Римская крепость Харакс находилась в районе нынешнего поселка Гаспра.
Одна из страниц истории Крыма связана с образованием греческих, а впоследствии и римских городов-государств и военных крепостей, которые располагались на черноморских побережьях. Самой крупной и мощной крепостью римских колонистов I — III веков в Крыму была крепость «Харакс» на мысе Ай-Тадор, которая служила для защиты древнего Херсонеса и Балаклаву.

Из Херсонеса в Харакс римские легионеры построили во второй половине I века н. э. дорогу, которая сохранилась до наших дней. Древнеримская дорога «Via militaris» соединяла два крупных римских гарнизона – Херсонес и крепость Харакс на мысе Ай-Тодор, проходила дорога вдоль побережья через перевал Чертова лестница (Шайтан-Мердвень) в Байдарскую долину и далее через римскую крепость «Symbolum portus» (Симбалон или Чимбало) берегу Балаклавской гавани в Херсонес. Из своих военных крепостей римские войска выступали в походы против тавров, скифов и сарматов. Военными походами руководил Плавтий Сильван.

Схематическое изображение римской крепости «Харакс»

Создание римской крепости «Харакс» на мысе Ай-Тадор.

В первом веке на мысе Ай-Тадор римляне основали небольшое военно-стратегическое укрепление, а во второй половине второго века оно уже превратилось в хорошо укреплённую боеспособную крепость Харакс, и существовала до середины III столетия, когда римские войска покинули Крым и отправились во Фракию и Мезию для подавления восстаний. Перед тем, как оставить военную крепость Харакс, римский гарнизон разрушил часть зданий и водопроводную систему. Впоследствии крепость Харакс была занята крымскими готами.

Место, выбранное для сооружения крепости, было идеальным со стратегической точки зрения. С высоты скалистого мыса Ай-Тодор просматривалась все Ялтинская акватория, гора Ай-Петри, и окрестности суши в радиусе до 100 км. Скалы обеспечивали неприступность крепости Харакс со стороны моря, а с других сторон римляне возвели мощную кирпичную стену с башнями и воротами. Там, где сегодня идет дорога к маяку, располагались основные крепостные ворота, состоящие из двух рядов башен. Вторые ворота находились на северо-западе, а третьи с северо-восточной стороны. К сожалению, эта древняя стена была уничтожена в 60-е годы XX века, просуществовав почти 2 тысячелетия!

Кроме наружной стены, существовала ещё и внутренняя стена, окружавшая всю территорию цитадели. В цитадели находились казарменные помещения в два этажа, площадки с расположенными на них метательными машинами, снаряды в виде запаса камней, а также термы – банные помещения, нимфей – в виде водоема для хранения запасов питьевой воды, жилые помещения и прочее. Считается, что гарнизон цитадели состоял из 500 человек.

Фрагмент циклопической (крупно-каменной) кладки крепостных стен

Территория между внешней и внутренней стены цитадели Харакс была не застроена. Это позволяло маневрировать войскам гарнизона во время военных действий, а также позволяло укрываться мирному населению во время нападений восставших племён. На самой высокой точке мыса римляне построили маяк, который был ориентиром для кораблей, прибывающих в бухточку с пристанью. Рядом с маяком находилось здание претория — римского военного штаба. С высокой точки крепости Харакс было удобно обстреливать корабли неприятеля.

Ай-Тородский маяк стоит на римском фундаменте .

В середине XIX века на месте римского маяка был построен новый маяк, но его местоположение и фундамент остались прежними — римским. А здание претория тогда было снесено. Рядом с маяком находится очень древнее фисташковое дерево, пережившее на своем веку очень многое.

За пределами наружной стены находился дежурный пост, в котором находилось и святилище с изображениями Юпитера, Гермеса и других римских богов. Находилось там и отдельно стоящее святилище Артемиды.

За пределами крепости находился античный некрополь. Археологические раскопки на Ай-Тодоре в 30-х годах ХХ века велись под руководством Блаватского, он определили, что захоронения в некрополе относятся к более позднему времени. Найдены погребения в виде кремаций и захоронения праха в амфорных сосудах. В могильных ямах были найдены орудия труда, посуда и фибулы.

Исследование крепости Харакс

Впервые руины заброшенной римской крепости обнаружил в 1837 году исследователь П.И.Кёппен, который измерил наружной стены и описал остатки строений цитадели. При финансовой поддержке графа Шувалова, Кёппен через 12 лет после открытия руин провёл археологические раскопки. Однако, результаты этих исследований остались неизвестны.

Великий князь Александр Михайлович (Сандро)

Более профессиональные исследования римской крепости Харакс были организованные одним из владельцев великокняжеского имения Ай-Тодор Великим князем Александром Михайловичем в конце 19 века. Остатки римской крепости находилась на парковой территории имения Харакс, принадлежащего его брату великому князю Георгию.

В начале ХХ века большую помощь в идентификации римских руин оказал профессор Петербургского университета Михаил Иванович Ростовцев (1870–1952), русский историк античности и археолог, прибывший на раскопки в имение Харакс. Именно он определил, что руины представляют собой римскую крепость Харакс, известной по упоминанию в трудах древнеримского писателя Плиния Старшего и ученого Клавдия Птолемея.

Археологические остатки римского Водоема-нимфея на территории парка

При активном участии профессора Ростовцева обнаружились обе линии крепостных стен, башни, ворота, Нимфей, термы, жилые строения, святилище и прочее. При раскопках было найдено множество интересных артефактов в виде скульптурных и керамических фрагментов, монет, украшений, гемм и т.д.
На основе находок в 1907 году князь Александр организовал археологическую музейную экспозицию. Раскопки продолжались до 1911 года.

От сооружения Нимфея — водного накопителя запасов пресной воды — сохранился частично небольшой водоём 9х7 метров. Его внутренняя поверхность покрыта специальным составом извести, не пропускающим влагу. Дно бассейна украшено мозаичным осьминогом, а подойти к Нимфею можно было по каменной лестнице. Вода в резервуар стекала по водопроводным глиняным трубам непосредственно из родников горного массива Ай-Петри, остатки тех труб тоже можно кое-где увидеть.
Другие парковые строения между нимфеем и термами (баней), чуть ближе к морю, находится романтическая беседка, называемая «Капитанский мостик». Это еще одна смотровая площадка парка Харакс. В левой части парка можно встретить и постройки, относящиеся к периоду расцвета великокняжеского имения Романовых, в частности Домик садовника или Дом управляющего имением.

В советский период исследовательские работы крепости Харакса продолжил в первой половине 30-х годов ХХ века Владимир Дмитриевич Блаватский (1899—1980) — советский археолог и историк античности, получивший известность благодаря своим работами в Фанагории и в Крыму — «Земледелие в античных государствах Северного Причерноморья».

Экспедиция Блаватского  обнаружила римский некрополь, остатки римского штаба в виде каменного куба, обнесенного колоннами, строения казарм и т.д. По результатам исследовательских работ Блаватским была опубликована статья.

Интересны, найденные при раскопках изображения Фракийского всадника, символизирующего воина-героя. Одну из подобных Харакских находок сегодня можно увидеть в московском Музее Изобразительных искусств им.А.С.Пушкина, другую в Ялтинском историческом музее. Сегодня исследования Харакской крепости продолжаются.

Руины римской крепости

Сегодня за территорией Можжевеловой рощи мы попадаем на территорию крепости Харакс. Именно в восточной части Харакского парка была построена в первом веке римская крепость, призванная контролировать южные крымские берега, населенные таврами. В середине III века римляне покинули крепость Харакс, в которой затем обосновались крымские готы.

Панно римская крепость Харакс

Панно, ограничивающее начало крепостной территории. Слева от панно находятся остатки античного некрополя, которые располагались с наружной стороны крепости. Далее следуя по дороге на восток, в сторону Ай-Тодорского маяка, нам встретятся руины нимфея и терм.

Если от наружной крепостной стены практически ничего не осталось, то внутренняя стена, окружающая цитадель, сегодня угадывается по каменным развалам и валу, покрытому дёрном.

римские термы-купальни

От римских бань (терм) сохранились более полноценные нижние части здания на фундаменте, по которым можно определить архитектурные особенности этих строений, имеющих раздевалку, помывочное отделение, парную, отрытую площадку для физической гимнастики. Стены терм когда-то были покрыты фресками, а полы выложены мозаичным галечным узором. Кстати, полы в римских термах были «тёплыми», так как под ними проходили трубы с горячей водой.

Совсем недалеко, на одном из отрогов мыса Ай-Тодор, находится еще одна достопримечательность Гаспры – Ласточкино гнездо. 

Великокняжеские имения Харакс и Ай-Тодор