АРХЕОЛОГИЧЕСКИЙ КОНТЕКСТ
В 2014 г. на городище Фанагории был заложен новый раскоп, который получил название «Нижний город». Он располагается на нижнем плато городища – на пересечении главной древней магистрали, которая соединяла приморскую часть города с его южной окраиной. Важно отметить, что в советское время этот участок земли принадлежал совхозу и на протяжении нескольких лет он подвергался регулярной распашке, что фактически уничтожило целостность культурного слоя на глубину до полуметра.

Тессера была обнаружена при снятии дернового слоя на новом археологическом участке «Нижний город».

Перед вами тессера – античный костяной жетон. Такие жетоны могли использовать как входной билет и как игральная фишка, как талон на получение хлеба для бедняков и как лотерейный билет, и даже как знак участия в жертвоприношении.

Эта тессера была изготовлена в I-II веках в Александрии, а в 2016 году была найдена экспедиций Института археологии на раскопках Фанагории — восточной столицы Боспорского царства.

Найденная тессера из Фанагории относится к типу игральных фишек, на лицевой стороне изображена комбинация пальцев левой руки обозначает числовое обозначение. На оборотной стороне тессера из Фанагории имеет два граффити, каждое из которых обозначает число 15. Таким образом, лицевое изображение тессеры также должно соответствовать численному обозначению 15.Косвенно это подтверждает римское число XV, начертанное на обороте жетона.

Что означает жест, изображенный на тессере?

Возможно, ответ на этот вопрос можно найти в труде «De loquela per gestum digitorum» монаха-бенедиктинца Беды Достопочтенного, ученого рубежа VII-VIII веков. Он зафиксировал систему счёта на пальцах, которую использовали в странах Средиземноморья и на Ближнем Востоке со времен античности почти до XV века. Её суть в том, что пальцы складывались особым образом для обозначения чисел от единиц до десятков и тысяч. Например, чтобы обозначить «один», раскрывали ладони и сгибали мизинец, прижимая верхнюю фалангу к нижней; «два» — мизинец и безымянный палец, «три» — к мизинцу и безымянному прибавлялся согнутый средний палец, а вот чтобы обозначить «четыре», мизинец разгибали. Чтобы обозначить числа от семи до девяти, пальцы сгибали так же, но так, чтобы они касались середины ладони, а для обозначения десятков и сотен использовали уже комбинацию большого и указательного пальца: их замыкали в кольцо, прикладывали большой палец плотно к ладони или скрещивали пальцы. Эту систему счёта, как предполагается, активно использовали торговцы разных стран: она был удобна для расчётов, поскольку не требовала знания языков.

Костяная тессера, найденная в Фанагории, относится к типу игральных фишек «Le comput digital», на которых изображены положения пальцев этой системы счёта.

УНИКАЛЬНОСТЬ НАХОДКИ

В Северном Причерноморье такой тип тессер встречается впервые и сочетает в себе уникальные черты. Во-первых, из всех известных на данный момент игральных фишек на тессере из Фанагории присутствует как римское, так и греческое граффити, в то время как на всех тессерах подобного типа на обратной стороне имеется только одно граффито – римское. Во-вторых, ранее была описана лишь одна тессера типа le comput digital с числом 15. Она выделялась из всего набора игральных фишек- тессер тем, что на ней был изображен бюст мужчины, показывающего рукой число, а не только рука, показывающая число, как на остальных тессерах этого типа.

Фанагорийская тессера оказалась первой, на которой числу 15 соответствует изображение только ладони с согнутыми пальцами.

В настоящее время тессера находится на хранении в Государственном историко-археологическом музее-заповеднике «Фанагория».