В 2025 году исполняется 165 лет со дня рождения выдающегося мастера батальной живописи Николая Семёновича Самокиша (1860 — 1944). Живописец, график и плакатист Николай Семёнович Самокиш был настоящим гением батальной живописи. Созданные им композиции на военную тему принадлежат к числу шедевров реалистического искусства.

Художник Николай Самокиш оставил своим ученикам и последователям призыв – достигать в творчестве правды и силы.

Следуя – достигнешь!

Родился Николай Самокиш 13 (25) октября 1860 года в Нежине Нежинского уезда Черниговской губернии Российской империи в семье почтальона Нежинской почтовой конторы Семёна Самокиша. Дошкольные годы Николая а прошли в селе Носовка, в 30 км от Нежина, в семье деда по матери — черниговского казака Дмитрия Ивановича Сеника.

Носовка была старинным казацким селом, там сохранялись ещё памятники далёкого боевого прошлого. (…) В центре были видны остатки вала и рва, ограждавших село от грабительских набегов крымских татарских орд. На главной площади стояли пушки времён Богдана Хмельницкого. (…) В кладовой деда висела большая казацкая сабля, принадлежавшая прадеду — предмет восхищения маленького Мыколы Самокиша.
— пишет биограф художника А. И. Полканов

Одним из самых ярких впечатлений семилетнего Николая стала древняя сабля, висевшая на почётном месте в дедовском доме. В старинном селе сохранялись казацкие обычаи, и на праздники народ собирался погарцевать, показать умение выездки и джигитовки. Наверное, с тех давних времён укоренилось в душе будущего академика живописи стремление показать и стремительную грациозность лошади, и бесшабашную удаль всадника. А увидав восторг мальчишки, впервые побывавшего в седле, дед усмехнулся:

«Верно говорят: нет переводу казачьему роду!»

Кони и люди на войне и в мирной жизни стали героями первых работ студента Императорской академии художеств Николая Самокиша.

«Русская кавалерия возвращается после атаки на неприятеля под Аустерлицем в 1805 году»

Дипломная картина Николая Самокиша «Русская кавалерия возвращается после атаки на неприятеля под Аустерлицем в 1805 году» принесла юноше золотую медаль и звание классного художника первой степени. Начертанный на медали афоризм Екатерины Великой «Следуя – достигнешь» стал жизненным девизом Николая Семёновича.

Три года с 1885 по 1888 год Самокиш учился во Франции, совершенствуя своё мастерство в Париже под руководством известного в те годы французского академического художника и баталиста Жана Батиста Эдуарда Детайля (1848–1912).

В 1888 году в Париже Николай Самокиш познакомился со своей будущей женой, талантливой рисовальщицей Еленой Петровной Судковской (урождённая Бенард, 1863 – 1924 г.г.) — известным книжным иллюстратором, ученицей художника Василия Верещагина. В браке она приняла двойную фамилию Самокиш-Судковская.

Николай Самокиш и Елена Судковская временами работали вместе. Они участвовали в подготовке иллюстрированного издания «Мёртвых душ» Гоголя (типография А. Ф. Маркса, 1901) и четырёхтомной эпопеи врача и антрополога А. В. Елисеева «По Белу Свету» (СПб. Изд. П. П. Сойкина, 1902).
Супруги создали панно, которые украшают стены Витебского вокзала (в то время Царскосельский вокзал) и посвящены истории Царскосельской железной дороги.
Гражданская война в России разлучила супругов, Елена Петровна Судковская умерла в эмиграции, в Париже, в 1924 году.

Путь художника-иллюстратора

Семь медалей за успехи в учёбе и лестные характеристики сыграли решающую роль в трудоустройстве. Молодого художника рекомендовали военному ведомству для зарисовок манёвров. С 1890 года он приступил к работе.

И вот я вступил на путь иллюстрированной работы, не подозревая, как я втянусь в это дело и буду отдавать этой работе большую часть моего времени, изредка только принимаясь писать картины для выставок. — записал позднее Самокиш в своём дневнике.

Конец XIX столетия ознаменовался расцветом книжного печатного искусства.

Шедевром стал четырёхтомный сборник исторических очерков «Великокняжеская, царская и императорская охота на Руси», выходившему с 1896 по 1911 год. Издание было начато по инициативе императора Александра III.

Задача исследования и написания была поручена полковнику Кутепову, на тот момент заведовавшему хозяйственной частью Императорской охоты.

Художественным оформлением иллюстраций издания очерков «Великокняжеская, царская и императорская охота на Руси» занимался Николай Самокиш.

В 1904 году читатели увидели роскошно оформленное издание книги  «Севастополь и его славное прошлое». Работая над книгой, посвящённой 50-летию обороны Севастополя во время Крымской войны (1853 — 1856), профессор Самокиш детально изучил исторические события 349-дневной «севастопольской страды».

Его рисунки сохранили для нас и элементы вооружения и обмундирования русских солдат, и события кавалерийского боя.

Художник запечатлел на своих рисунках руины разбомбленной в ходе осады Морской библиотеки, и утраченные уже в наше время части архитектурного облика Братского кладбища.

Переход через реку Тай-Дзы-Хе. Акварель Самокиша

Во время Русско-японской войны 1904–1905 годов Самокиш по заданию журнала «Нива» уехал на фронт и работал там как художник журнала «Летопись войны с Японией» до конца 1904 года.

Мокшанский полк на сопках Маньчжурии после штурма

С войны Самокиш привёз огромное количество зарисовок, акварелей, фотоснимков и коллекцию военного снаряжения.

Пленный японский драгун (акварель Самокша).

Множество работ художника Самокиша пополнили альбом рисунков «Война 1904–1905. Из дневника художника».

«Ляоян. 18 августа 1904 года»

Картины, созданные по фронтовым впечатлениям. Самая знаменитая из них — «Ляоян. 18 августа 1904 года». Полотно, посвящённое одной из самых жестоких битв между русской и японской армиями, в 1910 году поместили в военную галерею Зимнего дворца.

Академик Самокиш с учениками перед отправкой на фронт Первой мировой войны. Из газеты 1915 г.

Художественный отряд

В 1915 году Николай Самокиш, получив высочайшее разрешение сформировать «военно-художественный отряд» из пяти лучших учеников батальной мастерской академии и выехал в действующую армию «со специальной целью наблюдения и изображения картин войны» – сначала на Западный фронт, затем через Севастополь на Кавказ.

Самокиш. Портрет великого князя Николая Николаевича.

Профессор Самокиш надел погоны полковника кавалерии «при солдатской шинели, шапке и походном снаряжении» и стал летописцем ратного труда.

Немало рисунков Самокиша и его соратников вошли в альманах «Великая война в образах и картинах», насыщенный эксклюзивными материалами.

По мнению некоторых исследователей, название сборника «Великая война» применительно к Первой мировой соединилось в сознании общественности с определением «Отечественная война 1812 года» и дало имя Великой Отечественной войне.

Запорожцы в Бахчисарае (акварель Н.С. Самокиша

Крым — земля спасения.

Между тем над страной сгущались революционные тучи. В начале 1917 года Санкт-Петербург охватили волнения. Желая обезопасить семью, Николай Семёнович отправил жену с дочерью и тёщей в Алупку.

Кавалерия русской армии 1914-1917

В 1918 году художник Николай Самокиш, энергичный, деятельный, по-военному подтянутый, объявился в Крыму. Да и как ему было не переехать сюда, на теплый юг, из ледяного и раздираемого революцией Петрограда. Советская власть упразднила старорежимную академию художеств и распустила преподавателей и студентов. В Петербургской Академии художеств, где Самокиш преподавал с 1912 года, занятия практически не шли, а состояние здоровья  58-летнего художника после пребывания в окопах Русско-Японской и Первой мировой войн и разруха Гражданской войны обернулись обострением ревматизма. Только юг, только солнце были нужны ему, а еще рисовать.

Послушавшись врачей, Николай Семёнович отправился в 1918 году в Евпаторию – попробовать целительное действие грязи озера Мойнаки.
Надо полагать, эликсир Мойнакского озера и впрямь оказался чудодейственным. Только этим можно объяснить внезапно вспыхнувшие чувства художника жизнелюба к местной жительнице Роскане Авалиани, которая была на 30 лет младше.  Любви, как говорится, все возрасты покорны.

Николай Самокиш помогал Роксане финансово, однако его положение оставалось весьма нестабильным. Жителям Крыма разорённым гражданской войной было не до картин, даже батальных.
Существуют отрывочные сведения о том, что командование Белой армии предлагало Самокишу эвакуироваться, но он остался в России.

Красный ангел-хранитель художника Самокиша.

Окончательно наступившая в 1920 году в Крыму власть рабочих и крестьян обеспечила художнику неожиданный заработок. Комиссар Латышской стрелковой дивизии заказал «старику, который умеет рисовать» транспарант, потом попросил оформить красный уголок. Расплачивался продуктами, это было за счастье.

Летом 1921 года судьба свела Николая Самокиша с Яном Бирзгалом, выпускником Санкт-Петербургского высшего художественного училища. Во время Гражданской войны партия направила 23-летнего латыша Яна Бирзгала в Крым возглавить подразделение Чрезвычайной комиссии.

На востоке.

Узнав, что знаменитый художник баталист Самокиш бедствует в Евпатории, молодой большевик Ян Бирзгал действовал решительно, он зачислил Самокиша в штат всесильной ЧК и назначили ему «санаторский паёк».

После демобилизации Бирзгала «бросили на культуру», он взялся опекать старшего товарища по-настоящему, добывал выгодные госзаказы, помог перебраться Николаю Самокишу в 1921 году из Евпатории в «столичный» Симферополь.

Писать шире, ярче, искреннее

Возродить истерзанную войной страну была призвана принятая партией новая экономическая политика. Воспользовавшись послаблениями в области предпринимательства, Николай Семёнович организовал в собственной квартире студию, взявшись за приемлемую цену учить подрастающее поколение азам живописи. Он был прирождённым педагогом. Достаточно сказать, что его небольшая, но ёмкая книжка «Рисунок пером», написанная в 1930-х годах, не потеряла актуальности и сегодня. Студия быстро стала популярной.

В 1937 году Самокишу присвоили почётное звание «заслуженный деятель искусств РСФСР». Тогда же вышло постановление Совнаркома «О реорганизации студии академика Самокиша в государственное среднее художественное училище имени Самокиша». Оно и поныне живёт и здравствует в Симферополе, являя миру незыблемость творческих принципов основоположника.

Самокиш «Переход Красной Армии через Сиваш» (1935)

Этих дней не смолкнет слава…

Старый мастер пришёлся ко двору советской власти и продолжал, как и прежде, создавать масштабные полотна, но теперь он рисовал краснозвёздных всадников и своих любимых лошадей. Из-под его кисти одно за другим рождались произведения, повествующие о героическом штурме белогвардейских укреплений на Перекопе. Ещё бы! Сам Ленин отмечал победу над Врангелем, как «одну из самых блестящих страниц в истории Красной армии».
За создание картины «Переход Красной армии через Сиваш» автора удостоили в 1941 году Сталинской премии.

В середине 1930-х годов правительство приняло решение о создании панорамы, посвящённой битвам в Северном Крыму, чтобы она по масштабности и силе воздействия превосходила знаменитые «Оборону Севастополя» и «Бородинское сражение».

Лейб-гвардии Литовский полк в Бородинском сражении (1911)

Самокиш надеялся, что всю дорогостоящую работу поручат ему. Однако в верхах рассудили иначе. Дорогу дали группе молодых художников, а маститый академик стал главным консультантом.

К сожалению, судьба макетов панорамы, посвящённой битвам в Северном Крыму, выставленных в Симферополе, оказалась трагичной. Они погибли при эвакуации художественных ценностей через Керченский пролив.

Неистребимое художническое начало

Великая Отечественная стала пятой войной в долгой жизни Николая Самокиша. Он встретил фашистское вторжение во всеоружии, создав выразительный плакат, на котором красный кавалерист занёс шашку над убегающим фрицем. Однако преклонный возраст давал о себе знать. Николай Семёнович уже практически не вставал и потому не имел возможности эвакуироваться.

Прознав, что Самокиш находится в Симферополе, оккупационные власти пытались всячески привлечь лауреата Сталинской премии на свою сторону: включили его в состав некоего «совета художников», работы мастера продавались в салоне-магазине.

В последний день жизни 83-летний художник-баталист Николай Самокиш намеревался с утра потрудиться над этюдом, но силы уже оставили его и 18 января 1944 года Николай Самокиш скончался.

Сразу после освобождения Крыма от фашистов в 1944 году к Первомаю в центре Симферополя открыли художественную выставку картин Николая Самокиша. На выставке были представлены многочисленные работы Самокиша — будёновцы, взметнувшиеся кони, розовая то ли от восхода, то ли от крови вода Сиваша.

Николай Самокиш имел в своей творческой коллекции более 11 тысяч картин и графических работ, а журнальные и книжные иллюстрации так и остались без счёта.

Самокиш. Симферопольское художественное училище

Самокиш преподавал всю жизнь с 1894 года, когда его пригласили в Рисовальную школу, где он вёл рисунок и живопись 23 года. По учебному пособию Н. С. Самокиша «Рисунок пером» до сих пор учатся российские художники-иллюстраторы.

При жизни Самокиша его именем были названы улица в Симферополе, где он жил, и Симферопольское художественное училище имени Самокиша, выросшее из его студии.

Полотна и графика Самокиша представлены во всех крупнейших музеях России. Его картины украшают Третьяковскую галерею, Русский музей, Музей Вооружённых сил.

Эталонной коллекцией располагает Симферопольский художественный музей (более 90 работ). Также в архиве музея насчитывается свыше 80 фотографий, связанных с жизнью и творчеством живописца.

Охота с гончими, акварель. Самокиш

Цены на произведения Самокиша сильно варьируются и зависят от многих факторов.

Охота с гончими, середина 1880. Самокиш

Например, «Охота с гончими» (холст, масло, 1900-е гг.) оценивалась в 3–5 млн рублей на аукционе 2022 года.

В то же время небольшая графическая работа «Бой за Малахов курган» – иллюстрация для книги «Севастополь и его славное прошлое» (1904 г.) – была продана за 200 тысяч рублей.

Яков Басов, будущий народный художник, занимался у Самокиша восемь лет и считал его своим единственно настоящим учителем.