Святой Христофор Псеглавец

Святой Христофор (от греч. Χριστόφορος — «носящий Христа») — мученик, почитаемый в католицизме и православии.
По одним данным, Христофор жил в III веке в Ликии во времена правления римского императора Деция (249–251). По другим свидетельствам св. Мученик Христофор Ликийский жил на рубеже III—IV веков при императоре Максимине Дайе (308–313).

До крещения Христофор носил имя Оферуш (негодный) из-за обезображенной внешности. По одной из легенд, пёсья голова у Христофора была, потому что он был родом из племени киноцефалов, псоглавцев, упоминаемых античными авторами, в том числе Геродотом, Плинием Старшим, Аристотелем и другими.

Александр Македонский в своём многотрудном походе на восток, были и кинокефалы — люди с песьими головами; он загнал их в горы (= тучи, см. гл. XVIII) и заключил в подземных пещерах. Это баснословное сказание занесено в наши старинные рукописи из чужеземных источников; тем не менее оно важно и для истории славянских преданий, ибо в основе его лежат представления, общие всем индоевропейским народам.

Содержание легенды о святом Христофоре исполнено высокой поэзии: в давние времена жил на свете славный великан, по имени Оферуш. Это был человек столь огромного роста, что когда померла его мать — он захотел насыпать над нею могильный курган, набрал в свой сапог земли, вытряс на труп усопшей, и вместо кургана вознеслась высокая гора под самые облака; а там, откуда взял он землю, стала пропасть — на столько же миль глубиною, на сколько новая гора высилась над земною поверхностью. Оферуш уселся над пропастью и горько-горько плакал, слезы его струились в бездну и образовали море; от того-то морская вода горька и солона, как слёзы. В этих подробностях узнаём предание о великане — создателе облачных гор и дождевых морей.

Задумал Оферуш поискать себе господина, сильней которого не было бы никого на свете; прежде всего служил он у могучего короля, но король боялся нечистого — и Оферуш перешёл на службу к чёрту; оказалось, что и чёрт не без страха, что он боится крестного знамения. Тогда великан покинул его и пошёл искать Христа. Встретившись с убогим пустынником, он обратился к нему с вопросом:

«где Христос?» — Везде! — отвечал старец. «Как же мне служить ему?» — Молися и трудись!

Оферуш не умел молиться, но зато готов был на тяжкие труды. Пустынник привёл его к бурному, стремительному потоку, в глубине которого тонул всякий, кто хотел переправиться на другую сторону.

«Тебе даны исполинское тело и необыкновенная крепость сил, — сказал пустынник, — переноси на своих плечах пилигримов через воды потока. Твори это во имя Христа, и он примет тебя своим слугою!»

С той поры и днём, и ночью великан переносил через поток странствующих богомольцев, опираясь на огромную сосну, которая служила ему посохом. Раз ночью, утомленный дневным трудом, он крепко заснул; сквозь сон послышался ему голос ребёнка, трижды назвавший его по имени. Великан встал, посадил ребёнка на плечо и пошёл в воду, которая прежде едва доходила до его колен; то теперь волны вздымались все выше и выше и с бешенством били о крутые берега. Оферуш почувствовал на себе страшную тяжесть, согнулся под ношею и со страхом сказал:

«о дитя! отчего ты так тяжело, как будто бы я поднял на свои рамена целый мир?» — Ты поднял того, кто сотворил мир! — отвечал младенец-Христос.

Окрещённый самим Спасителем во имя Отца и Сына и Св. Духа, великан назывался с того времени Христофором, т. е. носителем Христа.

Ещё до крещения Оферуш исповедовал веру во Христа и обличал тех, кто преследовал христиан. После крещения  получив имя «Христофор» он стал проповедовать христианскую веру.

Император Деций хотел заставить Христофора отречься от Христа сначала не насилием, а хитростью, он призвал двух женщин-блудниц, Каллиникию и Акилину, и приказал им склонить святого отречься от Христа и принести жертвы римским богам. После многих жестоких истязаний мученик Христофор принял мученическую смерть, ему отсекли голову мечом.

По преданию, голова святого Христофора находится на острове Раб в Хорватии и хранится в позолоченном реликварии в музее сакрального искусства св. Юстины.

Самое известное древнее изображение мученика Христофора с пёсьей головой на керамической иконе VI—VII веков македонского происхождения. На ней Христофор вместе со святым Георгием Победоносцем поражает змия.

Ныне в православных церквях св. Христофор изображается в виде благообразного старца с бородой, держащего младенца Христа на плечах.
В западной церковной иконописи Христофор часто изображается в виде великана с посохом, несущего Иисуса на плечах через реку.

В католической церкви Христофор — один из 14 святых помощников и святой патрон путешественников. Западные народы представляют святого Христофора великаном с страшным лицом и такими же красными волосами, какие были у Тора; от этого древнего бога он наследовал владычество над грозою и градом. В храм святого Христофора в Кельне приходили в старину молиться о прекращении непогоды, о защите от громовых ударов и опустошительного граду.

Восточные же предания дают святому Христофору песью голову, с которою он изображался и на древних иконах.

В русской иконописи изображения святого Христофора с собачьей головой известны со второй половины XVI века.
Древние русские фрески Христофора с пёсьей головой:
в Успенском монастыре города Свияжска, в Макарьевском монастыре, в Ярославле в Спасском монастыре, в церкви Николая Чудотворца в посёлке Ныроб Пермского края. Иконы Христофора сохранились в Череповце (художественный музей), Вологодском музее-заповеднике, в Ростове, в Перми, Егорьевском историко-художественном музее. Икону Святого Христофора с пёсьей головой можно увидеть в Московской старообрядческой церкви Покрова, Московском Кремле (Архангельский собор), в ярославском Сретенском храме, в Третьяковской галерее.
Также древнейшее изображение святого находится в монастыре Святой Екатерины на Синае и относится ко времени императора Юстиниана (527—565).

На протяжении долгого времени святой изображался с собачьей головой, но к XVIII веку православная церковь отказалась от этой традиции.

День памяти святого Христофора Ликийского в православии — 22 мая, в католицизме — 24 июля (Германия, Литва), 25 июля (Италия)

В православии 22 мая день святителя Николая Чудотворца, архиепископа Мир Ликийского. («В году два Николы: 19 декабря — Никола Зимний (Никола Холодный ) и 22 мая — «Никола Вешний (Летний)» (Никола Голодный)». 

Мученику Христофору молятся о благополучном путешествии, лодочники, носильщики, несущие тяжёлую ношу, рыночные торговцы овощами и фруктами, садовники, от наводнения, холостяки, водители грузовиков, от зубной боли, против удара молнии и мора.