Водолазы экспедиционного центра Министерства обороны РФ возле берегов Крыма подняли со дна Каламитского залива Чёрного моря самоходную немецкую артустановку  Sturmgeschütz III (StuG-III) времён Великой Отечественной войны. Водолазные работы проводились на месте затопления немецко-фашистского транспортного судна Santa Fe, которое было торпедировано 23 ноября 1943 года, когда направлялось с грузом вооружения в порт Евпатории.

Самоходная артустановка StuG-III  — это одно из 12 орудий, которое находилось на борту немецкого транспортного судна Santa Fe, торпедированного советской подводной лодкой в ноябре 1943 года.

Sturmgeschütz III (StuG III) — средняя по массе немецкая самоходно-артиллерийская установка класса штурмовых орудий времен Второй мировой войны на базе танка PzKpfw III. Серийно выпускалась в различных модификациях с 1940 по 1945 год и стала самым массовым по численности представителем бронетехники немецко-фашистского вермахта.

Известно, что поднятая поисковиками военная техника находилась на борту транспортного немецкого судна Santa Fe, следовавшего из Румынии к берегам Крыма. В 1943 году на подходе к Евпатории корабль был потоплен в результате атаки советской подводной лодки.

На борту транспортного судна произошёл взрыв, после чего его корпус раскололся пополам и за несколько минут немецкий корабль полностью затонул. Вместе с ним ушёл под воду весь груз весом около 1200 тонн. Затопленными оказались тяжёлые самоходные артустановки, зенитные орудия, авиабомбы, ракеты и другие боеприпасы.

Подводные археологи обнаружили разломленное на части транспортное судно Santa Fe в 1975 году на глубине 20 метров к югу от Евпатории.

Задача у водолазов была непростой, ведь вес боевой машины — не меньше 30 тонн. Плюс заиливание. За 70 с лишним лет пребывания под водой машина «поправилась» на несколько десятков килограммов.

Подготовка к подъему артиллерийской установки продолжалась три месяца. Большую часть времени заняли усилия по очистке двух установок от покрывавшего их слоя угля. Чтобы облегчить работу водолазов, боевую машину по дну подтянули в сторону берега.

Подъём самоходной артустановки StuG-III осуществлялся при помощи специальной плавучей подъёмной установки. На дне Каламитского залива к самоходке прикрепили стальные тросы, за которые её и подняли на поверхность.

Поднятая сегодня, 29 сентября, со дна Каламитского залива самоходная артустановка StuG-III представляет музейную ценность. Её корпус изготовлен из толстой брони и хорошо сохранился, видны фрагменты приборной панели. Внутри немецкой самоходной артустановки находится боезапас, а именно осколочно-фугасные снаряды со взрывателем.

Вторую артиллерийскую установку планируется поднять в 2020 году. После реставрации обе они займут место в музее.

Дальнейшими работами по очистке и реставрации военной техники займутся специалисты Русского географического общества.