На Южном берегу Крыма на территории Ливадийского дворца установили памятник супруге императора Александра II императрице Марии Александровне. Она была первой хозяйкой царской резиденции в Ливадии, ей принадлежит идея строительства Крестовоздвиженского храма — дворцовой церкви семьи Романовых, которая действует и поныне.
Урождённая принцесса Максимилиана Вильгельмина Августа София Мария Гессенская и Прирейнская (1824—1840), после принятия православия 5 (17) декабря 1840 года — Мария Александровна, после обручения 6 (18) декабря 1840 года — великая княжна с титулом императорского высочества, после бракосочетания 16 (28) апреля 1841 года — цесаревна и великая княгиня, после восшествия супруга Александра II (1818 — 1881) на российский престол — императрица (2 марта 1855 — 3 июня 1880).
Скромный изящный бюст императрицы Марии Александровны разместили рядом со звонницей Крестовоздвиженского храма, под кроной огромного платана. В руках она держит крест, а взгляд падает на фонтан «Ливадия». Он сохранился в ливадийском парке с 1860-х годов.
В церемонии открытия приняли участие митрополит Симферопольский и Крымский Тихон (Шевкунов), кандидат исторических наук, председатель наблюдательного совета фонда «Елисаветинско-Сергиевское просветительское общество» (ЕСПО) Анна Громова, член бюро президиума Всемирного русского народного собора Елена Аксенова.
Император Александр II купил имение в Ливадии в 1861 году и подарил его жене, которая болела чахоткой. Болезнь считалась неизлечимой, но состояние больных облегчал особый крымский климат. Строительство первого царского дворца на юге России в Ливадии велось с 1862 по 1866 год по проекту архитектора Ипполита Монигетти.
— Мария Александровна пронесла свой крест необычайно достойно. Отвергнутая своим мужем-императором, страдавшая от тяжелой болезни, оставившая детей, которых могла заразить, она удалилась в Ливадию и жила очень скромно. И во многом положила начало благотворительности на нашей земле.
Она была создательницей храма в честь креста Господня. Она знала спасительную силу креста. — сказал на открытии памятника митрополит Тихон.
Памятник установили к 200-летию со дня рождения Марии Александровны, чтобы отметить её вклад в развитие народного образования в России, в дело милосердия и благотворительности.
— Для нас чрезвычайно важно отметить 200-летие Марии Александровны в тех местах, с которыми связана её память. Одно из них — Ливадия. Являясь супругой царя-освободителя, которого даже в советские времена не запрещали упоминать, она и сама очень многое в жизни успела сделать. Я считаю, что это большая государственная дата. Хранить память мест, связанных с важными отрезками нашей истории, — это необходимо в сегодняшней ситуации и является вопросом национальной безопасности, — сообщила Анна Громова.
Громова рассказала, что в двух своих имениях, в подмосковном селе Усово и в крымской Ливадии, Мария Александровна в первую очередь строила храмы. Она сама воспитывала своих детей, сама подбирала им педагогов.
— Это была потрясающая женщина. Мало того, что она основательница и первая попечительница Российского общества Красного креста, она и еще и положила начало женскому образованию в нашей стране. Она занималась благотворительной деятельностью между Крымской и Русско-турецкой войной, в очень сложный период, и за это 20-летие сделала очень многое, — отметила Громова
В итальянском дворике Ливадиийского дворца-музея открылась передвижная выставка «Императрица Мария Александровна. Жизнь как подвиг христианского милосердия», созданная фондом ЕСПО и Институтом всеобщей истории РАН.