В посёлке Никита, в шести километрах от Ялты, находится уникальный памятник садово-парковой архитектуры с мировой славой – Никитский ботанический сад, один из старейших в Крыму садов.

История Никитского ботанического сада началась в 1811 году, когда император Александр I подписал указ о создании «Казённого императорского экономо-ботанического сада». 7 сентября (26 августа) 1812 года произошло Бородинское сражение — крупнейшее сражение Отечественной войны 1812 года между русской и французской армиями. А в Крыму осенью 1812 года были посажены первые деревья Никитского ботанического сада. Обустройством сада занялся учёный-биолог Христиан Стевен.

Сегодня в Никитском ботаническом саду собраны более 28 тысяч видов растений из самых разных уголков планеты.
Расцвет Никитского ботанического сада.

Основой для создания парка послужили естественные леса Южного берега Крыма. На этой территории произрастали крымский можжевельник высокий, дуб пушистый, ясень остроплодный, клён полевой и другие. Под руководством Христиана Стевена в Никитском саду были высажены деревья, завезённые с других континентов. На аллеях парка образовался музей под открытым небом, состоящий из диковинных растений и красивейших цветов.

Через несколько лет семена и саженцы из Никитского ботанического сада стали распространяться в другие парки Крыма и Кавказа. В питомнике ботанического сада можно было приобрести посадочный материал 150 сортов плодовых и декоративных растений. Христиан Стевен за 12 лет работы собрал коллекцию уникальных растений и ценнейший гербарий, основал научную библиотеку и музей, организовал школу садоводов.

В 1824 году в Никитский ботанический сад пришёл новый директор – российский ботаник Н. А. Гартвис. При нём в саду стали развиваться такие направления как, виноградарство, декоративное садоводство, плодоводство, табаководство и овощеводство, была собрана богатая коллекция роз. В середине XIX века Никитский ботанический сад достиг своего расцвета. А в 1892 году в Верхнем парке Никитского ботанического сада открылся Научный музей.

Научно-исследовательские работы
С приходом советской власти в Никитском ботаническом саду продолжилась планомерная научная работа, пополнились коллекции субтропических растений, были организованы научные лаборатории. Учёные сада вывели более 100 сортов персика, абрикоса, черешни, алычи, сливы, миндаля, инжира, граната и грецкого ореха, а также некоторых декоративных растений. В саду появились новые сорта субтропических культур: гранатов, хурмы, фисташек и др.

Никитский ботанический сад сегодня.
Никитский ботанический сад сегодня является ярким образцом садово-паркового искусства, где растения высажены по декоративному принципу. Дендрарий, в котором произрастают более 1 500 видов деревьев и кустарников состоит из четырёх парков: Верхнего, Нижнего, Приморского и парка на мысе Монтедор, общей площадью более 40 гектаров. В Верхнем ландшафтном парке можно увидеть редкие хвойные породы, вечнозеленые кустарники, а также каменистый садик, выставки хризантем и новых сортов клематиса.

Украшением Никитского ботанического сада служит розарий, где собраны около двух тысяч сортов растения. На выставочно-экспозиционном участке Никитского ботанического сада ежегодно готовят великолепные экспозиции из коллекций сада, высаживают сезонные цветы. К празднованию столетия открытия Никитского ботанического сада, при входе в парк, была сооружена белая колоннада и заложена пальмовая аллея.

Старейший участок на огромной территории сада – Нижний парк, площадью 19 гектаров, к нему ведёт широкая лестница из Верхнего парка.

Посетители парка могут прогуляться по роще маслин, заложенной ещё при Христиане Стевене в 1824 году, полюбоваться вековыми ливанскими кедрами. В Нижнем парке сохранились древнейшие виды деревьев, которые дошли до наших дней: гинкго и мета-секвойя, земляничник мелкоплодный и крупноплодный, сосна Монтезумы и другие редкие растения. Рядом расположена кактусовая оранжерея и выставка «Живые тропические бабочки».

Приморский парк Никитского ботанического сада раскинулся на спуске к морю, который начинается аллеей из веерной китайской пальмы. Аллея приводит посетителей в пальмарий, затем в рощу из бамбука. На западе от набережной — парк Монтедор, самый молодой участок ботанического сада.

В любое время года здесь можно полюбоваться уникальными растениями, от вечно зеленых кустарников до цветущих хризантем, выставка которых проходит каждый год и называется «Бал хризантем».