Древнегреческие арибаллы, небольшие сосуды округлой формы, с одной ручкой и узким горлышком, расширяющимся у плоского венчика, наполняли ароматическими маслами, которыми растирали свои тела юноши перед соревнованиями на спортивных площадках в древнегреческой школе-палестре, мужчины атлеты перед спортивными единоборствами,  борцы, бегуны или метатели копья на Панафинийских играх.

Слово «арибалл» (греч. αρύβαλλος), возможно, образовано из двух слов «арии» — «благородный», слова «Бала» -bala — «власть, сила, борьба, войско, армия, мощь, военная сила (Балаклава)». Одно из имён древнегреческого бога Войны — Паллас (Pallas) добавлялось к имени греческой  богини Афины — Паллада, что значит Воительница. Палак — «воин» — имя сына последнего скифского царя Скилура.

Великая Богиня Мать, повелительница всего живого

Первые арибаллы появились в архаический период и созданы между IX и VI вв. до н.э., относятся к до-коринфской эпохе. В большом количестве арибаллы найдены в археологических раскопках в Коринфе в 7—6 вв. до н. э.

Богиня Афина, за спитой Геркла, борющегося с Лернейской гидрой

Арибаллы предназначались только для мужчин, атлетов, участников спортивных соревнований, спортсменов Панафинийских игр и других единоборств. Маленькие сосуды использовались для хранения ароматического масла и ухода за телом. Шаровидная поверхность арибаллов искусно расписана древнегреческими художниками, в них мы видим сцены из героических мифов, сцены спортивных единоборств.

Большая часть арибаллов сделаны из глины, однако встречаются арибаллы из бронзы и фаянса, а в римской эпохе появились образцы из стекла, изобретённого в первом веке.

Шаровидное туловище арибалла, размером не более 15 см., венчает узкое горлышко, которое удобно охватить рукой, а чтобы сосуд не выскользнул из руки, спортсмены привязывали арибалл к запястью или подвешивали на стене, с помощью верёвки с противовесом.

Прежде чем приступать к спортивным соревнованиям атлеты, гимнасты, бегуны, борцы древней Греции смазывали свои тела оливковым маслом, которое не только придавало блеск мышцам тела атлета, но и делало его скользким, что затрудняло победу в греческой борьбе, где кроме борцовских захватов, допускались и боксёрские удары. После соревнований атлеты соскребали со своей кожи специальными медными стригилами налипшую на масло пыль и грязь, мылись и делали массаж, втирая в кожу ароматические масла.

В древнегреческом мире ароматические масла приносили в жертву богам во время религиозных празднеств, погребений. Атлеты также сжигали несколько капель ароматного масла из своего арибалла на алтаре, чтобы умилостивить богов, дарующих победу в спортивных состязаниях.

Разнообразие форм и гармоничные пропорции арибаллов, поражают воображение и вызывают удивление своей элегантностью эти крошечные вазы классической древности.

Древнегреческие арибалы делали в виде животных, птиц, рыб и даже мифических существ.

Один из моих любимых арибаллов, шедевр в форме совы, создан в прото-Коринфский период (630 до н.э.).

Интересно отметить, что некоторые арибаллы имеют по своей форме аналогию с частями тела человека, видимо, этому древнегреческому атлету или бегуну, в первую очередь, надо было позаботиться о силе и быстроте своих ног.

Такие арибаллы напоминают статуэтки, принесённые в храм, и возлагали на алтарь по обету (Voto – вот, или вотивная статуэтка), например, арибалл в форме ноги, или колена, возможно, принадлежал  бегуну, мечтающему о победе в забеге.

Арибалл в форме рогатого быка-Минотавра был чем-то большим, чем просто сосуд для ароматического масла. Скорее всего, арибалл для спортсмена был особым предметом, священным амулетом, в котором хранился ароматный бальзам, способный придать телу спортсмена почти сверхъестественные способности и подарить долгожданную победу в спортивных состязаниях.

У многих современных спортсменов есть свои амулеты и талисманы, приносящие победу и психологически воздействующие на волю и стремление атлета победить. Вспомните талисманы Олимпийских игр – они принесли удачу тем, кто много тренировался и серьёзно готовился к соревнованиям.

Ароматизированные масла использовали не только спортсмены, в древнегреческом обществе душистыми маслами пользовались, как оружием обольщения, женщины и молодые девушки.

Функционально арибалл сходен с алабастроном, сосудом в котором женщины хранили ароматические масла, алабастрон имел удлинённую форму, напоминающую флакон для духов.