Те, кто любит путешествовать и открывать для себя что-то новое, интересное и экстремальное, в качестве пункта назначения, как правило, выбирают так называемые «экзотические» страны.Заказывая дешевые авиабилеты в Таиланд, Индию или Бразилию, заранее предвкушаешь что-то необычное. Ведь даже сами эти названия отзываются в сознании сладким ароматом таинственности.

Как наименее экзотическую страну мы, конечно же, представляем себе США. Еще бы – ведь сколько фильмов пересмотрено, сколько программ по телевизору, сюжетов в новостях… Кажется, что мы уже изучили Америку вдоль и поперек, не вставая с собственного дивана – ну что может быть интересного в стране, где забронировать билеты на самолет можно по Интернет, а все любимые туристами места облагорожены и ухожены?

Однако в Соединенных Штатах очень много такого, о чем не говорят в новостях, о чем имеем только поверхностное представление. Например, американский ковбой. Что мы знаем о нем, кроме картинки с сигаретной рекламы и нескольких вестернов? Между тем это, в отличие от мушкетера или рыцаря, не романтический книжный персонаж, канувший в прошлое, а повседневная реальность американской жизни.

Ковбойские соревнования – родео – проводятся по всей стране. Это не просто вид спорта – это целое направление, наподобие атлетике, в котором есть целый ряд стилей. Здесь свои звезды, чья популярность и гонорары не уступают звездам привычных нам видов спорта. Элита родео – объездчики быков (буллрайдеры). Это наиболее опасный и травматичный из всех стилей родео. Несколько раз за историю соревнований Профессиональной Ассоциации Ковбоев Родео выступления на быках заканчивались трагически. Тем не менее это зрелище привлекает тысячи зрителей и сотни участников. Ежегодный финал проводится в легендарном Лас-Вегасе.

По незнанию многие думают, что родео напоминает корриду. Однако в действительности объездка быков не имеет с жестоким испанским развлечением ничего общего. Быку не наносится никаких травм, кроме разве что моральных. Это действительно настоящее состязание мужской силы с необузданной природой. Ковбой усаживается на быка в тесном загончике, где тот практически не может двигаться. Вокруг тела животного плотно обвязывается веревка – это единственное, за что держится наездник, причем только одной левой рукой. Правая поднимается над головой – ею ковбой балансирует, когда быка выпускают на арену, он начинает бешено скакать с передних ног на задние, пытаясь сбросить седока. Цель ковбоя – удержаться на быке восемь секунд, а это, поверьте, задача далеко не из легких. На такое зрелище действительно стоит посмотреть!