Празднование Рождества во всех странах Европы начинается с конца ноября, когда начинают устраивать рождественские базары, где продаётся все необходимое для предстающего Рождества. В это время большой популярностью пользуются экскурсионные туры в Прагу, где можно окунуться в таинственную атмосферу ожидания самого главного праздника года.
В Чехии есть еще и праздник святого Микулаша — чешского деда Мороза, который одаривает детей подарками 6 декабря.
В этот день по улицам Чехии бродит огромное количество дедов Морозов – Святых Микулашей, в длинной шубе и шапке, с высоким посохом, верхушка которого закручена в спираль. Свои подарки святой Микулаш носит не в мешке, а в заплечном коробе.
Как и наш Дед Мороз, Святой Микулаш никогда не появляется один, его везде сопровождают его верные спутники. Нет, это не снегурочка, не олени и не гномы. Чешского Святого Микулаша сопровождают Ангел и Чёрт, как воплощение вознаграждения за благочестие и наказания за грехи и плохое поведение в минувшем году. Послушным детям достаются от Ангела и Святого Миклуша подарки и сладости, а провинившимся детям достается от Чёрта кусочек угля или клубень картофеля.
Процессия Святого Микулуша обращается к прохожим, не только к детям, но и к взрослым. Чертёнок спрашивает родителей, о том, как вёл себя ребёнок в этом году, а Св. Миклуш награждает детей сладостями и подарками.
Чертёнок указывает и взрослым на их грехи (курение, чревоугодие, лишний вес), при этом Ангел часто защищает грешников и провинившихся – всё это происходит в весёлой игровой форме праздничного представления, популярного на рождественских ярмарках Чехии прошлого века. Решение принимает сам Святой Микулаш, и дарит всем хорошим сувениры, подарки, лакомства. Дети, в знак благодарности, должны рассказать стишок, спеть песенку, а взрослый обязан что-то подарить Ангелочку или Чертёнку.
Получить подарок из рук Святого Микулаша хочет каждый чешский ребенок, во время адвента дети бывают особенно послушны, они вовремя ложатся спать, убирают за собой игрушки, едят по утрам кашу.
Праздник Рождества в Чехии начинается 24 декабря — Сочельник. Утром 24 декабря надо умыться в холожном ручье, чтобы весь год быть здоровым. Нарождественском, праздничном столе не должно быть мяса, но обязательно жареный карп и картофельный салат, очень напоминающий наше «Оливье».
Рождественское застолье не обходится без старинных традиций: за рождественским столом должно быть чётное количество гостей, а при нечётном количестве человек за столом, хозяйка ставит пустую тарелку. На счастье под каждую тарелку всем кладут чешуйку карпа и мелкую монетку. Молодым людям, которые намерены в следующем году жениться, следует сесть за праздничным столом на угол. Во время Рождественского ужина нельзя вставать и выходить из-за стола, у хозяйки должно быть всё под рукой. На следующий день запекают гуся и делают всевозможные печенья, в приготовлении которого участвует вся семья.
В Рождество, по-чешски Vánoce — “Ваноце”, царит Дух маленького Иисуса, которого чехи называют Ежишек. Его никто никогда не видел, но именно он приносит в дом подарки, семейный уют и ощущение чуда, только в тот дом, на дверях которого есть рождественский еловый веночек, украшенный шишечками и колокольчиками. В традициях Чехии не использовать Ежичка в коммерческих целях и не изображать его в витринах магазинов, на экранах телевизоров.
Ни в одной другой стране мира, кроме Чехии, жители не получают рождественские подарки и гостинцы от самого Спасителя. Нигде в мире Иисус Христос в Рождество не действует так активно, как виновник торжества в Чехии.
Чехи относятся к Рождеству без излишнего пафоса, оно необычайно легкое и радостное. Поздравляя родных, друзей и знакомых, чехи прежде всего желают друг другу Счастливого и Весёлого Рождества — Šťastné a Veselé Vánoce! — Щасне Вам а Веселе Ваноце!
26 декабря в Чехии празднуют день Святого Штепана, в этот день в гости приходят ряженые и поют рождественские колядки.
27 декабря, в Чехии празднуют день Яна Евангелиста, проходит обряд очищения вина в костёле.