29 мая исполнилось 566 лет с момента гибели Восточной Римской (Византийской) империи, в которой внутренние неурядицы оказались страшнее иноземного нашествия.

Столица первого в мире христианского государства – Константинополь — была взята штурмом в ночь с 28 на 29 мая турецкими войсками султана Мехмета II. После падения Константинополя завершилась 1200-летняя история Восточной Римской империи. Константинополь был переименован в Стамбул, а на востоке Европы появилось мощное исламское государство. 

Именно Османская империя (Турция) отныне стала играть важную, а подчас ключевую роль в европейских делах, и угрожать существованию России. Неслучайно именно с Турцией Россия проведет впоследствии наибольшее количество войн за свою историю.

29 мая в современной Турции отмечают широко и с размахом – это один из самых значимых национальных праздников, что, в общем-то, неудивительно. Можно сказать, что 29 мая 1453 года родилась Великая Турция, которая до сокрушения Византийской империи не могла претендовать на роль средневековой сверхдержавы. После того как султан Мехмет II Фатих (Завоеватель) въехал в поверженный Константинополь и сделал его столицей Османской империи, больше никто не относился к турецкому государству с пренебрежением.

Почему же погибла Византия — одна из величайших империй за всю историю человечества?

Византия просуществовала 1200 лет, что является своеобразным мировым рекордом, и за эти столетия Восточная Римская империя не раз доказывала свою жизнеспособность.

На протяжении тысячелетия Византия расширяла свои границы и богатела, в Константинополь стекались богатства со всего Средиземноморья, двор византийских императоров поражал иностранцев умопомрачительной роскошью.

Следует учесть, что  16 июля 1054 года произошёл раскол Единой Христовой Церкви.

Сердцевиной Византийской империи была богатейшая провинция Анатолия, веками снабжавшая империю продовольствием, поставлявшая солдат в имперскую армию, защищавшая восточные рубежи империи, но после разгрома армии византийского императора Романа Диогена в битве при Манцикерте в 1071 году, Анатолия была потеряна для Византии менее чем за десять лет.

Многие правители Востока и короли Запада мечтали овладеть богатствами христианской Византийской империи и её красивейшей столицей — Константинополем.

Немало византийских правителей боролись за власть, устраивая дворцовые перевороты и гражданские войны, разорявшие государственную казну и ослабляя экономику государства. Именно внутреннее экономическое и политическое ослабление Византии привело к её поражению от крестоносцев Четвертого крестового похода. 13 апреля 1204 года крестоносцам под руководством итальянского князя Бонифация Монферратским удалось захватить столицу Византийской империи — Константинополь. 

Город-крепость, устоявший перед натиском многих могучих врагов, был впервые захвачен неприятелем. То, что оказалось не под силу полчищам персов, аваров и арабов, удалось войску рыцарей-крестоносцев, насчитывавшему не более 20 тысяч человек. Константинополь подвергся страшному разорению, а на захваченных землях крестоносцы образовали собственную Латинскую империю. После этого поражения Византия так и не оправилась.

Потеря территорий, людей, торговых путей Византии, следствием чего стало уменьшение налоговой базы государства, негативно сказалось на финансовой системе империи. Всё чаще и чаще византийские императоры сталкивались с дефицитом денежных средств, что не позволяло им содержать сильную армию, а византийский флот на какое-то время вообще прекратили строить.

Весной 1453 года границы Византийской империи фактически ужались до границ Константинополя и его пригородов, столицу Византии защищало менее 10 тысяч человек, треть из которых были итальянцы и представители других европейских наций.

Несмотря на ряд выдающихся византийских императоров, нередко поднимавших Византийскую империю на небывалую высоту мировой сверхдержавы, последнему византийскому императору Константину XI Палеологу уже с трудом удавалось собрать налоги для пополнения казны и выплаты скромного жалования чиновникам и военным, его дворец поражал бедностью и запустением, как и вся столица Византии. Некогда многолюдный город Константинополь почти опустел, по сравнению с периодом расцвета, население столицы уменьшилось в десять раз и составляло не более 50 000 человек.

Не лучшим образом на судьбе Византии сказалась непомерно грабительская налоговая система, из-за чего многие византийские провинции ждали как избавления прихода турок, которые брали с населения значительно меньше налогов, чем византийские чиновники, погрязшие в коррупции, что также сильно настраивало против них население империи.

Население Византийских провинций, страдающее от непосильных налогов, хоть и не очень хотело видеть турок на своей земле, но ещё меньше оно любило византийских чиновников, что вылилось в потерю стратегически важных территорий и потерю значительного количества населения. В последние десятилетия существования Византии ей не будет хватать именно людей — главного, стратегического ресурса государства.

Все наивные надежды Византии, некогда Восточно-Римской империи, на то, что «заграница нам поможет», то есть Западно-римская империя со столицей в Риме, по христиански придёт на помощь, не оправдались.

Бесконечные уступки римским «партнерам» привели к возникновению удивительного феномена: на восточном берегу пролива Золотой Рог образовалась генуэзская колония Галата (Пера). Вскоре торговый и финансовый оборот генуэзская колония Галата стал в разы превосходить финансовые оборот Константинополя.

Для сравнения можно попробовать представить расположившийся на острове Балчуг, в прямой видимости Кремля, иностранный анклав, который по объемам финансово-торговых операций в несколько раз превосходит Москву. Абсурд? Нет, это была византийская реальность эпохи заката Византийской империи. Более того, в период обострения отношений Генуи и Византии генуэзцы разгромили в Золотом Роге чахлый византийский флот, фактически указав империи на её незавидное место в европейской табели о рангах.

Совокупность множества факторов, таких как коррупционное управление государства вороватыми чиновниками, бесконечно растущая налоговая система, коррупция, бесконечная борьба за императорский титул в высших эшелонах власти, ведущей к государственным переворотам и гражданским войнам, грабительские торговые отношения с «партнерами», откровенно грабившими Византию, и внешние угрозы вторжения на границах империи — всё это привело к тому, что некогда могучий организм Византийской империи ослабел.

На протяжении своей 1200-летней истории Византия успешно развивалась и справилась со всеми государственными проблемами, но на определенном этапе силы империи ослабли и Византия стала напоминать одряхлевшего, больного старца. На её беду среди последних византийских императоров не нашлось ни одного яркого правителя, способного провести необходимые государственные реформы и укрепить экономику и политику империи.

В сражениях за Константинополь погиб в бою последний византийский император Константина XI Палеолог (Драгаш).

На беду Византии противником её стал молодой и амбициозный султан Мехмет II, бросивший все силы Османской империи на сокрушение Константинополя, и 29 мая 1453 года ему это удалось сделать.

Взятие Константинополя в 1453 году дало возможность туркам-османам господствовать в восточном бассейне Средиземноморья и на Чёрном море.

Спустя несколько лет перестали существовать последние осколки Восточной Римской Византийской империи.
В 1460 году турки-османы захватили весь полуостров Пелопоннес, который тогда называли славянским именем Морея.
В 1461 году турецкая османская империя уничтожило последний оплот Восточно-Римской Византийской империи — Трапезундское царство.

Падение Константинополя сказалось и на обстановке в Тавриде (Крым). В 1475 году турки-османы, вторглись в Тавриду, захватили всё побережье от Кафы (Феодосия) до Херсонеса (Севастополь), и разгромили в горах христианскую столицу княжества Феодоро, которое подчинялось Трапезундскому царству.  На месте столицы княжества Феодоро турки-османы достроили полуразрушенную крепость, назвав её Мангуп-Кале («Разгромленная крепость»)

Современные турки считают этот день рождением турецкой нации, и днём рождения средневековой Османской империи — сверхдержавы, которая отныне будет решительно вмешиваться в европейские дела и с ней отныне невозможно будет не считаться всем средиземноморским странам, в том числе и христианской Восточно-римской империи.

Последствия падения Константинополя 29 мая 1453 года, в некотором смысле, чувствуется и в наши дни. Турки очень хорошо помнят, в какой мощной стране некогда жили их предки и большинство из них не прочь увидеть реинкарнацию Османской империи, пусть и в несколько ином обличье и под другим названием. Всё для этого у Турции есть: стабильно растущая и развивающаяся экономика, многочисленная и хорошо вооруженная армия, выгодное географическое положение, амбиции населения и политиков.

Турция вряд ли станет мировой сверхдержавой, какой была когда-то Османская империя, а вот региональной сверхдержавой она может стать вполне. Хотя бы по той простой причине, что конкурентов на Анатолийском полуострове у неё попросту нет, зато сильное турецкое влияние отчетливо чувствуется во всех сопредельных странах.

Византийская империя не погибла в результате внешнего воздействия, фактически турецкое вторжение всего лишь завершило агонию Византии. Причиной гибели Византийской империи во многом стала она сама, её внутригосударственные неурядицы, оказавшиеся страшнее иноземного нашествия.

Византийский урок, по-хорошему, следовало бы изучать всем без исключения высокопоставленным чиновникам, допущенным к рычагам управления государством, чтобы никогда больше не не повторять ошибок прошлого.

По материалам статьи