Проповедуя друидам Ирландии, Святой Патрик обращал кельтских язычников в христианство. При всей своей известности, в его жизнь вплелось много тайн, легенд, чудес, предсказаний и предвидений.
Святой Патрик написал «Послание к воинам короля Коротика» (Epistola ad Coroticum), в котором он осудил жестокость и высокомерное отношение британского завоевателя, вождя бриттов и его придворной знати к простым ирландцам, новообращённым христианам, многие из которых были убиты.
По преданию, король Коротикус — Coroticus не внял посланию Патрика, и святой обратился с молитвой к Богу. После этого королю бриттов начали являться устрашающие видения и слышались голоса, приказывающие ему покинуть трон.
Легенда рассказывает о том, что вскоре Коротикус превратился в хитрую лисицу и тайно, под покровом ночи, бежал из своей страны. (Вам эта история ничего не напоминает?)
Произведения самого святого Патрика сохранились в изложении епископа Тиренаха, в его писании «Деяния» (лат. «Collectanea»).
По просьбе епископа Аэда монах Мурьху мокку Махтени (Muirchú moccu Machtheni; лат. Maccutinus), написал в конце VII века жизнеописание «Vita sancti Patricii» — «Житие Святого Патриция» и текст «Liber Angeli». Текст «Жития…», скорее всего, содержит представления церковных иерархов VII века о древней дохристианской Ирландии, нежели является достоверным описанием событий.
«Житии…» рассказано, как святой Патрик прибыл в Темру, ко двору короля Ирландии Лойгуре, сыну Ниалла. При дворе короля Ирландии служило много друидов, которые были известными волхвами и предсказателями. Друиды предсказывали королю, что из-за моря «безумного» придёт новый обычай, который «изничтожит наших богов их со всеми их искусными деяниями».
Монах Мурьху, упоминает, что древний язык друидов малопонятен, и приводит стихотворный текст пророчества друидов, возможно, относящийся к V веку:
Придет бритоголовый
Из-за моря безумного,
Его плащ с дырой для головы,
Его посох загнут наверху,
Его стол на западе его дома;
Все его люди ответят:
«Аминь, аминь».
За 20 лет своих проповедей по всей Ирландии, Святой Патрик основал 600 церквей, монастырей по всей стране. При церквях были созданы школы, который распространяли не только христианское вероучение, но и грамоту.
Святой Патрик умер в 461 г., день поминовения Св. Патрика – 17 марта, первоначально был католическим христианским праздником, Днём почитания Святого Патрика, но постепенно этот праздник из религиозного превратился в светский, изменились и главные символы праздника.
Ирландцы стали отмечать день 17 марта, как национальный праздник — День Ирландии. Символом праздника стал трилистник клевера, когда-то подаренный ирландцам святым Патриком, как символ триединства Святой Троицы.
Ирландцы в этот день празднуют приход весны, устраивают гулянья на природе, на своё счастье и удачу они ищут клевер с четырьмя лепестками, пьют пиво, устраивают парады «голубых», пляшут и поют.
Фактически, ирландцы снова обращаются к своим языческим кельтским богам, идолам, камням Бларни (ирл. Cloch na Blarnan), дарующим дар красноречия, языческим духам, наполняющим природу, волшебным феям и гномам, хранящим золото кельтской богини Бриджит под землёй, и радуге, которая указывает им путь к свободе нравов, заветной удаче, богатству и они говорят им: «Аминь!». Язычество победило, прости Патрик!
Как-то незаметно символы Дня Святого Патрика, проповедовавшего христианские ценности древним ирландцам, изменились. В современной Ирландии символами Дня святого Патрика стали веточка клевера с четырьмя листиками, кружка пива, трубка с табаком, зелёный колпак, лошадиная подкова, горшочек золота, радуга и флаг Ирландии, для тех ирландцев, которые празднуют этот день за границей.