Название океана Тетис происходит от имени греческой богини моря титаниды Тефиды (Тефия, Тетия, Тифия или Тетис; др.-греч. Τηθύς), дочери Урана и Геи-Земли, супруги Океана. Предположительно связанное с индоевропейским tçta — «мать» (ср. греч. τήθη — «бабушка», τηθίς — «тётка»)

В конце XIX веке древний океан назвали Тетис, по предложению выдающегося австрийского геолога Э. Зюсса. Древний океан Тетис существовал в эпоху мезозоя и разделял два  древних континента Земли, которые назывались Гондвана и Лавразия. 

Современные научные исследования геологов, океанологов и других ученых неоспоримо подтверждают существование на Зем­ле древнего океанического бассейна, который отделял в мезозойскую эру (200—70 млн. лет назад) Европейский и Сибир­ский континентальные массивы от Африканского и Индостанского и соединял Атлантический океан с Тихим.

Сейчас существуют лишь остатки (реликты) некогда обшир­ного океана Тетиса: Средиземное, Черное море, Азовское и Каспий­ское моря, а на большей части бывшей территории Тетиса находятся высочайшие горные цепи: Пиренеи, Альпы, Карпаты, Кавказ, Гиндукуш, Гималаи, сложенные породами, образовавшимися на дне бывшего бассейна.

В 1965 году  таджикские геологи обнаружили в долинах Зеравшанского хребта на высоте 1500 м над уровнем моря  окаменевшую морскую звезду — обитательницу подводного мира. Эта находка еще раз подтверждает мнение ученых, что когда-то нынешние хребты Западного Памира являлись архипелагом островов среди просторов Тетиса.

Не только на  дне Чёрного моря, можно обнаружить множество окаменелостей — обитателей некогда обшир­ного океана Тетис. Окаменелые останки обитателей моря можно обнаружить в отвалах у Белой горы (Ак-Кая) , недалеко от города Белогорска в Крыму.

Аммониты (лат. Ammonoidea) — вымерший подкласс головоногих моллюсков, существовавших в до меловой период.  В Чёрном море и на прибрежных скалах можно обнаружить окаменелые остатки аммонитов.

Свое название аммониты получили от имени древнеегипетского бога Амона, которого изображали со спиральными рогами.

Головоногие стали доминирующей группой моллюсков во время Ордовикского периода и были представлены примитивными наутилоидами. В наше время известно 2 современных подкласса: Coleoidea, который включает в себя осьминогов, кальмаров, каракатиц; и Nautiloidea, представленные наутилусами и Allonautilus.

Также известны 2 вымерших группы: Аммониты (Ammonoidea) и белемниты (Belemnoidea).