13 мая 1940 года на экраны кинотеатров СССР впервые вышел фильм-сказка «Василиса Прекрасная», это одна из самых удачных его ранних работ режиссёра Александра Роу.
Фильм был снят по мотивам русской народной сказки «Царевна-лягушка», но Александра Роу заметно изменил привычную сказочную интонацию. В фильме нет роскошных царских палат и сказочных венценосных особ, главные герои сказки простые крестьяне Иван и Василиса. Благодаря этому сказка получилась более земной, живой и понятной даже современному юному зрителю.

Съёмки фильма «Василиса Прекрасная» проходили под Сергиевым Посадом и в Крыму, в Ялте. В 1938 году Ялтинская киностудия «впала в детство» – вошла в состав столичного предприятия «Союздетфильм», а Роу стал обладателем собственной «волшебной палочки» и приступил к работе над сказкой «Василиса Прекрасная». Приключения Ивана, ушедшего на поиски невесты, разворачивались в Крыму,  возле бурного водопада Учан-Су, на бескрайних просторах яйлы. А мрачноватая Никитская расселина стала местом обитания Бабы-яги. Этот замечательный образ впервые реализовал в кинематографе актёр Георгий Милляр.

Александр Роу превратил Крым в кино-сказку, он хотел, чтобы сказочный мир выглядел не как театральная декорация, а как что-то настоящее, почти осязаемое, поэтому для фильма создавали специальные декорации, русские народные костюмы и утварь с оглядкой на музейные экспонаты.

Василису сыграла дебютантка актриса Валентина Сорогожская, Ивана – Сергей Столяров, уже известный зрителям по фильму «Цирк», где он играл со знаменитой Любовью Орловой.

Отдельным чудом фильма стал Змей Горыныч. Для него построили огромный механический макет, которым управляла целая команда. По разным данным, внутри могли находиться больше десяти человек.
На съёмках случилась забавная ситуация, когда конь, на котором ехал Иван (артист Столяров), по-настоящему испугалась Змея Горыныча. Её потом целую неделю приучали к чудовищу, прежде чем смогли снять нужные сцены.

Однако настоящей звездой картины стал актёр Георгий Милляр. Он появился в фильме сразу в нескольких образах, среди которых особенно запомнились Баба-яга и гусляр. Уже тогда было видно, как точно Милляр чувствует сказочную нечисть – с хрипотцой, ехидством и без лишнего нажима.

Облик своей героини Бабы-Яги актёр Георгий Францевич Милляр скопировал с ялтинской натуры.

«Увидел я старушку, она пасла коз на Чайной горке. Сгорбленная, седые патлы, нос крючком и взгляд недобрый. Но когда уже в гриме я вышел во двор киностудии, дети с плачем разбежались. Зачем же их так пугать? И уже следующие мои бабки были смешными до безобразия» — рассказывал Георгий Милляр.

Создатель канонических типов нечистой силы Милляр обладал поистине потусторонним дарованием, сыграв во всех фильмах Роу знаковые роли кинонечисти, а характер Бабы-Яги он взял у своей склочной соседки по коммунальной квартире. Помимо этого, Милляр долго наблюдал за пожилыми женщинами, перенимая у них пластику и манеру говорить. Благодаря великолепному актёрскому  мастерству Милляра помнят и любят несколько поколений зрителей.

В 1966 году фильм «Василиса Прекрасная» выпустили немного сокращенным с перезаписанной звуковой дорожкой, но кинолента от этого не потеряла своей прелести.

«Василиса Прекрасная» и сегодня смотрится как одна из самых лучших советских сказок раннего периода творчества сказочника Александра Роу, ему удалось снять сказку с живым ощущением старого сказочного мира, но без лишней сладости и с уважением к русскому фольклору.