслужить у Бога прощение своим грехам, покупают их и держат дома до весны. Когда наступает время выводить птенцов, то есть в середине марта, горожане со своими куропатками выходят куда-нибудь за город. Взяв куропатку в руку, каждый выпускает ее, приговаривая: Азатбузат, дженнети гöзет! (=Вот ты свободна, так сторожи рай).

А вслед улетающим куропаткам турки кричат: «Не поминай нас лихом; когда будет день Страшного Суда, расскажи о нашем добром поступке Богу!» (В. А. Гордлевский 1910 г., стр. 177-178).

Таким образом, анатолийские турки смотрят на выпускаемую птицу, как на вестника и посланца к Богу. Отсюда происходит объяснение турецкому поручению, выпускаемой куропатке: «Сторожи рай!». Для анатолийских турков птичье пение сродни напоминанию о вечной жизни, отсюда и трогательное внимание и забота о крылатых певцах.

Османская империя и существовала более шести столетий. За этот период истории Турция сохранила прекрасные памятники архитектуры, и многие из них были дополнены и украшены небольшими домиками для птиц. До наших времён сохранились на редкость трогательные и милые свидетельства той эпохи, когда мастерство османских зодчих становилось на службу обычным птицам, которых в тех краях всегда обитало великое множество.

Скворечники, птичьи домики-гнёзда и дворцы…

В Турции во времена Османской империи настолько почитали птиц, что на фасадах домов строили для них миниатюрные домики-гнёзда. Эти архитектурные творения сложно назвать скворечниками. Одни домики для птиц живущих на воле, имеют довольно скромный вид, другие выглядят, как настоящие дворцы для птиц.

Птичьи дворцы можно встретить по всей Турции, эти архитектурные сооружения украшают многие стены старинных зданий. Замысловатые домики считались важными архитектурными элементами, и становились настоящим украшением значимых сооружений — мечетей, гостиниц, библиотек, школ и обычных жилых домов, а также служили языческим оберегом мостов и фонтанов.

Отношение к птицам здесь всегда было особенным, для мусульман Османской империи вольные птицы символизировали добро и удачу, а падишахи устраивали в своих дворцах птичьи дворики. Султану Абдулазизу, тоже очень любящему птиц, везли пернатых в подарок со всего света. Да и теперь во дворце Долмабахче в Стамбуле живут более десятка разных видов птиц – павлины, канарейки, попугаи, фазаны.

Пернатые живут в этих южных краях круглый год, и пусть турецкая зима гораздо мягче, чем на севере, все же холод и непогода на несколько недель становятся для птиц настоящим испытанием. Домики, сооруженные на внешних стенах зданий, позволяли птицам найти укрытия во время дождя, снега или укрыться от ветра в зимнюю непогоду, а весной птицы устраивали в домиках свои гнёзда и высиживали птенцов. Был и практический смысл – домики, построенные на внешней стене здания, уберегал внутренний двор от стихийно возникавших под крышей гнёзд и был гораздо чище.

Как возникла традиция создания дворцов для птиц?

Первые такие «скворечники», по-видимому, были сооружены анатолийскими турками ещё до начала османского владычества, во времена сельджуков. Во всяком случае, сооружения того периода уже содержали птичьи домики на внешних стенах – например, медресе Шифайе в городе Сивасе, возведенное в 1217 году.

Османская архитектура восприняла наследие византийских, армянских и иранских архитекторов, и традиции сельджуков начала XV – XVI века. В османский период в Бурсе и Эдирне был создан новый стиль исламской архитектуры – утонченный, гармоничный, где эстетика выходила на первый план. А потому и домики для птиц должны были выглядеть как настоящие роскошные дворцы.

С глубокой древности птицы считались вестниками богов, живущих на небе, посланцами рая. «Ирий» — это древнее слово встречается в поучении Владимира Мономаха: «И сему ся подивуемы, како птица небесная из ирья идут». Древнерусское слово «ирий» происходит от слова ведического санскрита «саурьика» — «saurika» — рай, небеса, и  сохранилось в русском языке, в значении «рай».

С принятием христианства в 988 году языческий обычай отпускать птиц на волю сохранился на Руси, в одних местах птиц выпускали на Пасху, в других местах — на праздник Благовещенья 7 апреля (25 марта по-старому стилю). Владимир Иванович Даль пишет: «Благовещение — птиц на волю отпущенье». (В. И. Даль 1862 г., стр. 977).

Птицы счастья

День 9 марта — языческий праздник «Обретение птицами гнёзд«, и христианский праздник почитания Иоанн Предтечи,  считается настоящим приходом весны, так как прилетают из-за моря жаворонки и ласточки – предвестники весны. «Перелётные птицы на Обретение собираются домой из жарких стран». Примечали: «Если птицы начали вить гнезда на солнечной стороне, то жди лета холодного». В день 9 марта, как и 1 марта, было принято «окликать весну», петь веснянки и печь из хлебного теста затейливых жаворонков, печенье.

Птичий дворец в Ускударе. Замечательные примеры зодчества в миниатюре можно встретить и на мечетях Ускудара.

Самые сложные и замысловатые образцы птичьих дворцов отличались обширным внутренним пространством, а также большим количеством разных элементов: у домиков были балкончики, несколько площадок для взлета и возвращения, колонны, купола. Часто в таком дворце могло одновременно разместиться довольно много птиц, несколько семей, – правда, едва ли при выборе убежища они руководствовались эстетическими мотивами – скорее, практической пользой, которую выполняли для птиц «скворечники».

Главными обитателями птичьих домиков были воробьи, ласточки, зяблики и голуби.
Домики требовалось размещать на солнечной стороне здания, там, где не было сильных ветров, достаточно высоко, чтобы обезопасить птиц от кошек. Порой в птичьих домиках предусматривались кормушки, и любители птиц, могли кормить своих пернатых подопечных из окон и балконов.

Для сооружения скворечника использовали кирпич, камень и строительный раствор; домики, что строили из дерева, до нашего времени не сохранились.

Один из самых древних птичьих домиков размещается на мосту Бююкчекмедже в Стамбуле, а одни из самых великолепных – на стенах Новой Мечети Валиде (Йени Валиде).

До XVIII века птичьи дворцы выстраивали на фасадах зданий, позднее на стенах зданий стали появляться настоящие павильоны – при создании скворечников архитекторы учитывали все особенности облика здания, стараясь придать ему максимально завершенный и гармоничный вид. Домики могли строить сразу, при возведении главного здания, или же их добавляли позже.

Дворцы для птиц действительно великолепные произведения восточной архитектуры, которыми не только пользуются многие поколения пернатых, но и любуются жители и гости анатолийских городов, наблюдая за полётами птиц.

Особняк Ю. Гелеловича в Евпатории или вилла «Мавританка», построенная в 1910-1912 гг. архитектором Адамом Генрихом в мавританском стиле, имеет на фасаде здания оригинальные элементы декора, несомненно, напоминающие анатолийские птичьи дворцы.

Глиняные горшки в качестве домиков для птиц широко использовались в XVI-XVIII вв.как в сельской местности, так и во многих городах Северной Европы, особенно в Нидерландах. Изображение «горшка для воробья» часто можно увидеть на картинах и гравюрах художников того периода.

Горшки вешали на внешней стене здания, часто возле окна, чтобы маленькие птицы скворцы и воробьи могли гнездиться и размножаться.