В  Горном Алтае на высоте 1600 метров над уровнем моря находится урочище Пазырык  были обнаружены  курганы, под которыми покоились родовые могилы знатных воинов или племенных вождей, живших в 5-2 веках до нашей эры.

В 1929 году археологами под руководством академика С.И.Руденко был раскопан 1 Пазырыкский курган, захоронение скифского периода. В 1947-1949 гг. М.П.Грязновым и С.И.Руденко в урочище Пазырык были исследованы ещё 5 больших курганов, поражающих своими размерами, древностью. Исследователям курганов стало ясно, что еще в древности курганы были ограблены. Грабители проникли внутрь кургана через узкий лаз, со временем потолок погребальной камеры обрушился, завалив помещение бревнами средней толщины, их было около 300 штук. Над бревнами возвышалась насыпь, высотой в 2,2 метра и диаметром 47 метров.

Вечной мерзлоты в Горном Алтае нет, но в погребальную камеру проникла вода и замёрзла там, на долгие тысячелетия, сохраняя всё древнее содержимое погребения, как в морозильной камере. Первые сведения о Горном Алтае и Тибете можно найти у «отца истории» Геродота, Страбона и описания земли у Птоломея. Тибет в течение долгого времени оставался закрытым районом,  изолированным от внешнего мира высочайшими на Земле горами, мечтой бесчисленных исследователей и авантюристов.

В ледяной камере сохранились не только предметы из драгоценных металлов, но и вещи из дерева, кожи, шерсти, кости, волос, которые не доживают до наших дней в других курганах. В деревянном саркофаге хорошо сохранились мумифицированные тела мужчины — знатного воина и женщины. В кургане обнаружены останки 10 низкорослых монгольских лошадей, на мордах четырёх коней были надеты ритуальные кожаные маски с рогами.

В Пазырыкском кургане №5 археологи обнаружили прекрасно сохранившиеся войлочные ковры, местного производства, с изображением всадника на коне. В этом же кургане были найдены фрагменты повозок, разборный войлочный шатер, четыре упряжные лошади и китайская колесница.

Кто изготовлял для кочевников эти художественные украшения? Предметы скифского звериного стиля, найденные на Алтае, доказывают, что большая часть художественных предметов выполнена местными мастерами в 1 тысячелетии до н.э. 

Загадку представляют причудливые существа — козёл-олень с большими рогами, заканчивающимися птичьими головами, олень с ветвистыми рогами, голова верблюда с клювом орла и клыками.

Во время первых археологических раскопок в 1929 году деревянные перекладины, брёвна, а также мумифицированные конские туши были оставлены в урочища Пазырык, на высоте 1600 метров над уровнем моря, так как  не хватало транспорта для их перевозки.

В зимние холода местные жители использовали бревна погребальных камер в качестве дров. Многие уникальные археологические находки были утеряны навсегда… Долина скифских курганов на Алтае издавна была окружена таинственными легендами.

Если курган не высок, то его часто распахивают трактора, работающие в поле, а если  погребальная яма не очень глубока, то в результате сельскохозяйственных пахотных работ, содержимое могильника часто оказывалось в руках случайных людей и попадало на чёрный рынок антикварный вещей. Вещи, украденные из археологического комплекса уже невозможно привязать к определённому времени. Опытные реставраторы применяют новые методы консервации исторических памятников культуры и древних художественных произведений.  В недавнее время были ещё раз предприняты исследования раскопок Аржан-2, научные результаты раскопок описаны и подтверждены соответствующими документами.

Находки из Пазырыкских курганов позволяют утверждать, что сибирские скифы Алтая имели тесные торговые связи не только с древним Китаем, но и с Персией, и с северным Причерноморьем. Во всех Пазырыкских курганах были обнаружены кориандр и украшения из мелких ракушек с побережья Персидского залива.

Археологические находки из Пазырыкских курганов хранятся в Эрмитаже (Санкт-Петербург) в семи залах отдела первобытной культуры Сибири, и соседствуют с богатствами скифских курганов Северного Причерноморья, Приазовья и Прикаспийских степей.

Собрание «звериного стиля» в Эрмитаже дает возможность оценить духовную и художественную близость образов большой группы народов, которую греки называли скифами, а персы — саками.

Мумии Русов на территории современного Китая и Алтая (из Пазырыкских курганов)