Каралезская долина – природный памятник и живописный уголок Крыма, с давних времён привлекающий внимание не только художников и фотографов, но тысяч крымских туристов. Расположена Каралезская долина недалеко от села Залесное, близ поселка Красный Мак.

Одним из самых красивых ландшафтных памятников природы Крыма являются Сфинксы Каралезской долины.  Если ехать на автомобиле из Бахчисарая в Симферополь, то прямо с шоссе открывается чудесная панорама этих причудливых каменных Крымских изваяний.

Горные склоны в районе Каралезской долины в значительной степени состоят из известняка. Известно, что мягкие известковые породы круглый год подвержены воздействию переменчивых природных явлений — осадкам в виде дождя и снега, летнему зною и зимним морозам, сильным ветрам. В течении тысячи лет воздействия сил природы на известковые породы на горных склонах появились 14 причудливых скал самых невероятных форм. С недавних пор каменные глыбы, «оседлавшие» скальный гребень холма Узун-Тарла Каралезской долины назвали крымскими сфинксами. Высота 14 Сфинксов колеблется от 10 до 14 метров.

Прогуливаясь по туристической тропе, можно рассмотреть каменные изваяния в разных ракурсах, сделать уникальные снимки, раскрывающие характер каждого природного исполина. Единого мнения на счёт того, на кого похожи скалы исполины, у туристов нет. Каждая новая группа туристов, отправляясь на встречу со сфинксами «незнакомцами», включает фантазию и называет каждого сфинкса по-своему.

Одни в каменной глыбе видят портрет сурового неандертальца, другие распознают очертания черепа, одна из скал напоминает сидящего за столом писаря, другим эта скала представляется «беременной женщиной», третьим напоминает нахохленную сову. У тех у кого совсем нет фантазии, увидев заострённое навершие скалы, так и называют её «остроконечная», а квадратную скалу, так и называют «сундук», а рядом «шапка». Однако загадки сфинксов, по-прежнему не разгаданы…

Сфинкс — чудовище с человеческой головой, лапами и телом льва, крыльями орла и хвостом быка, появился в древнегреческих мифах. По легенде, сфинкс загадывала свою загадку всем путникам, направляющимся в город Фивы, а если они не могли отгадать, сфинкс сбрасывала людей вниз с высокой скалы.
Многие смельчаки пробовали найти ответ на загадку, и ни один из них не остался в живых. Сфинкс спрашивал: «Кто ходит утром на четырёх ногах, днём — на двух и вечером — на трёх ногах?»
Рассмеялся Эдип: «Твоя загадка совсем проста. Это – Человек. Утром своей жизни, когда он ещё мал и слаб, он ползёт на четвереньках. Днём, то есть в зрелом возрасте, человек ходит на двух ногах, а в старости, вечером своей жизни, он становится дряхлым и, нуждаясь в опоре, берёт в руки костыль, который служит ему третьей ногой».
И бросилась Сфинкс со скалы в море, ибо боги предрекли сфинксу погибель, если кто-нибудь разгадает его загадку. Так Эдип спас Фивы, а жители избрали его своим царём.

В процессе созерцания Сфинксов Каралезской долины у туристов начинает бурно работать фантазия, создавая в воображении самые невероятные образы, тем более что скальные очертания и образы изменяются в зависимости от расстояния, солнечного освещения и погоды.

Загадочный вид этих скал рождает у посетителей самые разнообразные мысли.  Существует даже мнение, что каменистые изваяния – точка, в которой человек может получить энергию из космоса, и даже чувствуют какую-то энергетику. Многие их люди продолжают верить в сверхъестественную силу сфинксов, ученые отрицают какую-либо энергии от этих природных объектов.

Как попасть к сфинксам Каралезской долины? Добраться до него можно как на рейсовом автобусе до живописного села Красный мак, так и воспользоваться услугами туристической компании. К подножию скал можно добраться и на личном автомобиле.