В 1941 году 20 июня – накануне вероломного вторжения фашистов на территорию СССР – в Артеке проходил заезд новой смены. В воскресенье, 22 июня в лагере ждали почётных гостей из Гурзуфского военного санатория, но они – командиры Красной Армии – не приехали. Когда ребята завтракали, по радио прозвучало сообщение, что на нашу страну напала фашистская Германия.
С первых дней войны ребят, прибывших в лагерь Артек на отдых, стали отправлять по домам небольшими группами. Однако около 200 человек по-прежнему оставались в стенах лагеря. Это были ребята из Молдавии, Белоруссии, Прибалтики, Западной Украины, на родной земле которых уже шли ожесточенные бои. (далее…)