В Средневековье Византия называлась Романией (Romania), и считалась преемницей Римской империи, сами византийцы называли себя ромеями, а свою культуру — ромейской. Император Византии назывался «басилевс ромеев» (греч. basileus — «правитель, царь»), и был верховным жрецом, как римский кесарь (царь) верховным понтификом (лат. pontifex — «жрец») и космократор (греч. kosmokrator — «вседержитель, повелитель Вселенной»).

В средневековых русских текстах  столицу Византии город Константинополь называли Царьград, то есть «городом царей и царём городов».

В середине IX века существовали тесные связи Руси с христианской Византией.

Греко-православная форма христианства получила распространение среди господствующего класса Руси. В Х веке  христианство приняли многие приближённые князя Игоря, и его жена Ольга, принявшая христианство в 955 году в Византии.

Крещение княгини Ольги в Константинополе.

Государственной  религией на Руси христианство стало после крещения князя Владимира Святославича, в народном эпосе получившим имя Владимира Красное Солнышко.

Византийским Херсонесом хотели владеть и князья Киевской Руси, и Хазарский каганат, и половцы, и печенеги. В 988 году захватил Херсонес (по-русски Корсунь), после нескольких месяцев осады города.

Прибытие византийской царевны Анны в Херсонес

Захват Корсуня в сознании древнерусских летописцев связан с женитьбой князя Владимира на византийской царевне Анне, дочери византийского императора Василия II.

Крещение Святого князя Владимира в Херсонесе. Художник Васнецов

Князь Владимир был крещён в Херсонесе, в Крыму, за этим событием последовало массовое крещение в Днепре киевлян Древней Руси в 988—989 годах. Херсонес под властью Рима и Византии.

Христианство, как единая государственная идеология, способствовало укреплению Древнерусского государства, сплочению его княжеств и территории. Русская церковь, как централизованная организация священнослужителей, стала частью Константинопольской патриархии.

Принятие христианства в Древнерусском государстве привело к обогащению его культуры и изменениям в древнерусском обществе. На Руси стали распространяться  живопись и архитектура, письменность и литература, достигшие высокого развития в Византии.

На Руси преследовались языческие обряды и обычаи, народное искусство, фольклор, обрядовые языческие праздники. С введением христианства, вводились и новые феодальные порядки, встретившие сопротивление народных масс. В XI веке антифеодальные выступления часто приобретали форму движения против новой христианской религии, и были направлены  в защиту язычества.

До XII века распространённость христианской религии ограничивалась в основном городами, но после нашествия  монголо-татар на Русь в 1237—1240 годах христианство широко проникло и в деревню, не смотря на сохранившиеся  там вплоть до XIX века пережитки язычества.