Довольно часто на известняке, граните, сланце или других породах и минералах крымские туристы находят «отпечатки» растений, образующих эффектные картины и узоры, соперничающие по красоте и точности линий лучшими образцами графики или с произведениями искусной вышивки. Однако на смену чувству восхищения природным узором может прийти удивление, смешанное с разочарованием, когда специалисты, взглянув на выявленное чудо, сухо говорят: «Это вовсе не отпечатки растений, а дендриты».

Впрочем, хороший образец с дендритом вовсе не повод для разочарований, ведь подобные творения природы украшают как домашние коллекции, так и лучшие музейные собрания. Даже великий учёный Михаил Васильевич Ломоносов восторгался узорчатыми образованиями, так что и нам не грех.

Что же такое дендриты и как они образуются?

Дендрит (от греч. δένδρον, лат. dendron — дерево) — разветвлённый отросток нейрона, который получает информацию через химические (или электрические) синапсы от аксонов (или дендритов и сомы) других нейронов и передаёт её через электрический сигнал телу нейрона (перикариону), из которого вырастает. Термин «дендрит» ввёл в научный оборот швейцарский ученый В. Гис в 1889 году

Нейрон или нервная клетка (от др.-греч. νεῦρον — волокно, нерв) — структурно-функциональная единица нервной системы. Нейрон — электрически возбудимая клетка, которая предназначена для приёма извне, обработки, хранения, передачи и вывода вовне информации с помощью электрических и химических сигналов.
Типичный нейрон состоит из тела клетки, дендритов и одного аксона. Нейроны могут соединяться один с другим, формируя нервные сети.

Любой материал можно выращивать, если он имеет кристаллическую структуру, всё в природе пронизано такими структурами. Как нервная система живых существ, так и космос с его звездами в целом — это всё нейронная сеть, через которую передается информация.

Современная наука определяет дендрит как «сложнокристаллические образования древовидной ветвящийся структуры», «минеральные агрегаты древовидной формы». Дендриты образуются в трещинах горных пород или в вязком, ещё не затвердевшем веществе.

Процесс образования дендрита принято называть дендритным ростом, так как он очень похожий на рост настоящего дерева.

В качестве примеров роста кристаллов дендритов можно привести ледяные узоры на оконном стекле…

 К трёхмерным дендритам относятся чрезвычайно эффектные образцы самородного золота, серебра, меди, похожие на ветвящиеся кораллы.

дендрит окисла меди

В зонах окисления рудных месторождений так кристаллизуется самородная медь, которая огибает повороты и препятствия в трещинах.

Так же получаются живописные окислы марганца в тонких трещинах, когда диоксид марганца (пиролюзит) в стеснённых условиях и при перепадах температуры в процессе роста расщепляется на множество отдельных ветвей. Причём рост происходит в направлении питающего раствора. Кажется, что подобно дереву, кристалл тянется к источнику энергии, приспосабливаясь к условиям, огибает препятствия. Подобные наблюдения в XVIII веке служили благодатной почвой для размышлений учёных мужей о сходстве растительного и минерального миров.

В трещинах горных пород растут двухмерные дендриты. Именно их часто и путают с отпечатками растений. Да и как неподготовленному человеку не спутать, когда перед ним отчётливо видны стебли, отростки, листики, хвоя.

Самый надежный способ не поддаться обману — внимательно присмотреться к находке. На листьях, как правило, видны жилки, снабжающие лист водой, солями, тем самым они выполняют функцию, сравнимую с кровеносной системой у человека. Жилки на листе бывают сетчатыми, дуговидными, параллельными, перисто-крабежными, переисто-петлевидными, пальчато-ветвистыми и веерными, как у дерева гинго билоба. Ничего подобного у дендритов нет, однако, надо признать, что отдельные экземпляры дендритов могут ввести в заблуждение даже людей, интересующихся наукой.

Таковы знаменитые моховые агаты. Дендриты в них бывают невероятно похожими на талломы мхов или водоросли.

Агат — полудрагоценный камень, который относится к группе пестроцветных халцедонов — разновидности кварца. Агаты непрозрачны, но могут частично просвечивать, а характер окраски и графики камня, где слои накладываются один на другой, создают на камне причудливые узоры.
Особенно выделяются моховые агаты, или моховики, с включениями, напоминающими ветки дерева или даже полноценные пейзажи. Они носят название дендритов.

Брошь. Фирма Карла Фаберже, Мастерская А. Хольмстрема. Россия, Санкт-Петербург. 1890-е гг. Золото, серебро, рубины, алмазы, агат (моховик).

Брошь из прямоугольного дендритового агата в золотой оправе, с полосой серебра, украшенного ограненными «розой» алмазами. Верхний край броши украшен бантом с алмазами, ограненными «розой», и рубином. Замок броши — золотая булавка.

Трёхмерные дендриты растут в пустотах горных пород. Появление трёхмерных узоров на моховых агатах объясняется просто: когда-то расплавленное вещество было вязким, словно желе, что создавало условие для роста в нём дендритов.

Дендриты образуются в металлических расплавах. Если расплавы долго остывают в них появляются крупные дендриты. В случае быстрого остывания, они получаются мелкими. Самый крупный дендрит, полученный в результате плавки, достигает 39 сантиметров в высоту и весит почти 3,5 килограмма. Его назвали в честь выдающегося ученого, металлурга, одного из основоположников металлографии Дмитрия Константиновича Чернова.

Однако, чтобы увидеть дендриты, вовсе не обязательно отправляться в дальний поход, обследовать отложения горных пород, бить по ним тяжёлым геологическим молотком или посещать плавильных цех. Иногда стоит просто дождаться мороза зимой.

Когда наступают сильные морозы, на окнах появляются красивые узоры. Это тоже дендриты! Они растут при высокой влажности, когда охлаждение поверхности стекла начинается ещё при положительных температурах. Покрывающая стекло тоненькой пленкой вода при замерзании начинает кристаллизоваться и формировать дендриты. Центрами кристаллизации в таком случае служат микротрещины, всевозможные дефекты стекла, на которые мы зачастую не обращаем внимания. Интересно, что снизу дендриты больше, так как под действием силы тяжести вода стекает, а в верхней части стела ее меньше, а значит, и дендриты тоньше и изящнее.

Бьют часы. Бегут мгновенья.
Вечер вспыхнул и погас.
И настойчивы мученья
В этот поздний горький час.

Луч Луны кладет узоры
На морозное стекло.
Сердца трепетные взоры
Ищут правды, видят зло.

Нет отрады, нет привета
Вне Земли и на Земле,
В царстве солнечного света,
И в холодной лунной мгле.

Мир молчит, а сердце внемлет,
Мчатся годы и века,
Не заснет и не задремлет
Неустанная тоска.

В Небесах плывут Светила
Безутешной чередой,
И бессменно и уныло
Тучи стелются грядой.

Зло с добром, печаль с мечтою
Нераздельная семья,
И бесцельной Красотою
Вспыхнул светоч Бытия.

И как будто кто-то тонет
В этой бездне мировой,
Кто-то плачет, кто-то стонет
Полумертвый, но живой.

И бегут, бегут мгновенья,
Новый вечер вновь погас,
И настойчивы мученья
В этот поздний горький час.

И напрасно ищут взоры
Разгадать добро и зло.
И Луна кладет узоры
На морозное стекло.
Константин Бальмонт