Трудно себе представить, что в середине XIX века Ялта была маленькой рыбацкой деревенькой. С переездом летней столицы России в Ливадию деревня стремительно застраивалась великолепными усадьбами аристократов, которые, казалось, соревновались в изысканности проектов загородных резиденций. Своей архитектурной уникальностью Ялта обязана трём зодчим —Карлу Ивановичу Эшлиману, Николаю Петровичу Краснову и Платону Константиновичу Теребенёву. Их проекты и деятельность сформировали архитектурный облик Ялты и его окрестностей. Их гений проявил себя при строительстве не только царской резиденции в Ливадии, но и многих южнобережных усадеб царских вельмож.

Швейцарцы в России и в Крыму.  Первый архитектор ливадийского имения Карл Эшлиман родился в Швейцарии в 1808 году. После окончания Пражской академии художеств двадцатилетний Карл Эшлиман отправился в Крым, чтобы сопровождать больного испанского графа в усадьбу Анны Сергеевны Голицыной.

Узнав об образовании Карла, княгиня познакомила его с графом Михаилом Воронцовым, который предложил ему должность казённого архитектора в Крыму. Через несколько лет в благодарность за эту должность архитектор Карл Эшлиман спроектировал и возвёл для графа Воронцова несколько домов в Алупке.

Первой ялтинской постройкой молодого архитектора Карла Эшлимана стала временная деревянная карантинная застава Ялты.

По архитектурным проектам Эшлимана были построены Байдарские ворота в Форосе и церковь в Кореизе.

Карл Эшлиман был участником проекта собора Александра Невского в Ялте, а также работ по реконструкции храма Иоанна Златоуста на Поликуровском холме.

Эшлиман выполнял и частные заказы, среди которых дом О.С. Нарышкиной в Мисхоре и ливадийская дача графа Потоцкого. В 1860-е годы Карл Эшлиман руководил строительными работами по расширению царской резиденции в Ливадии, где были возведены новые помещения для императорской свиты, хозяйственные постройки, казармы, конюшни — всего около 60 зданий. Спроектировал дворец «Дюльбер» в мавританском стиле для великого князя Петра Николаевича, дворец в имении «Харакс» великого князя Георгия Михайловича

Карл Эшлиман стал главным архитектором Ялты в конце XIX — начале XX века, автором первого плана застройки города Ялта. В 1843 году Эшлиман представил императору Николаю I проект строительства города и административных зданий.

Главной работой Эшлимана стало руководство застройкой Ялты, как российского курорта, соорудил городскую канализацию, проложил новые улицы, переименовал старые.

Карл Эшлиман расширил ялтинскую набережную, которая к 1913 году стала главной улицей Ялты. Ограничил в городе ширину улиц и высоту зданий, устранил хаотичность застройки в Ялте.

Архитектор Эшлиман построил в Ялте гимназию, детскую больницу, благоустроил Пушкинский бульвар, укрепил берега реки Учан-Су, построил два железобетонных моста через речку, реконструировал ялтинский порт.

В 25 лет Карл Эшлиман стал владельцем дома в Ялте (ныне это ул. Свердлова, 39), но мечтал жить ближе к морю в дачном доме. Долгое время он и его семья снимали дачу, которую впоследствии сдавали выдающемуся русскому учёному Владимиру Ивановичу Вернадскому. Дача располагалась в двух километрах от Ялты, между шоссе Ялта-Массандра и деревушкой Ай-Василь. Позже недалеко от этого места Карл Эшлиман купил участок земли у графа Сухтелена. Здесь он наконец получил возможность построить дом у моря, о котором мечтал. Он назвал его в модном восточном духе того времени —  «Планжи-Сарай», что означает «Дом архитектора».

Карл Эшлиман посвятил свою жизнь крымской земле и мечтал быть похороненным в ней. Сегодня в обзорные экскурсии по Ялте включено посещение мемориального кладбища, на котором похоронены Карл Эшлиман, художник Ф. Васильев, основатель российского кинематографа Александр Ханжонков и другие знаменитости.