Стамбул — город-легенда, соединяющий две части света, Европу и Азию. Для русских этот город — часть истории, первые международные договоры, взятие Царьграда, крещение Руси. Бывший центр православия на земле… Сегодня Стамбул — современный город, в котором проживает около 15 миллионов человек (к примеру, численность населения Москвы на 2012 года чуть менее 12 миллионов), с развитой инфраструктурой, сетью магазинов, казино, ночных клубов, и, конечно же, один из центров мирового туризма.

Очень часто можно услышать: Анкара — сердце страны, а Стамбул — ее душа. И не удивительно, ведь вторая столица Турции — музей под открытым небом, где каждый найдет себе развлечение.

Несмотря на то, что про Стамбул часто говорят — переплетение культур, смесь востока и запада, христианства и ислама, это не совсем так. Около 2500 тысяч мечетей расположено в этом городе, стиль архитектуры больше тяготеет к востоку, и не удивительно, ведь на возведении дворцов для султанов трудились лучшие архитекторы Востока. Стамбул скорее имеет некоторые вкрапления христианства, оставленные великой державой. А вот жизнь стамбульцев больше походит на западную, шумную, быструю, по сравнению с другими городами.

О достопримечательностях Стамбула можно говорить бесконечно. Величественный Софийский собор, по-турецки Айя-София, построенный в 6 веке нашей эры в правление Константина I, всемирно известный памятник архитектуры, принадлежавший как православным, так и мусульманам. Сегодня там располагается музей, свидетельствующий о богатстве этого государства.

Мост через пролив Босфор, под которым сходятся не только Европа и Азия, а также Черное и Мраморное моря. Прогулка на яхте по проливу может расслабиться и набраться сил для новых впечатлений, коих будет не мало. Дворец Топкапы, построенный в 15 веке, являющийся бриллиантовой кладовой Турции. Фонтан Палача, церковь Святой Ирины и бесконечное множество минаретов, башенок и мечети, мечети, мечети… Сад Тюльпанов великого либерала Ахмеда III, интереснейший исторический музей, в котором представлены все периоды жизни Турции, от личных вещей православных императоров, до гаремов турецких султанов. Такой вот он, загадочный Стамбул!

Не стоит забывать, что Стамбул не только исторический центр страны, а также крупный центр торговли и шопинга. Сувениры из Стамбула — обязательный атрибут отдыха наших туристов. Что в основном везут из Стамбула? Ну конечно же, традиционные турецкие вещицы, без которых трудно представить восток. Знаменитые турецкие ковры, изделия из кожи и меха, красивый набор ножей с хорошим оформлением, всевозможные специи, сладости, косметику.

Стоит отметить, что цены в Стамбуле очень демократичные, однако, какой турок откажется хорошенько поторговаться! Можно привести полезные в быту предметы — душистое мыло, оливковое масло. А также фрукты, хлопок, кальян, керамические изделия. Подставки для ножей купить можно за разумную цену, а уж фантазия турецких мастеров не подведет. Интересны всевозможные обереги, предметы быта, главное не стесняйтесь сбивать цену!