В древнегреческих, персидских и древнекитайских источниках сообщается о кочевых народах, проживающих в степных и лесостепных зонах от средней Азии до Алтая и от центральной Азии  до Прикаспийских степей, Приазовья и Причерноморья в 1 тысячелетии до н.э.

Внешний признак, объединяющий художественную культуру и изобразительное искусство кочевых народов – это особый «звериный стиль», применяемый  в украшениях оружия,  посуды, конской сбруи, ювелирных украшениях.

Наши знания о культуре степных народов весьма ущербны, так как они сохранились с серьёзными изъянами, подвержены тлению и разрушению, не тленными остаются только  золотые находки скифских курганов. Первые сведения о Горном Алтае и Тибете можно найти у «отца истории» Геродота, Страбона и описания земли у Птоломея. Тибет в течение долгого времени оставался закрытым районом,  изолированным от внешнего мира высочайшими на Земле горами

Звериный стиль демонстрирует высокое художественное мышление и мастерство древних художников. Звериный стиль передаёт определённое обрядовое  мировоззрение древних народов. Композиция и сюжеты, динамика движения персонажей на предметах скифского искусства совершенны, изображённые звери часто имеют множество фантастических деталей зооморфного типа.

Скифо-сибирский зоологический стиль 1 тыс. до н.э. имеет множество схожих деталей и параллелей, которые мы находим в искусстве других народов проживающих в древности в степях Причерноморья, Приазовья и на побережье Кавказа. Искусство звериного стиля — это особый язык для передачи особого рода информации кочевников скифской эпохи. Аржан-1 -Тува — свернувшаяся пантера

Золото скифских царей в Причерноморье и удивительные находки археологов Алтая, где чудом сохранились изделия из кожи, кости, дерева и других органических материалов (Пызерикский курган), дополняют друг друга и дают возможность по-новому взглянуть на существовавший в 1 тыс. до н. э. мир «без границ».

Общие для многих композиций «звериного стиля» схемы изображения «зверя в круге»  отражает осознание цикличности жизненного круга.

Общей для многих композиций «звериного стиля» является олень в позе жертвы, с подогнутыми ногами, и закинувший на спину невероятно огромные, ветвистые рога, заканчивающиеся птичьими головами. Этот композиционный блок часто повторяется во многих вариантах исполнения, с разной степенью мастерства.

Великолепная фигурка оленя найдена во время археологических раскопок в Келермекском кургане, где работы велись под руководством Шульца. Экспедиция продолжала раскопки в течение 10 лет.

Хитроумная композиция «звериного стиля», выполненная так, что при повороте изделия перед вами возникает другой образ — характерна для скифо-сибирского стиля, который говорит о высоком художественном и пространственном воображении древнего мастера.

В экспозициях Эрмитажа, посвящённого скифскому искусству, хранятся артефакты евразийского кочевого быта. Скифский мир включал множество разных народов, тем не менее, все они были объединены единым стилем в художественно-изобразительном искусстве — «звериным стилем», повторяющимся, в разных вариациях, у многих степных племён и народов, расселившихся на обширных территориях.

В Сибирской коллекции Петра Великого много золотых украшений с цветными инкрустациями, в этом проявляется влияние ювелирного искусства древнего Китая. Шейная золотая гривна, в виде проволочного разъёма, перекликается и с сарматским стилем, и с приёмами иранского ювелирного искусства, которые пересекались на территории Сибири.

Сокровища скифского кургана Куль-Оба являются великолепным образцом «скифского звериного стиля». Многие исследователи считают, что золотые изделия выполнены греческими мастерами в технике «звериного стиля», по заказам богатых скифов.

Древние греки считали кочевые народы варварами, но при этом они восторгались их ювелирным искусством в «зверином стиле» и копировали его технику и совершенство линий и движения. Познакомившись с культурой и искусством скифов, Геродот в «Истории» признаёт, что «боги скифов древнее греческих богов», потому, что история скифов уходит в глубокую древность, а удалённые территории, на которой живут скифы, являлись для греков, «Terra Incognita» — «землёй неведомой». Скифское искусство «звериного стиля» для древних греков было открытием. Возникает вопрос: кто же у кого учился?

В коллекциях Эрмитажа представлено не только разнообразие археологических находок, но и отражен широчайший территориальный спектр находок, представляющих искусство I тысячелетия до нашей эры.

В экспозициях Эрмитажа выставлено 20% археологических находок, они представляют собой самые лучшие и хорошо сохранившиеся  изделия. Остальные  80% экспонатов Эрмитажа, хранятся в запасниках, они не столь зрелищные, и, в основном, интересны специалистам историкам и археологам.

Императорская археологическая комиссия Российской империи, а затем и СССР, распоряжалась находками, найденными во время археологических раскопок.

Сейчас ситуация изменилась, теперь предметы искусства остаются на той территории, где они были найдены. Эрмитаж может быть лишь временным хранителем найденных предметов искусства или принимать у музеев России археологические находки для временной экспозиции, с последующим возвратом.

Созданное недавно государство Украина поднимает вопрос о возврате золотых сокровищ скифских курганов Причерноморья, хранящихся в коллекциях Эрмитажа.  Историю не повернёшь вспять!  В то время, когда были раскопаны курганы Причерноморья (Солоха, Куль-Оба и другие) — это было единое государство СССР, поэтому не может быть и речи о  передаче, образовывавшемуся новому государству Украине, археологических находок государства СССР, хранящихся сейчас в Эрмитаже, так как Россия является правопреемником  СССР.