22 августа Православная церковь чтит память святого апостола Матфея (др.-греч. Ματθαιος, Ле́вий Алфе́ев) — один из двенадцати апостолов, ближайших учеников Иисуса Христа. Евангели́ст Матфе́й автор первого канонического Евангелия Нового Завета — Евангелия от Матфея.

Матфей сын Алфея родился в Вифлееме, происходил из колена Иудина.   Евангелие от Марка называет его Левий Алфеев (Мк. 2:14), то есть сын Алфея.
Единственный достоверный факт, сообщаемый Евангелиями, — то, что Левий Матфей был мы́тарем, то есть сборщиком пошлин.
В тексте Евангелия от Матфея апостол назван «Матфей мытарь», что, возможно, указывает на смирение автора, так как мытари глубоко презирались иудеями.

Святой Матфей упомянут в списках апостолов в Евангелии от Матфея (10:3), от Марка (3:18), от Луки (6:15), а также в Деяниях святых апостолов (1:13).  Евангелие от Марка (2:14) и Евангелие от Луки сообщают о призвании Левия Матфея:

После сего [Иисус] вышел и увидел мытаря, именем Левия, сидящего у сбора пошлин, и говорит ему: следуй за Мною. И он, оставив всё, встал и последовал за Ним. И сделал для Него Левий в доме своём большое угощение; и там было множество мытарей и других, которые возлежали с ними.
— Лк. 5:27—29

Матфей уверовал в Иисуса Христа как в Мессию и стал Его учеником. Евангелие от самого Матфея сообщает о призвании Левия Матфея:

Проходя оттуда, Иисус увидел человека, сидящего у сбора пошлин, по имени Матфей, и говорит ему: следуй за Мною. И он встал и последовал за Ним.
— Мф. 9:9

Бруни. Эскиз для Исаакиевского собора — Евангелист Матфей

Сначала Матфей был в числе 70 меньших апостолов, которых Господь посылал проповедовать (Лк. 10:1). А после предательства Иуды Искариота вместо него по жребию был избран в число 12 апостолов Матфей  (Деян. 1:15–26) Избрание Матфея вскоре было утверждено сошествием Святого Духа.

После сошествия Духа Святого на 12 апостолов и они заговорили на разных языках и пошли проповедовать Слово Божье. В жизни апостола Матфея было много испытаний. Рассказывают, что язычники заставили его выпить отравленное питьё — Матфей не пострадал сам и исцелил ослеплённых узников. В другой раз, когда гонители христиан бросились на Матфея, земля разверзлась и поглотила их.

Апостол Матфей проповедовал Евангелие в Иерусалиме и Иудее, а затем путешествовал по Антиохии Сирийской, за проповеди в каппадокийском городе Тиане и в Синопе его посадили в темницу, но чудесным образом его освободил апостол Андрей Первозванный.
По церковному преданию, апостол Матфей проповедовал в Эфиопии Понтийской (территория современной Западной Грузии) и в Македонии.

По наущению иудейского первосвященника Анана апостола Матфея схватили в Иерусалиме и предали суду синедриона. За проповедь о том, что Христос — истинный Бог и Мессия, апостола Матфея осудили и побили камнями. Позже, скрывая преступление, иудеи отсекли ему голову, как противнику кесаря.
Свою смерть за Христа апостол Матфей воспринял около 63 года.

По некоторым другим версиям, Матфея распяли на кресте или он скончался в Колхиде. По одним источникам, он проповедовал в Эфиопии, где был замучен около 60 года; по другим, апостол Матфей был казнён за проповедь христианства в малоазийском городе Иераполис.
Однако в соответствии с Каталонским атласом, датированным 1375 годом, на северном берегу озера Иссык-Куль в Кыргызстане изображено здание с крестом, а рядом имеется надпись:

«Место, называемое Иссык-Куль. В этом месте монастырь братьев армянских, где пребывает тело святого Матфея, Апостола и Евангелиста»

По самой распространённой на сегодня версии, мощи апостола Матфея в X веке были привезены в итальянский город Салерно, где и находятся по сегодняшний день в местном кафедральном соборе, привлекая паломников-христиан со всего мира.
Апостол Матфей считается покровителем города Салерно в Италии, а также бухгалтеров, таможенников и всех финансовых служб.

Церковная традиция отделяет литургическое почитание святого апостола Матфея от народных суеверий.

Народный календарь.

В народе этот день называли Матфей Змеесос. Прозвище связано с народным поверьем о том, что в этот день змеи особенно опасны — они могут присосаться к вымени коров и высосать молоко. В этот деть крестьяне не выпускали скот на пастбища, а доить коров старались в одиночестве, чтобы «лишний глаз» не сглазил животное. Хозяйки иногда выносили на рассвете кувшин с молоком и оставляли его на улице, пока не высохнет роса — верили, что это увеличит удои.

Другое народное название — Матфей Ненастный. Оно отражало погодные условия, в конце августа часто портилась, начинались дожди и холода, приближалась осень. Бытовала поговорка: «Матвей ненастье подпускает, летний дождь осенним перебивает».

С днём 22 августа было связано много народных примет и запретов. Например, считалось, что нельзя носить тёмную одежду, чтобы не притянуть беду, смотреть на Луну (к головным болям), ссориться, сплетничать, пить травяные отвары, так как в этот день они теряли силу. Также нельзя начинать новых дел, не совершать дорогих покупок.

День 22 августа приходится на Успенский пост, поэтому верующим рекомендуется соблюдать воздержание в пище.