Илья Репин. Дуэль

27 июля 1841 года у подножия горы Машук близ Пятигорска состоялась дуэль, на которой был смертельно ранен Михаил Лермонтов. Ему было всего 26 лет.

За свою короткую жизнь он успел стать одним из главных русских поэтов. Его стихи переписывали от руки и передавали друг другу, заучивали наизусть, а роман «Герой нашего времени» стал одним из самых значительных произведений русской литературы. Уже современники понимали, что перед ними творец исключительного масштаба.

При жизни Лермонтов восхищал одних и раздражал других. Остроумный, язвительный, независимый, он редко сглаживал углы и не боялся говорить то, что думал. Именно за стихотворение «Смерть поэта», написанное после гибели Пушкина, и за свободолюбивые взгляды его отправили в первую ссылку на Кавказ. Позже была и вторая. Там Лермонтов участвовал в боевых действиях, проявил храбрость, ходил в разведку и был представлен к наградам, хотя многие из них так и не получил.

Современники вспоминали, что его острый язык нередко становился причиной конфликтов. Роковой оказалась шутка, отпущенная Лермонтовым в адрес отставного майора Николая Мартынова. Она прозвучала в светском обществе, при дамах, и Мартынов воспринял её как тяжёлое оскорбление. Вскоре последовал вызов на дуэль.

Поединок состоялся вечером 27 июля. Обстоятельства последних секунд до сих пор остаются предметом споров. По наиболее распространенной версии, Лермонтов намеренно выстрелил в воздух, не желая убивать противника. Мартынов же выстрелил прямо в грудь. Рана оказалась смертельной.

Гибель Лермонтова потрясла современников. В двадцать шесть лет он успел создать произведения, вошедшие в золотой фонд русской литературы. Возраст, в котором многие писатели только начинают находить собственный голос, для него стал точкой, за которой уже не было продолжения.

Широко известна фраза, которую приписывают императору Николаю I: «Господа, получено известие, что тот, кто мог заменить нам Пушкина, убит». Однако историки отмечают, что достоверных подтверждений этим словам не сохранилось, поэтому сегодня их принято считать скорее красивой легендой, чем установленным фактом.

Позже прах Лермонтова по просьбе его бабушки Елизаветы Арсеньевой перевезли из Пятигорска в родовое имение Тарханы, где он и сегодня покоится в семейной часовне-усыпальнице. А Николай Мартынов, по воспоминаниям знавших его людей, до конца жизни тяжело переживал тот роковой выстрел – его сторонились в обществе, и говорят, он так и не простил себя до самой смерти.