В V веке до нашей эры греческие переселенцы с южного побережья Чёрного моря эллины (от греч. Έλληνες) из Гераклеи Понтийской основали на Гераклейском полуострове в Тавриде город (полис) Херсонес  (др.-греч. Χερσόνησος — «полуостров»; в византийское время — Херсон, в Генуэзский период — Сарсона, в русских летописях — Корсунь). Переселенцы появились в Таврии в годы расцвета Афинской демократии и начала знаменитой Пелопоннесской войны (431—404 до н. э.) между Афинами и Спартой, в которой Спарта разгромила Афины.

В 424-421 годах до нашей эры здесь была основана древнегреческая колония Херсонес Таврический, город просуществовал до конца XIV века нашей эры. Исследователи считают 528 год до н. э. примерным годом основания Херсонеса.

Во II веке до нашей эры жителям Херсонеса приходилось воевать со скифами, совершавшими частые набеги на город. Херсонес утратил своё влияние на Керкинитиду (греч. Κερκινίτις), был разрушен скифами греческий город-порт Калос Лимен.

Торговый город Херсонес не мог самостоятельно защищаться от скифов, поэтому вынужден был обратиться за помощью к  царю Боспора Митридату IV Евпатору.  В 110 -107 г.г. до н.э. объединённые войска Херсонеса и большой отряд войск Митридата IV Евпатора, под командованием полководца Диофанта, разгромили скифов, изгнали их из Феодосии (Кафы). Херсонес вошёл в состав Боспорского царства, и подчинился Пантикапею (Керчь).

После смерти царя Митридата VI Евпатора Херсонес выбрал себе нового покровителя — Рим, и стремился получить статус «свободного города» в составе Римской Империи. Римский император Гай Юлий Цезарь даровал Херсонесу статус «свободного города», но позже не раз отдавал Херсонес в подчинение царей Боспора.

В первых веках нашей эры власть в Херсонесе принадлежала небольшому кругу знатных и богатых людей, послушных Риму, таким образом, в Херсонесе утвердилась олигархическая республика. В 60 годах I века нашей эры римляне сделали Херсонес форпостом римских войск Северном Причерноморье, и войска римского трибуна Плавтия Сильвана разгромили скифское войско.

В цитадели Херсонеса постоянно стояли римские войска, сменяя друг друга, базировались отряды V Македонского легиона, отряды XI Клавдиевого  и I Италийского легионов из римской провинции Нижняя Мёзия (территория современной Болгарии). В гавани Херсонеса постоянно базировался флот Нижней Мёзии под командованием военного трибуна Флавия и штаб командования армии и флота.

В III веке Великая Римская империя распалась на Западную Римскую империю и Восточно-Римскую империю (позднее переименованную в Византийскую империю).  Херсонес Таврический стал пограничным городом на окраине Византийской империи, столицей которой стал Константинополь. В Херсонес ссылали неугодных Византии кесарей, и церковных иерархов, и политических деятелей.

Примерно, в 98 году нашей эры IV Папа Римский Климент I  (лат. Clemens Romanus I) был сослан из Рима в римскую провинцию близ Херсонеса (Инкерманские каменоломни), где он проповедовал христианское евангельское учение и встретил мученическую смерть в 101 году, он был брошен в море. Святого Климента почитают в православии, как одного из первых христианских проповедников в русских землях.

В древнем Херсонесе появились первые последователи христианства, безжалостно разрушающие античные храмы, посвящённые Деметре, Дионису, Деве и другим богам, уничтожаются памятники античного искусства, театр и гладиаторские арены, разбивают скульптуры эллинистических богов и храмы, их заменяют христианскими церквями и часовнями.

В составе Римской империи, Херсонес вёл изнурительную борьбу в IV—V вв. сдерживая сильнейший натиск кочевников гуннов и других варваров. Благодаря сильному воинскому духу и мощным оборонительным стенам, Херсонес продолжает жить в условиях феодального строя.

В  V веке Херсонес стал военно-административным центром -Херсоном в составе Византийской империи, а позднее, а с IX до XIII века оставался  областью Византии и её форпостом в Крыму.

Византийским Херсонесом хотели владеть и князья Киевской Руси, и Хазарский каганат, и половцы, и печенеги. В 988 году князь Владимир захватил Херсонес (по-русски Корсунь), после нескольких месяцев осады.

Захват Корсуня в сознании древнерусских летописцев связан с Крещением Руси, и женитьбой князя Владимира на византийской царевне Анне, дочери византийского императора Василия II.

Крещение князя Владимира в Корсуне (Херсонесе)

Крещение киевского князя Владимира в Корсуне (Херсонесе) в 988 году послужило началом распространения православного христианства среди русского народа. Двоеверие на Руси.

Начиная с 1223 года на Таврический полуостров совершали частые опустошительные набеги монголо-татары. В 1399 году Херсонес Таврический (Корсунь) был окончательно разрушен монголо-татарами.

На месте некогда процветавшего Херсонеса, основанного в 528 году до нашей эры, и просуществовавшего почти 1827 лет, остались одни руины. Херсонес Таврический больше не возрождался.

Сегодня «Херсонес Таврический» — это Национальный музей-заповедник под открытым небом и  всемирно известный туристический объект, включённый во все каталоги поиска туров по Крыму.

Историко-археологический парк Херсонес

Херсонес существовал на протяжении почти 20 столетий и большую части своей истории был одним из крупнейших городов в Северном Причерноморье.