3 (15 по старому стилю) августа 1856 года было основано Русское общество пароходства и торговли (РОПиТ) на Чёрном море – первое крупное капиталистическое предприятие на юге России. В Евпатории здание Русского общества пароходства и торговли (РОПиТ), конец XIX века (г. Евпатория, ул. Революции, 42, 42-а/ул. Демышева, 3, литер «А»). К концу XIX века РОПиТ стало главным игроком на рынке морской торговли на Чёрном море.

Эллинг для постройки, ремонта и хранения лодочных средств у моря в Севастополе

Главное управление РОПиТ находилось в Одессе, но в приморских городах крымского полуострова работали его конторы и предприятия. Одним из важнейших вопросов, стоявших перед РОПиТ, был вопрос создания собственной судостроительной и судоремонтной базы.
Правительство Российской империи дало разрешение РОПиТ на безвозмездную аренду территории Лазаревского адмиралтейства в Севастополе с использованием имеющегося камня и фундамента для постройки мастерских. В начале 1861 года на площади Лазаревского адмиралтейства был построен Мортонов эллинг — сухой док, строительная и ремонтная база в Севастополе.

Сэмюэль Мортон Пето — подрядчик, который участвовал в строительстве Новой Центральной железной дороги Большого Крыма во время осады Севастополя (1854–1855).  Строительство железной дороги из Балаклавы в Севастополь было завершено в конце марта 1855 года. Она использовалась для доставки военных и продовольственных припасов из Балаклавы на линии осады Севастополя. По железной дороге протяжённостью 24 мили доставили более пятисот орудий и большое количество боеприпасов и продовольствия.

В 1862 году на судостроительной и судоремонтной базе в Севастополе было отремонтировано 28 пароходов, в 1863 году – уже 40 судовРОПиТ. А в 1869 г. на Севастопольском заводе РОПиТ было построено первое стальное паровое судно «Первенец».

Суэцкий канал 1869 Айвазовский

Два парохода РОПиТ в Суэцком канале.

17 ноября 1869 года был открыт для судоходства Суэцкий канал, проложенный через египетские пустыни, он соединил Средиземное и Красное моря и стал условной границей между Африкой и Евразией. На торжественное открытие Суэцкого канала прибыли турецкие, французские, австрийские, итальянские, русские, шведские, датские, испанские фрегаты и яхты, почтовые и пассажирские пароходы.

На открытие Суэцкого канала прибыли и два парохода РОПиТ, один из них, «Генерал Коцебу» стал первым пароходом, вошедшим в Суэцкий канал. Двухпалубный корабль «Генерал Коцебу» был построен в Англии в 1866 году для Российского общества пароходства и торговли. Длина судна — 64 м, ширина — 8,6 м, водоизмещение — 1250 тонн. Корабль был рассчитан на более чем 500 пассажиров.

Корабль «Генерал Коцебу» был назван в честь губернатора Новороссии генерала Павла Евстафьевича Коцебу, отличившегося в сражениях Крымской войны. Во время осады Севастополя генерал регулярно лично руководил вылазками и получил орден святого Георгия 3-й степени за мужество и храбрость.

На борту парохода «Генерал Коцебу», среди почётных гостей находился художник Айвазовский. Ивану Айвазовскому было официально поручено запечатлеть на полотнах церемонию открытия Суэцкого канала.

Айвазовский -Церемония открытия Суэцкого канала» (1871)

Иван Константинович Айвазовский написал картину «Церемония открытия Суэцкого канала» (1871). В путешествии художник написал несколько работ, посвящённых не только самому Суэцкому каналу, но и Египту в целом.

Спустя 26 лет после открытия Суэцкого канала, пароход «Генерал Коцебу» вышел из Севастополя в Одессу, но до порта назначения не дошёл. 16 апреля 1895 года корабль затонул, столкнувшись в тумане у мыса Тарханкут с военным пароходом Черноморского флота «Пендераклия».

В 2015 году представители Черноморского центра подводных исследований нашли пароход «Генерал Коцебу», потерпевший бедствие в 1895 год,  на 40-метровой глубине в 12 милях от мыса Тарханкут на западе Крымского полуострова.

Почтовая миссия РОПиТ .

Русское общество пароходства и торговли (РОПиТ ) сыграло особую роль в организации почтовой связи между Россией и Ближним Востоком. РОПиТ приняло на себя перевозку корреспонденции как из России в Константинополь и во все порты Востока, в которые заходили пароходы общества, так и из этих портов в Россию. Кроме писем, с пароходами РОПиТ  можно было пересылать газеты, журналы, а также «прейскуранты, циркуляры и другие печатные объявления». При этом в договоре было сказано, что «в случае крушения парохода одной из главнейших забот капитана должно быть спасение почты». Поначалу к отправке принимались только простые письма и бандероли, со временем к ним добавились также заказные письма и денежные переводы.

пароход «Император Николай II» построен в октябре 1895 г

Плавучая выставка, с целью рекламы русских товаров

«Наблюдая возрастающее с каждым годом тяготение русских торгово-промышленных фирм к рынкам Ближнего Востока, а также прогрессирующий интерес к нашим товарам со стороны Турции, Греции, Египта и славянских восточных стран, Русское общество пароходства и торговли задалось целью оказать посильное содействие более тесному сближению с названными странами и дать необходимый толчок широкому развитию отечественной экспортной торговли на Ближнем Востоке», – сообщало РОПиТ в начале ХХ века.

Для этого РОПиТ организовало плавучую выставку предметов русского производства, разместив её на одном из своих лучших пароходов «Император Николай II».  Стальной винтовой, двухмачтовый почтово-пассажирский пароход «Император Николай II» построен в октябре 1895 года по заказу Русского общества пароходства и торговли (РОПиТ) на верфи «Wm. Denny & Brothers» в Думбартоне (Англия).
Некоторые характеристики пароход «Император Николай II»: водоизмещение 7785 тонн, длина 118,87 м, ширина 13,71 м, осадка 7,68 м. Имел 61 пассажирское место 1 класса, 39 мест 2 класса и 245 мест 3-го класса. Порт приписки Одесса. 18 ноября 1895 года пароход вышел первым рейсом из Одессы в Александрию. В 1909–1910 годах использовался в качестве плавучей выставки российских товаров с посещением крупных портов Болгарии, Турции, Греции, Сирии, Ливана и Египта.

Товары на плавучую выставку предметов русского производства представили более 130 фирм России.

Перед отходом в порты Ближнего Востока выставка направилась в Ялту, где её посетил император Николай II, находившийся с семьёй в Ливадийском дворце. После этого, в декабре 1910 года, выставочный пароход отправился на Ближний Восток.

За два месяца пароход «Император Николай II» побывал в Варне, Бургасе, Константинополе, Салониках, Пирее, Александрии, Порт-Саиде, Яффе, Хайфе, Бейруте, Триполи, Мессине, Смирне, Дарданеллах, Трапезунде – и везде его встречали с восторгом. В отчёте устроителей говорилось:

«успеху выставки в немалой степени способствовали военный и балалаечный оркестры, декоративное убранство в псевдорусском «сказочном» стиле и общая театрализованная обстановка».

пристань Русского общества пароходства и торговли (РОПиТ) в Евпатория-1856 год

В борьбе с конкурентами

РОПиТ начало свою работу 21 мая 1857 года, имея всего пять пароходов. К 1910 году общество владело уже 76 пароходами. В 1871 году было открыто пароходное сообщение с Индией и Китаем, из которых шли поставки чая и хлопка. В Британию вывозили зерно и сельскохозяйственную продукцию юга России, а доставляли оттуда рельсы для строительства железных дорог.

Русское общество пароходства и торговли было крупнейшей, но не единственной судоходной компанией России, и у неё были конкуренты.

«С восходом солнца за волнорезом появляются чёрные дымки пароходов, идущих в Феодосию со стороны Одессы. Иногда выйдешь на волнорез и становишься свидетелем пароходной гонки конкурирующих пароходных компаний. Идёт борьба за пассажиров, за грузы, кто скорее причалит, скорее отойдёт. Первое время побеждало Русское общество пароходов и торговли. Его быстроходные пароходы обгоняли суда и Азовского, и Российского обществ. Потом победителем стало выходить Российское общество, прикупившее себе новые быстроходные суда. Азовское общество не выдержало конкуренции и разорилось», – читаем в книге Ивана Саркизова-Серазини «Воспоминания о Феодосии».

По материалам «Крымской газеты»